星话音落下的瞬间，整个谷地的空气都为之一变。

那些原本张牙舞爪的裂界怪物，动作齐齐一顿，像是被什么无形的东西压住了。紫黑色的污染区域边缘，琥珀色的光晕开始扩散，虽然缓慢，但确实在前进。

而星自己，感觉体内有什么东西在燃烧。不是难受，是充盈——像是原本只装了一半的容器，突然被灌满了滚烫的铁水，沉重，但充满力量。

“星，你……”三月七看着她手里的炎枪，眼睛瞪得圆圆的，“你这是……”

“存护命途，”丹恒替她回答了，他看着星的眼神里有惊讶，但更多是了然，“你踏上了存护的命途。”

星点点头，试着挥了下枪。枪很沉，但挥动时带起的风压，把扑过来的两只火焚灾影直接吹飞了。

“好像……挺厉害的。”她说。

可可利亚走到她身边，看着她手里的枪，又看看她，忽然笑了。那是种释然的笑，像是终于等到了什么。

“那么，”可可利亚举起自己还在流血的枪，“让我们结束这一切。”

造物引擎胸口的星核，似乎也感应到了威胁。它剧烈地闪烁起来，那些扎进引擎的能量流像发疯的蛇一样扭动，更多的炮口从引擎装甲下翻出，全部对准了下方的队伍。

“它要拼命了，”布洛妮娅握紧步枪，“所有人，找掩护！”

“不用，”星说。

她向前踏出一步，双手握紧炎枪，枪尖插进地面。琥珀色的火焰从枪身涌出，沿着地面迅速扩散，在队伍前方筑起一道弧形的、半透明的琥珀色屏障。

几乎在同一时间，引擎的所有炮口同时开火。数十道光束混合着紫黑色的污染能量，暴雨般倾泻而下。

然后，全部被那道琥珀屏障挡住了。

光束轰在屏障上，炸开一团团刺眼的光爆，但屏障纹丝不动。不，不是不动——是在每一次被击中时，屏障表面都会泛起涟漪般的金色纹路，把冲击力均匀地分散到整个弧面上。

“这……”白珩看着屏障，又看看星，“这得消耗多少力量？”

“不知道，”星说，她额头在冒汗，但手很稳，“但应该能撑一会儿。”

“够了，”丹恒说，他看向可可利亚，“屏障挡住远程攻击，我们趁现在冲过去，破坏能量链接。”

“我来开路，”星说着，拔起炎枪。屏障没有消失，而是随着她的移动，像一面巨盾一样在前方推进。

队伍跟在屏障后面，冲向造物引擎。这次，裂界怪物们没有再涌上来——它们似乎本能地畏惧那琥珀色的光芒，只敢在光晕边缘徘徊嘶吼。

三十米、二十米、十米……

距离越来越近。近到能看清那些能量流在引擎装甲上蠕动的细节，看清星核表面不断变幻的、像是痛苦又像是疯狂的光纹。

“就是现在！”可可利亚喊道，“攻击链接节点！”

所有人同时出手。

丹恒的击云带着青芒，精准地刺入一道能量流与装甲的连接处。布洛妮娅的子弹打在同一个点上，炸开细密的裂纹。白珩的银针像雨点般扎进能量流的“关节”，让它们的蠕动变得僵硬。

而可可利亚，她跃到半空，骑枪高举，枪身上爆发出前所未有的冰蓝光芒。那不是寻常的寒冰，那是凝聚了数百年守护意志的、属于筑城者传承的力量。

“给我——断！”

枪尖斩下。

“咔嚓——！”

清晰到让人牙酸的碎裂声。一道最粗的能量流应声而断，紫黑色的能量像喷血一样从断口涌出，在半空中扭曲、消散。

星核猛地一颤。

紧接着，是第二道、第三道……

每断一道能量流，星核的光芒就暗淡一分，造物引擎的震颤就剧烈一分。那些紫黑色的污染开始从装甲表面褪去，露出底下原本暗沉的金属本色。

“有效！”三月七兴奋地喊道，“继续！把它全砍了！”

但星核显然不会坐以待毙。

在又一道能量流被斩断的瞬间，星核突然收缩到只有原本的一半大小。然后，猛地膨胀。

不是普通的膨胀——是爆炸性的、不顾一切的膨胀。

紫黑色的光芒吞没了一切。所有人都被那股冲击波掀飞出去，星的屏障在坚持了三秒后轰然碎裂。她闷哼一声，单膝跪地，炎枪插进地面才没倒下。

光芒散去后，眼前的景象让所有人倒吸一口凉气。

星核没有消失。它悬浮在那里，但形态变了——它不再是一个规则的晶体，而是变成了一团不断扭曲、变化的、介于固体和液体之间的怪物。无数细小的紫黑色触须从它表面伸出，疯狂地舞动。

而造物引擎……它动了。

不是被操控的动，是自主的、剧烈的震颤。装甲板一块块翻开，露出蚀下，有些地方已经开始变形、熔毁。

“它要自毁？”布洛妮娅失声道。

“不，”丹恒死死盯着那团扭曲的星核，“是星核在强行抽取引擎的核心能量……它要同归于尽！”

仿佛为了印证他的话，造物引擎胸口的位置，装甲突然炸开一个巨大的缺口。缺口中，一团刺目的、混杂着琥珀金和紫黑色的能量球正在急速凝聚。

那能量球散发出的威压，让周围的空气都在尖叫。

“跑！”可可利亚吼道，“所有人，离开谷地！快！”

但来不及了。能量球的凝聚速度太快，快到几乎是一瞬间就完成了。然后，它开始收缩——不是消散，是收缩到极致，准备爆发的前兆。

星看着那团能量球，又看看身后还在努力爬起来的同伴。

她想起在意识空间里，那些历代守护者说的话。

“如果你愿意，接下这份重量。”

她握紧了炎枪。

“星！你要干什么！”三月七看到她往前走，急得大喊。

“做该做的事。”星头也不回。

她走到队伍最前方，面对那团即将爆发的能量球。炎枪在她手中燃烧，琥珀色的火焰越来越旺，旺到几乎要把她整个人吞没。

“筑城者筑起高墙，不是为了把自己关在里面，”星轻声说，像是在对枪说话，也像是在对自己说，“是为了让墙后面的人，能安心活着。”

她举起炎枪，枪尖指向能量球。

然后，她冲了过去。

不是躲避，是迎着能量球冲了过去。

“星——！！！”