“现在知道了？”冥伟声音压得极低，却字字如刀，“该怎么做，还需要我教你吗？”

“不用不用，下官明白，明白。”刘指挥使点头如捣蒜，转身对手下喝道。

“都还傻站着干什么？没听见吗？有孩童走失，此乃大案。立刻给我封锁这条街前后所有出口巷口，严加盘查所有可疑之人。”

“特别是携带幼童者，一个都不许放过，全力协助寻找走失孩童，快，快啊。”

兵马司士兵们虽然不明所以，但见上司态度一百八十度大转弯，也不敢多问，立刻行动起来。

刘指挥使又连滚爬地走到那妇人面前，态度和蔼得近乎谄媚：“几位娘子，你别急，慢慢说，孩子长什么样？”

“什么时候丢的？在哪儿丢的？本官……不，在下一定帮你找回来！”

“你们再仔细想想，孩子究竟是何模样？身上可有什么特别的印记？”

“何时何处发现不见的？慢慢说，慢慢说，一字一句都说清楚……”

他一边说，一边从手下那里要来了纸笔，蹲在地上，准备记录。

几人被这突如其来的转变弄得有些懵，抽抽噎噎地又描述了一遍。

萧承煦看着这一幕，心中复杂。

他自幼受皇祖父和父亲教导，知道权力是一把双刃剑，用得好可护佑万民，用不好则伤及无辜。

今夜所见，让他对官与民、权与责有了更真切的认识。

楚昭宁则轻轻叹了口气，这是时代的局限。

另一边，跟踪灰袄汉子的两名暗卫传回了消息。

那汉子抱着孩子，专挑僻静小巷走，七拐八绕，进了一条名叫酱醋胡同的死胡同。

胡同狭窄昏暗，两侧是低矮的土墙，墙头长着枯草。

灰袄汉子在胡同口又警惕地张望了片刻，这才快步走到尽头那间院子门前。

那院子颇为破败，门板是糟朽的木板拼成，歪斜着，上面的黑漆早已剥落殆尽，露出木头的原色和裂痕。

窗户用破烂发黄的油纸糊着，隐隐透出一点昏黄的光。

整座院子死气沉沉，与节日氛围格格不入。

汉子在门前停了停，侧耳听了听动静。

然后抬手，曲起手指，以一种特定的节奏在门板上敲击，三声长，两声短，停顿，再一声短。

门“吱呀”开了条缝，里头有人低声问：“得手了？”

“得手了，这个成色好，细皮嫩肉的，一看就是好人家的娃。”灰袄汉子低声快速回答，声音里透着压抑的兴奋。

侧着身子挤了进去，门随即在他身后迅速关上，隔绝了内外。

暗卫之一留在巷口监视，另一人施展轻功，如狸猫般悄无声息地跃上邻家墙头，伏身观察。

他是东宫暗卫中的佼佼者，名唤影七，最擅长潜行追踪。

影七凝神看去，只见屋里除了刚进去的灰袄汉子，还有三个人。

两个是精壮汉子，一个蹲在门槛边磨着一把匕首，眼神凶狠。

另一个靠在墙边，抱着胳膊，面无表情。