吕云凡在堂屋里坐了整整一个小时，一动不动，只是看着窗外渐渐西斜的日光。他在思考，在权衡，在布局。

傍晚五点半，夕阳将天空染成一片橙红。

吕云凡站起身，走向后院。他知道，婉儿一定在那里。

后院的桂花树下，吕婉儿坐在石凳上，双手抱膝，下巴搁在膝盖上，眼睛望着远处山峦的轮廓。陈医生坐在她旁边，没有说话，只是安静地陪伴。

听到脚步声，陈医生回过头，看到吕云凡，微微点了点头，然后起身，无声地离开了后院，把空间留给了兄妹俩。

吕婉儿没有抬头，但她知道是谁来了。

吕云凡走到她身边，在另一张石凳上坐下。夕阳的余晖洒在两人身上，将影子拉得很长。

“三哥。”吕婉儿终于开口，声音很轻，带着鼻音，“她又来了，是吗？”

“嗯。”吕云凡应了一声，“走了。”

“她……说了什么？”

“说了一些她想说的。”吕云凡没有详细复述那些对话，“不重要。重要的是，婉儿，你心里在想什么？”

吕婉儿抬起头，眼睛红肿，但眼神很坚定：“三哥，我想了很久。从她出现的那天起，我就在想。”

她顿了顿，声音有些颤抖，但努力保持平稳：“我不记得她。我的记忆里，最早是福利院的铁床，是领养家庭的打骂，是街头的冷风……然后，就是大哥。”

提到吕顾凡，她的眼泪又涌了上来，但她用力擦掉：“我记得大哥把我从街头带回来，给我洗澡，给我换干净衣服，给我煮热乎乎的粥。我记得他摸着我的头说：‘以后这里就是你的家，我是你大哥，没人能再欺负你。’”

她的声音哽咽了：“我记得大嫂给我缝衣服，记得她教我做饭，记得我发烧的时候她整夜守着我。我记得晨曦小时候，我抱着她，她叫我‘姑姑’……我记得你回来之后，教我做账，教我管养鹅场，教我怎么做人……”

她转过头，看着吕云凡，眼泪止不住地流，但眼神清澈而坚定：“三哥，我的记忆里，我的生命里，全是吕家。全是大哥，大嫂，你，云娜嫂嫂，晨曦，念汐……还有养鹅场，还有吕家村的乡亲们。”

“我不知道她是不是我的生母。”吕婉儿说，“就算DNA说是，那又怎样？她生了我，然后抛弃了我。而吕家，捡了我，养了我，教了我，爱了我。谁才是我的家人，谁才是我该认的亲人，我心里清楚得很。”

她握住吕云凡的手，手很凉，但握得很紧：“三哥，我不想跟她走。我不想离开吕家村，不想离开养鹅场，不想离开你们。我喜欢这里，我喜欢现在的生活。就算她给我金山银山，给我所谓的‘更广阔的世界’，我也不要。”

吕云凡反握住她的手，感受着她手指的颤抖和冰凉。他的心里涌起一股暖流，也涌起一股更坚定的决心。

“婉儿。”他开口，声音很温和，“你这话已经足够了。”

吕婉儿看着他，眼泪还在流，但眼神里有了期待。

“你放心。”吕云凡一字一顿，声音沉稳有力，“有三哥在此，绝不会让她带走你。我答应过大哥，会照顾好这个家，照顾好你们每一个人。这句话，不是随便说说的。”

他抬手，轻轻擦掉吕婉儿脸上的泪：“天上，大哥在看着。他会相信我们，会保佑我们。婉儿，你相信三哥吗？”

吕婉儿用力点头，眼泪又掉下来：“我相信。我一直相信大哥，相信二哥，也相信你，三哥。”

“好。”吕云凡笑了，那笑容在夕阳下显得格外温暖，“那就别哭了。该吃饭吃饭，该工作工作。这件事，交给三哥来处理。你只需要记住一件事：你是吕婉儿的，是吕家的女儿。这一点，谁也改变不了。”

吕婉儿重重点头，终于露出了这两天来的第一个真正的笑容，虽然还带着泪痕，但眼睛亮了起来。

吕云凡站起身，拍了拍她的肩膀：“走，回屋吃饭。大嫂今天炖了你最爱喝的排骨汤。”

“嗯！”

“安抚与布局”

