“我……我明白了！子崴，我完全明白你的意思了！”沈建明的声音带着一丝不易察觉的微颤，但更多的是斩钉截铁的决绝和……后怕，“请你放心，也请你转告……转告云凡同志，让他千万放心！这件事，我沈建明亲自抓，立刻办！我现在就去城东派出所！不把这件事里里外外、上上下下查个水落石出，不把每一个违法违纪的责任人揪出来依法严惩，我绝不要休！吕云凡同志必须立刻、无条件释放！并且要向他郑重道歉！”
“释放”和“道歉”已经不够了，沈建明本能地加上了“郑重”二字。
“有沈叔叔这句话，我就放心了。”李子崴的语气终于缓和了一丝，但依旧带着不容置疑的力度，“我相信温城市的政法系统在沈叔叔的领导下，是有战斗力和原则性的。我也会向关心此事的……长辈们，汇报沈叔叔您的高度重视和坚决态度。另外，出于对可能存在的保护伞问题和更深度违法线索的担忧，我已通过私人途径，向省厅主要领导和相关监督部门做了正式反映。希望沈叔叔理解，这不是不信任您，而是希望借助更高层级的力量，确保此案能排除一切干扰，办成铁案，以儆效尤。”
省厅！更高层级！铁案！以儆效尤！
每一个词都像重锤敲在沈建明心上。李子崴这是把所有的路都铺好了，把所有的压力都给足了！他现在不仅要在“老首长”的注视下办事，还要在省厅的监督下办事！必须办得漂亮，办得彻底，办得让所有人都挑不出一点毛病！
“应该的！完全应该！”沈建明立刻表态，语气前所未有的严肃，“这件事暴露出的问题可能非常严重，必须深挖彻查！省厅的监督和指导非常及时、非常必要！子崴，感谢你的提醒和信任！我这就出发，随时向你通报进展！”
挂断电话，沈建明站在原地，足足愣了五秒钟。走廊里充足的冷气，此刻吹在他被冷汗浸湿的后背上，激起一阵寒颤。他用力闭了闭眼，再睁开时，眼里已经只剩下一种破釜沉舟的狠厉和一丝深藏的后怕。
“阎罗……”他脑海中不受控制地闪过一个只在极少数高层传闻中听过的、模糊却重若千钧的代号。难道……吕云凡背后的，是那个层面？那个传说中执掌着某些国之重器、拥有“尚方宝剑”般权限的特殊机构的……老人？
这个念头让他瞬间有种窒息感。如果真是那样……马德彪，陈万山……你们这是在作死！不，是在拉着整个温城政法系统的脸面往火坑里跳！
他猛地转身，脸色阴沉得可怕，对远处候着的秘书几乎是低吼出来：“备车！立刻去温城县公安局城东派出所！通知市局督察、法制、刑侦支队一把手，带上精干力量，马上跟我汇合！通知县局，让局长、政委也立刻过去！快！要最快速度！”
秘书被沈建明从未有过的狰狞表情和语气吓了一大跳，连声应着，几乎是连滚爬跑去安排。
沈建明大步走向电梯，每一步都踩得极重。他脑子里飞速盘算着：立刻释放吕云凡，亲自道歉是第一步；全面控制派出所相关人员，封存所有资料，连夜审查是第二步；对陈天豪及其同伙，立刻刑拘，深挖其以往罪行是第三步；对强盛集团，协调税务、工商、银监等部门，启动全面调查是第四步……必须快！必须狠！必须办成铁案！这已经不仅仅是一件普通的执法纠纷，这是一场政治仗，是一场关系到他自己和整个温城政法系统前途命运的生死之战！
他坐进车里，车子如同离弦之箭般冲出市委大院。沈建明靠在座椅上，双手紧紧交握，指节捏得发白。他望着车窗外飞速倒退的街景，心里只有一个念头：无论如何，必须把这件事的影响控制在最小范围，必须给李子崴，尤其是给他背后那些“默默关注”的“老首长们”，一个绝对完美、绝对无可挑剔的交代！否则，那柄悬在所有人头上的“尚方宝剑”，真的会落下来！
“四九城·深宅古院的洞悉与冷哂”
几乎在沈建明的专车冲出市委大院的同时，数千里之外，京城。
这里不是高楼林立的CBD，也不是车水马龙的繁华街区，而是一片被浓密树荫和灰色高墙围起来的安静区域。某个看似普通、门楣低调的四合院深处，一间陈设简单却处处透着不凡气息的书房里，灯火通明。
阎罗，这个代号在某个极为特殊的圈子里意味着绝对权威和莫测高深的老人，此刻正背着手，站在一幅巨大的华夏地图前。他穿着老式的白色棉布短袖衫，灰色裤子，布鞋，花白的头发梳得一丝不苟，身形瘦削却挺直如松。他的面容有着岁月留下的深刻皱纹，但那双眼睛，却依旧清澈锐利，偶尔闪过的光芒，能让人瞬间忘记他的年龄。
他刚刚听完一段加密线路的简短汇报。汇报内容，正是关于温城发生的事件，以及李家那位年轻掌舵人李子崴已经开始层层施压的情况。
