第二天清晨，刘简和王语嫣神清气爽地从二楼走下来时，四目道长正顶着两个大大的黑眼圈，在指挥马夫套车。

那两个马夫被吓破了胆，说什么也不干了。

最后还是王语嫣多拿了些银子才留下两人继续赶车。

又行了数日，前方官道出现三岔路口。

左边的路牌写着“辰州府”，右边指向“怒晴县”。

四目道长探出头，指着左边：

“师侄，再往前走个百十里，就到我的道场了，地方虽然破了点，但胜在清净，不如……”

刘简和王语嫣一同下车。

“师叔，我们就此别过。”

四目道长愣了一下，连忙从车上跳下来，脸上满是错愕：

“哎，别啊！眼看就要到我的地方了，不去休息两天吗？你们歇两天，我再陪你们去那什么怒晴县。”

王语嫣上前，从身上取出三根金条，放到四目道长手里，压得他手往下一沉。

“师叔，你那里我们就先不去了，等我们回来，若是有时间，一定登门拜访。”

四目道长捏着手里的金条，又看看两人坚决的神情，重重地叹了口气。

“你们一个个都比我厉害，我知道拦不住你们。但那地方邪性得很，你们一定要小心，一有危险就赶紧撤出来，保命要紧！”

他顿了顿，语气变得格外认真：

“到时候来辰州找我，我虽然没你们强，好歹也能出出主意不是？”

刘简点点头。

临行前，他忽然想起一事，又从怀里拿出三张符箓递过去。

上面的符文隐隐有电光流转。

他对四目道长嘱咐道：

“师叔，这三张是改良版的“五雷符”，威力大概是普通五雷符的三倍，你收好。”

四目道长眼睛一亮，这可是好东西，连忙接了过来。

“还有，”

刘简顿了顿，继续说道，

“将来若是遇到那种皇族规制的棺材，尤其是铜角金棺的，切记一件事——墨斗线怕水。”

四目道长一愣，这不是常识吗？下意识地想要反问。

刘简却没有给他开口的机会，接着说道：

“若是变天，哪怕把人扣下，也别让他们冒雨赶路。”

“有时候，强留一宿，能救人一命。”

说完，他便不再多言，转身上了马车。

“走了。”

随着一声清脆的鞭响，车轮碾过碎石，向着右边的官道滚滚而去。

只留下四目道长站在风中，手里紧紧捏着那三张符箓，眉头紧锁，嘴里反复咂摸着那句莫名其妙的“强留一宿”。

告别了四目道长，两辆马车就此分道扬镳。

黑色马车跟着四目道长颠颠簸簸地朝辰州府去了，而刘简和王语嫣乘坐的另一辆，则转向通往怒晴县的路。

车厢内，王语嫣收回投向窗外的目光，轻声问道：

“石头，四目师叔他……会出事吗？”

“会。”

刘简的回答干脆利落，

“不过没有性命之忧，我给的符箓足够了。”

王语嫣又问：

“那你说……强留一宿，又是为了什么？”

“出事的不是他，是另有其人。”

刘简同样看着窗外倒退的荒野。

“至于是什么时候……或许是不久后，也可能是几年后。”

……

又行数日，马车在傍晚抵达怒晴县外围。

此地已属湘西腹地，空气中的湿气重得能拧出水来，风里带着一股浓郁的草药、毒虫与泥土腐烂混合的独特气味，寻常人闻了只会觉得胸闷气短。

刘简让马夫在县城里找个客栈住下，自行等候，不必跟着。

随后便与王语嫣下了车，找人问过方向，径直朝着传说中的老熊岭走去。

山路崎岖，瘴气渐浓。

两人脚程极快，不多时，便在山林深处，寻到了一处破败的院落。

院墙是用石头和黄泥垒的，早已坍塌了大半，门口挂着一块歪斜的木匾，上面的字迹模糊不清，但依稀可以辨认出“义庄”二字。

这里，便是那有名的“耗子二姑”义庄了。

两人刚走到门口，还未踏入，就听到里面传来一阵嘈杂的人声，夹杂着粗鲁的笑骂和吹嘘。

“……想当年，你爷爷我带着三百弟兄，劫了那洋人的军火船，那叫一个痛快！管他什么机关枪、洋炮，在咱卸岭的好汉面前，那就是一堆废铜烂铁！”

一个粗豪的声音正在唾沫横飞地吹嘘着。

紧接着，另一个沉稳些的声音响起，带着几分无奈：

“罗帅，慎言。此地不比你的防区。”

“嗨！怕什么？这穷山恶水的，鸟不拉屎，还能有外人听了去不成？”

听到里面那熟悉的绿林切口，和那股子天老大我老二的嚣张劲，刘简的脚步停了下来。

他侧头看向王语嫣，嘴角带着点玩味的笑。

“走，没想到能这么凑巧。”

刘简和王语嫣一前一后，踱步踏入义庄破败的院门。