去往贝洛伯格的路，比想象中好走一些。

似乎是因为靠近城市，这一带的雪被清理过，露出了白的天光下泛着冷硬的银光。桑博和米梅西斯跟在旁边，时不时低声交谈几句。

林祈走在队伍中间，目光一直没离开过米梅西斯的背影。

那种感觉越来越清晰了。不是声音，不是画面，而是某种……存在上的共鸣。就像有两根调过音的琴弦，隔得很远，但其中一根被拨动时，另一根也会微微震颤。

他手腕上的表盘，那个“22%”的数字，一直亮着稳定的微光。

“所以，”三月七凑到米梅西斯身边，好奇地问，“你为什么要躲着‘银鬃铁卫’呀？”

她问的是桑博，但眼睛看着米梅西斯，显然觉得这个看起来很好说话的少年能给出更诚实的答案。

米梅西斯愣了一下，然后笑了：“三月姐姐，桑博哥哥只是……嗯，有时候会找到一些比较特别的东西，铁卫的叔叔们可能会误会。”

他说得很委婉，但意思明白——桑博干的那些“小买卖”，多半游走在规则边缘。

桑博在旁边嘿嘿笑，也不否认。

“那你呢？”三月七又问，“你叫什么？多大了？家里做什么的？”

问题一连串抛出来，像她平时拍照一样快。

米梅西斯也不恼，一个一个回答：“我叫米梅西斯，十二岁。家里……妈妈是城里的管理者，姐姐也在帮忙。”他顿了顿，补充道，“不过我不是亲生的，是妈妈收养的。”

他说这话时语气很自然，没有半点自卑或遮掩，反而透着一种“我很幸运”的感激。

“收养的啊？”三月七眼睛一亮，转头看向林祈，“那小祈也是被姬子姐从星海里‘捡’到的呢！你们俩还挺有缘！”

米梅西斯闻言，回头看向林祈，那双渐变的眼睛里闪过一丝惊讶，然后是更深的、难以言喻的情绪。他张了张嘴，似乎想说什么，但最终只是笑了笑，轻声说：“……是吗。”

那笑容里，多了点别的东西。

“对了，”米梅西斯从随身的小袋子里掏出几个用油纸包好的东西，递给三月七，“走了这么久，大家应该饿了吧？我自己做的饼，不嫌弃的话尝尝看。”

三月七接过，打开油纸，里面是几块烤得金黄的饼，还冒着热气，闻起来有股麦香和淡淡的甜味。

“哇！谢谢！”三月七眼睛都亮了，分给丹恒、星、白珩和林祈。

林祈接过饼，还是温的。咬了一口，外皮酥脆，里面柔软，确实好吃。在这种冰天雪地里，能吃上热乎的东西，幸福感简直翻倍。

“你做的？”三月七边吃边问，嘴里塞得鼓鼓的。

“嗯。”米梅西斯点头，有点不好意思地笑了笑，“平时喜欢在厨房帮忙，妈妈和姐姐都说我做得不错。”

他说话时，林祈注意到一个细节——米梅西斯的围巾边缘，绣着一个小小的、金色的家徽图案。针脚有点歪，像是手工绣的，但很用心。

“好吃。”星简单评价，已经吃完了一块。

丹恒也点头：“谢谢。”

白珩细细品尝着，然后看向米梅西斯，眼神里带着探究：“这饼里的蜂蜜……雅利洛应该不产这个吧？”

米梅西斯眨眨眼，表情有一瞬间的停顿，但很快又笑起来：“白珩姐姐好厉害。嗯……是以前留下来的库存，妈妈分给我的，说让我学着用。”

他说得很自然，但林祈注意到，桑博在旁边微微挑了挑眉，没说话。

队伍继续前进。随着越来越靠近城市，周围的景色也开始变化。雪地里开始出现零星的低矮植物——不是绿色的，而是一种深紫色的、贴着地面生长的苔藓类。偶尔能看到小动物的脚印，但没见到活物。

“这些是‘霜苔’，”米梅西斯主动介绍，“只能在贝洛伯格附近生长，可以用来做药，也能吃，就是味道不太好。”

他又指了指远处雪地里一些凸起的、像小帐篷似的结构：“那些是暖棚，里面种着耐寒的作物。虽然产量不多，但至少能让城里的人吃上新鲜的蔬菜。”

林祈顺着他指的方向看去。确实，那些暖棚虽然简陋，但排列整齐，有些棚顶的积雪还被特意清扫过。整个场景透着一股……顽强的生命力。

和想象中完全被冰雪吞噬、死气沉沉的绝境不一样。

“好像不那么冷了耶。”三月七忽然说。

走在最前面的铁卫队长——杰帕德·朗道，他刚才自我介绍过——闻言回过头，厚重的面罩下传来沉稳的声音：“……因为你们身处贝洛伯格，人类最后的堡垒。”

他的盔甲上覆盖着薄霜，但身姿笔挺，每一步都踏得扎实。

“最后的堡垒？”三月七重复道。

杰帕德放慢脚步，让队伍跟上。他指着前方越来越清晰的城市轮廓，声音在风雪中显得格外肃穆：“七百年前，来自天外的怪物反物质军团点燃了星球。彼时的大地成了焦土，到处是燃烧的熔火和沸腾的乌烟。”

他的话语像是背诵某种流传已久的史诗，每个字都带着重量。

“生死存亡之际，寒潮忽然降临——席卷的狂风毫无预兆，入侵的军团被暴雪掩埋，留存……”

杰帕德顿了顿，看向城市，眼神里有种近乎虔诚的光芒。

“坚定的‘筑城者’们建立了这座城市。在‘存护星神’克里珀的护佑下，贝洛伯格虽受风雪侵凌，却永远温暖。”

他说完，队伍刚好走到一处高坡。从这里往下看，整个贝洛伯格尽收眼底。

林祈屏住了呼吸。

那是一座……巨大的、依山而建的城市。高耸的城墙用某种深灰色的石材砌成，表面覆盖着冰雪，但墙体的轮廓依旧坚毅。城墙内，建筑层层叠叠向上延伸，大多是石质结构，屋顶倾斜的角度很大，显然是为了防止积雪压垮。

城里能看到街道，能看到行人——虽然隔得远看不清脸，但能看到他们走动的身影。有炊烟从一些烟囱里升起，缓缓融入灰白的天空。

最引人注目的是城市中心，那里有一座格外高大的建筑，顶端似乎有金色的光芒在隐约闪烁。

“那就是克里珀堡，”米梅西斯轻声说，语气里带着自豪，“妈妈工作的地方，也是我们家住的地方。”

他说“家”的时候，咬字特别清晰。

林祈看着那座城市，心里那股呼唤感达到了顶峰。不是从某个具体方向传来，而是弥漫在整个城市里，仿佛每块石头、每片雪花都在低语。

来了。就在这里。

“欢迎来到‘存护之城’——”杰帕德转身，面向他们，做了一个邀请的手势，“——贝洛伯格。”

他摘下了头盔。

露出一张年轻但坚毅的脸，浅金色的短发，蓝色的眼睛，眉宇间有着军人特有的严肃，但此刻眼神还算平和。

“我是杰帕德·朗道，银鬃铁卫戍卫官。”他正式自我介绍，“奉大守护者之命，带各位前往克里珀堡。她需要亲自了解各位的来意。”

他说“了解来意”，而不是“审问”或“盘查”，语气相对客气。