房间里很安静，只有老式座钟发出规律而沉重的“滴答”声。
阎罗一动不动地站了足足一分钟。然后，他缓缓转过身，脸上没有任何表情，但熟悉他的人，比如此刻垂手肃立在一旁、如同影子般的黑无常，却能感受到老爷子身上散发出的那股极其罕见的……无奈，以及一丝被深深压抑住的怒意。
“呵…”阎罗忽然轻轻笑了一声，笑声里却没有丝毫温度，反而带着浓浓的讽刺和疲惫，“这个吕云凡…这小子…是不是天生就跟‘麻烦’这两个字绑在一块了？嗯？他‘退休’了，他回老家安安生生过日子，陪老婆孩子，这倒好…养鹅都能养进拘留所里去？”
黑无常，人如其名，穿着一身没有任何标识的黑色作训服，身姿笔挺如枪，面容平凡无奇，属于扔进人堆瞬间就找不到的那种。但那双眼睛，却幽深得像两口古井，不起波澜，却能倒映出最细微的光影变化。他沉默着，没有接话，知道老爷子这不是在问他。
“强盛集团…陈万山…马德彪…”阎罗踱步到红木书桌后，手指无意识地敲击着光滑的桌面，发出沉闷的响声，“真是一群不知死活的东西。也不擦亮眼睛看看，他们招惹的是谁？以为查个表面履历，就是个可以随便捏的软柿子了？蠢货！”
他的声音逐渐严厉起来，敲击桌面的手指也加重了力道。
“李子崴那小子动了，沈建明估计这会儿已经在去派出所的路上，省厅那边肯定也收到了风声…动静不小啊。”阎罗眯起眼睛，看向黑无常，“你说，这件事，最后会怎么收场？”
黑无常终于开口，声音低沉平稳，没有任何情绪起伏：“按常规，市局介入，纠正错误，释放吕云凡，处理相关责任人，平息李家怒火。但……”他顿了一下，“吕云凡未必会轻易出来。而且，李家，尤其是李子崴，恐怕不会满足于仅仅纠正这次错误。”
“你看得很准。”阎罗赞许地点点头，脸上露出一丝近乎冷酷的笑意，“请神容易送神难。吕云凡那小子，我了解。他签了字进去，就不是为了让人‘放’出来的。他是要看看，这潭水到底有多浑，这伞，到底能撑多大。李子崴那孩子，重情义，有手段，更关键的是，他咽不下这口气，也不会允许吕家再被任何人轻视。这件事，如果仅仅到‘放人’为止，那才是埋下了更大的隐患。”
他走到窗前，看着窗外庭院中在夜色里摇曳的竹影，缓缓道：“我们这条线，一直尽量不直接介入地方事务，尤其这种涉及商贾和基层执法的事情，敏感。但是…”
阎罗转过身，目光如电，看向黑无常：“吕云凡的身份太特殊。他不仅仅是‘吕云凡’，他背后牵扯的东西，你我清楚。更重要的是，这件事暴露出的问题——基层执法不公，权力与资本勾连，甚至可能存在的保护伞——触碰到红线了。
“不过李子崴这小子……倒是会借势。”阎罗轻轻哼了一声，听不出是赞许还是别的，“把我的名头当‘尚方宝剑’亮出去了？也好，省得一些不知天高地厚的家伙，真以为天高皇帝远。”
他看向黑无常：“沈建明应该是听懂了。吓得不轻吧？”
黑无常点点头：“据反馈，沈建明接完电话后反应极大，行动异常迅速果断。”
“吓一吓也好。这些地方大员，有时候就需要敲打敲打，才知道什么能动，什么不能动。”阎罗走到书案前，拿起一方沉重的和田玉镇纸，在手中摩挲着，“吕云凡这混小子，倒是给我找了个由头，正好看看东南那边，水底下还藏着多少烂泥。你去了，见机行事。沈建明如果真能把事情办得干净利落，你就在背后看着，必要时亮一下身份，给他撑撑腰，定定性。如果他还存着敷衍了事、丢车保帅的心思……”
阎罗的目光骤然锐利如鹰隼：“那你就替我，行使一下这‘尚方宝剑’的权限。该抓的抓，该查的查，不管涉及到谁，一查到底！让所有人都看清楚，试图玷污法律、构陷英雄的人，会有什么下场！”
“明白！”黑无常沉声应道，眼中闪过一丝凛冽的寒光。他知道，老爷子这次是真的动了真怒，也打算借此机会，在东南之地，立一立规矩，正一正风气。
“去吧。让那小子在拘留所里再‘休息’半天。也让他看看，他捅开的这个马蜂窝，到底能飞出来些什么牛鬼蛇神。”阎罗摆摆手，重新将目光投向地图。
黑无常无声退下。一场由路怒纠纷引发，却因“尚方宝剑”的隐约现身而陡然升级、注定席卷整个温城乃至更广范围的风暴，正式拉开了它雷霆万钧的序幕。所有人的命运，都将在这场风暴中被重新洗牌。而风暴眼中心，那位穿着橘黄色号服的男子，依旧在等待着，等待着他亲手点燃的烽火，将一切黑暗焚烧殆尽。
……