三方博弈的棋局刚在脑子里摆开，棋子还没摸热乎呢，棋盘底下那个最不安分的“坑”——“虚痕”——就他娘的自己先炸了。不是比喻，是真炸了，至少对研究站那帮人来说，跟炸了差不多。

那天后半夜，正是人最困、警惕性难免打折扣的时候。“虚痕”研究站里，除了两台记录仪还在忠实地闪着微光，大部分人都缩在隔离休息舱里，试图在防护服和“白噪音”头盔的陪伴下，抓住一点点不那么安稳的睡眠。值班的是个年轻技术员，叫阿亮，正打着哈欠，盯着主监控屏上那条代表“虚痕”能量波动的、还算规律的曲线，眼皮子开始打架。

突然，刺耳的、从未听过的尖锐警报声撕裂了研究站的寂静！不是单个仪器报警，是所有监测“虚痕”能量强度、物质喷发、空间稳定性、乃至屏蔽层完整度的警报器，像被同时踩了尾巴的猫，集体嚎叫起来！

阿亮一个激灵，差点从椅子上蹦起来，睡意全无。他瞪大眼睛看向主屏幕，只见那条原本还算平缓的波动曲线，像发了疯的过山车，猛地向上蹿起一个令人心惊肉跳的陡峭高峰，紧接着不是回落，而是维持在那个高峰上剧烈震颤！屏幕上代表“虚空尘埃”浓度的指标瞬间飙红，读数以指数级疯狂攀升！更可怕的是，多层屏蔽层的完整性示意图上，最内层、也是理论上最坚固的那一层能量屏障，竟然出现了蛛网般蔓延的红色裂痕标记，并且还在快速扩大！

“我操！”阿亮魂飞魄散，一巴掌拍在紧急通讯按钮上，扯着嗓子狂吼，“陈工！莉亚博士！出大事了！‘虚痕’暴走！屏蔽层要崩！重复，屏蔽层要崩！！”

凄厉的警报和通讯器里的狂吼，瞬间把研究站所有人都惊醒了。老陈几乎是滚着从休息舱里爬出来，一边往身上套防护服一边往主控室冲。莉亚博士和费曼老博士动作稍慢，但脸色同样煞白。其他技术员和守卫也乱糟糟地涌向各自的应急岗位。

等老陈冲进主控室，眼前的景象让他心都凉了半截。监测屏上一片血红，警报声吵得人脑仁疼。最内层屏蔽的裂口已经清晰可见，虽然暂时没有完全破碎，但明显有高浓度的“虚空尘埃”正从裂口处疯狂渗出，像一股股暗灰色的烟雾，在屏蔽舱内弥漫。更糟糕的是，监测显示，部分渗出的尘埃，正顺着屏蔽层基座与岩体之间极其细微的缝隙，向地下深处渗透！

“启动所有备用屏蔽发生器！最大功率！快！”老陈对着通讯器嘶吼，自己扑到控制台前，手忙脚乱地试图手动稳定能量输出，修补裂痕。但“虚痕”此刻释放的能量过于狂暴，常规的稳定程序几乎失效，屏蔽发生器的功率提升像是往沸腾的油锅里滴水，只能激起更剧烈的反应。

莉亚博士快速检查着渗透数据，声音发颤：“不行！渗透太快了！部分尘埃已经进入地下含水层和土壤！扩散方向……东南，向着旧排水渠和一部分早期开垦的试验区！”

旧排水渠连着铁锈镇一个备用的、水质本来就不咋地的蓄水池。而那片早期试验区，虽然现在荒废了，但底下埋着不少当年实验留下的、乱七八糟的管道和基础。

“通知外围！立刻封锁东南方向区域！所有人员撤离！尤其是靠近旧排水渠和废弃试验区的地方！”老陈扭头对赶来的安全干事吼道，“还有，通知镇长！索菲亚长官！出大事了！”

“虚痕”的剧烈活动持续了大约十五分钟，才在耗尽了某种“劲头”后，缓缓回落。但造成的破坏已经无法挽回。

最内层屏蔽上留下了数道明显的、一时难以修复的裂痕，虽然暂时被后续启动的备用屏障勉强堵住，但稳定性大不如前。而渗入地下的“虚空尘埃”，已经像最恶毒的墨水，污染了途经的土壤和地下水。

天亮后，灾难的后果开始清晰显现。