晚饭的气氛比前几天轻松了许多。

吕婉儿虽然还是吃得不多，但至少肯动筷子了，还会给晨曦夹菜，和云娜聊几句养鹅场的事。许婧溪看在眼里，心里松了口气，看向吕云凡的眼神里充满了感激。

她知道，一定是云凡和婉儿说了什么，才让这孩子重新振作起来。

饭后，吕云凡让周薇陪着许婧溪和晨曦看电视，让云娜带着念汐先回房休息。他自己则来到书房，关上了门。

书房不大，陈设简单。一张老式的红木书桌，一把藤椅，一个书柜，墙上挂着一幅吕顾凡生前写的字：“家和万事兴”。窗台上摆着几盆绿植，在夜色中静静生长。

吕云凡在书桌前坐下，没有开大灯，只打开了桌上的台灯。昏黄的光晕照亮了桌面的一小片区域，将他的侧脸映照得半明半暗。

他拿出手机，但没有立刻拨号，而是先打开了一个特殊的加密通讯软件。软件界面简洁到近乎简陋，只有一个输入框和一个发送按钮。他输入了一串长达六十四位的复杂密码，经过三重验证后，界面跳转，出现了一个完全不同的通讯录。

通讯录里只有寥寥几个名字，每一个都只有一个代号。

他的手指在“泰坦”这个名字上停留了几秒，然后按下了呼叫键。

通讯不是即时接通的。经过了大约三十秒的等待，屏幕上才出现“连接中”的提示。这三十秒里，信号经过了至少七次加密跳转，最终连接到地球另一端，那个位于西伯利亚极北之地的隐秘基地。

“滴。”

轻微的提示音响起，连接建立。

屏幕亮起，但没有人像，只有一片黑暗，以及一个经过变声处理的、低沉而恭敬的男声：

“大人，您好久没有联系我了。”

说的是俄语，带着些许斯拉夫口音。

吕云凡也用俄语回应，声音平静：“泰坦，有事需要你处理。”

“请指示。”泰坦的声音没有丝毫犹豫。

吕云凡将郦美娟的事情，简明扼要地说了一遍。包括她的身份，她的目的，她背后的普利兹克家族，以及她正在试图通过法律手段争夺吕婉儿的监护权。

屏幕那头沉默了几秒。

然后，泰坦的声音再次响起，这次带着明显的难以置信和一丝……荒谬的笑意：

“普利兹克家族？那个做酒店的？他们家族里一个远房分支的第三任太太，敢来惹您？来争夺您妹妹的监护权？”

他的语气就像听到有人说蚂蚁要绊倒大象一样：“大人，请恕我直言，这听起来像个拙劣的玩笑。”

“不是玩笑。”吕云凡的声音依旧平静，“她很认真，带了最好的律师，准备了完整的证据链。而且，她确实抓住了收养手续的法律漏洞。”

泰坦又沉默了几秒，再开口时，语气变得严肃：“我明白了。她看中的是婉儿小姐的商业潜力和品牌价值。想把她变成自己在家族内斗中的筹码。典型的资本掠夺思维，披着亲情的外衣。”

“很精准。”吕云凡淡淡道，“所以，我需要你帮我做一件事。”

“您吩咐。”

“替我联系普利兹克家族现任家主，老威廉的堂兄，约翰·普利兹克。”吕云凡说，“不用透露我的身份，只需要传递一句话。”

“什么话？”

吕云凡的眼中闪过一丝冰冷的光：“你就问他：‘伊莱贾是怎么死的？’”

屏幕那头，泰坦倒吸了一口凉气。

即使隔着千万里，隔着变声器，吕云凡也能感受到泰坦那一瞬间的震惊和恍然。

“大人……您要动用那个……”泰坦的声音带着一丝迟疑。

“只是提醒。”吕云凡打断他，“约翰是个聪明人。听到这句话，他会知道该怎么做。郦美娟在家族里本就不受待见，如果再加上这件事……她知道该收敛了。”

泰坦立刻明白了：“是！我立刻去办。最迟明天这个时候，会有结果。”

“另外，”吕云凡补充道，“调查一下郦美娟在北美和华夏的所有银行账户、投资记录、社交网络。我要知道她所有的资金流向和人际关系。”

“已经在做了。”泰坦说，“从您第一次提到她的名字开始，我就启动了全面调查。初步结果显示，她的个人财务状况并不像表面上那么光鲜。威廉·普利兹克虽然给了她很高的信用额度，但实际控制的资产很少。她在普利兹克家族内部的地位岌岌可危，急需一个新的‘业绩’来巩固位置。婉儿小姐和她的养鹅场，就是她选中的目标。”

吕云凡并不意外：“果然如此。把调查结果整理好，必要时我会用上。”

“明白。”泰顿了一下，语气变得谨慎，“大人，还有一件事……关于‘凯恩’。”

提到这个名字，书房里的空气仿佛都凝滞了一瞬。

吕云凡的眼神骤然变得锐利：“他有动静？”

“暂时没有。”泰坦说，“他隐藏得很深，我们的人最近三个月都没有捕捉到他的任何有效踪迹。但我有种感觉……他就在附近。这次郦美娟的事情闹得这么大，他不可能不知道。我担心……他会利用这个机会。”

吕云凡的手指在桌面上轻轻敲击，这是他思考时的习惯动作。

凯恩。

这个名字像一根刺，扎在他心底最深处。那是他过去的一部分，是黑暗中未尽的因果，是悬在头顶的达摩克利斯之剑。

如果凯恩真的在暗中观察，那么郦美娟的出现，无疑是一个绝佳的搅局机会。混乱，从来都是凯恩最喜欢的狩猎场。

“加强监控。”吕云凡沉声道，“特别是婉儿和云娜周围。凯恩如果动手，目标很可能是她们。”

“已经安排了。”泰坦说，“全球外围魔鬼小队：

梦魇（带队女队长）

F4：夜魔（男）、幻影（男）、暗刃（男）、影刃（女），清道夫协议已经激活，在境外二十四小时待命。”

“很好。”吕云凡稍微放心了一些，“保持警惕。凯恩……他不会等太久的。”

“明白。”泰坦顿了顿，语气变得坚定，“大人，请放心。阿斯塔基地永远是您最坚实的后盾。普利兹克家族也好，凯恩也好，任何想伤害您和您家人的人，都会付出代价。”

通讯结束。

屏幕暗了下去，书房里重新陷入昏暗，只有台灯的光芒照亮着吕云凡沉思的脸。

他靠在藤椅里，闭上眼睛。脑海中闪过很多画面：大哥吕顾凡的笑容，婉儿小时候怯生生的眼神，晨曦天真烂漫的脸，云娜抱着念汐时温柔的模样……还有，郦美娟那精心伪装下的贪婪，以及凯恩那双隐藏在阴影中、冰冷残酷的眼睛。

这个世界从来都不太平。有阳光下的算计，也有阴影中的獠牙。

但他不怕。

他经历过最深的黑暗，见过最残酷的人性，也守护过最珍贵的温暖。他知道如何战斗，如何保护，如何在规则之内和规则之外，都为家人撑起一片安全的天空。

郦美娟以为她掌握着法律和资本的优势。

但她不知道，吕云凡手中握着的，是远比这些更强大的东西——是生死历练中淬炼出的意志，是黑暗世界中积累的资源，是守护家人不惜一切的决心。

还有……那些深埋在过去、足以让某些庞然大物瞬间战栗的秘密。

“伊莱贾是怎么死的？”

这句话，就像一个钥匙，能打开一扇尘封的门，尘封的存档记忆，谁也永不提起的事情，普利兹克家族吞并了不少势力后，造就了这样的机会变得强大起来。

当年，伊莱贾离奇死亡，官方结论是意外，实际上“范智帆”杀死的，所以封入SSS级别存档。但只有极少数人知道，伊莱贾的真正死因，一个不该招惹的不该触碰的禁忌——“魔王”或者是“杀手之王”伊戈。

约翰·普利兹克后来查到了部分真相，也知道了是谁“帮”他制造了这样天大机缘，留下了一个永远的敬畏和恐惧。

现在，该是站对队伍的时候，服从还是对抗？

吕云凡睁开眼，目光落在窗外。

夜色已深，吕家村笼罩在一片静谧之中。远处养鹅场的灯光还亮着，那是婉儿在加班。更远的山峦轮廓在月光下若隐若现，像沉默的守护者。

他站起身，走到窗前。

明天，泰坦的消息就会传到约翰·普利兹克那里。那个精明的老人会立刻明白该怎么做。郦美娟的“靠山”，很快就会变成她的“催命符”。

但事情不会这么简单结束。

郦美娟不会轻易放弃。法律程序已经启动，她一定会继续施压。而且，凯恩这个变数，始终悬在头顶。

还有……婉儿的心结。即使法律上赢了，即使郦美娟放弃了，那段被强行撕开的过往，那些血淋淋的真相，依然会像伤痕一样留在婉儿心里，需要时间来愈合。

路还很长。

但吕云凡不怕。

他轻轻推开窗，夜风带着山野的凉意和桂花残留的甜香吹进来。他深深吸了一口气，目光坚定。

无论如何，这个家，这些人，他都会守住。

不惜一切代价。

窗外，月光如水，静静流淌过吕家村的每一个角落，仿佛在无声地守护着这片土地上的安宁。

而风暴，正在看不见的地方，悄然酝酿。

……