“炸啦！老李你咋搞的！”

“烫死我咧！娃快跑！”

人群瞬间炸锅！哭喊、尖叫、推挤……白色烟尘混杂刺鼻的石灰味，弥漫开来。

几乎在炸响的同时——

“哐当！”那扇窗户被猛地踹开！

一道灰色身影从窗口扑出，落地翻滚，起身就冲向围墙！快得像道影子。

但他没看见——

柴火垛阴影里，一道瘦小身影早已拉满弹弓。

眯起的眼睛凶狠、精确。

咻——！

微不可闻的破空声。

那颗石子儿如同长了眼睛，狠狠钉入那人左腿膝弯！

“啊——！”一声惨嚎。

奔跑的身影瞬间失去平衡，左腿一软，整个人直挺挺扑倒在地，在尘土和焦糊中摔得结实。

电光火石。从炸膛到扑倒，不过十秒。

祝棉在爆炸瞬间已把和平护在怀里，背部挡下一块崩飞的焦炭。灼痛让她倒抽冷气，但她顾不上了——成了！

混乱的人群还在奔逃，没人注意那道石子和扑倒的身影。

就在这时——

一道高大身影拨开奔逃的人潮，在弥漫的烟尘中如山般压来。

陆凛冬。

他几步跨到扑倒的特务身前，军靴踩住那人试图摸向腰间的手，力道不大，却让特务痛哼一声，再动弹不得。

“爸！”援朝从人群里钻出来，小脸吓得惨白，却还死死抱着那袋没炸的玉米粒。

祝棉松开和平，踉跄着上前。她的目光越过陆凛冬的肩头，落在炸裂的转炉残骸里——

黑漆漆的铁皮碎片中，半本烧焦的册子露出边角。

纸页边缘卷曲焦黑，但还能看清上面密密麻麻的数字和符号。

是密码本。

陆凛冬也看见了。他弯腰，用戴着手套的手拾起那本册子，翻开第一页。

火光与暮色交织的光线下，他的瞳孔骤然收缩。

祝棉的心跟着一紧：“怎么了？”

陆凛冬没说话，只是把册子转向她。

烧焦的纸页上，除了密码，还画着一幅简笔平面图——

那是她点心铺的布局。灶台位置、柜台、甚至后窗的尺寸，都标得清清楚楚。

图的右下角，有个铅笔写的日期：三天后。

“他们要动手。”陆凛冬的声音冷得像冰，“不是冲我，是冲你。”

祝棉浑身发冷。

不是报复，不是偶然。这是一场早有预谋的、针对她的行动。

为什么？

老李头被人扶起来，满脸黑灰，哆嗦着嘴唇：“我的炉子……这、这咋回事啊……”

邻居们围上来，七嘴八舌：“老李你没事吧？”“吓死人了！”“这炉子咋会炸？”

祝棉强迫自己冷静。她走向老李头，声音放稳：“李师傅，对不住，炉子损失我们赔。今天这事儿……怕是有人捣鬼。”

她没提特务，没提密码本。有些话，不能在这里说。

陆凛冬已经拎起那个还在地上呻吟的特务，对围过来的几个年轻军属点头：“搭把手，送营部。”

“这是……”有人疑惑。

“小偷。”陆凛冬面不改色，“趁乱想摸东西，摔折了腿。”

这个解释勉强说得通。人们将信将疑，但见陆凛冬神色冷肃，也没人敢多问。

特务被拖走时，眼睛死死盯着祝棉，眼神里淬着毒。

祝棉别开脸，弯腰捡起地上散落的爆米花——那些没被污染的、还香喷喷的玉米花。

她抓了一把，递给眼巴巴望着的援朝：“吃吧，干净的。”

又抓一把给和平：“不怕，妈妈在。”

最后，她走到建国面前。孩子还站在原地，右手插在口袋里，身体微微发抖。

不是怕。是紧绷后的虚脱。

祝棉蹲下身，轻轻掰开他紧握的左手。掌心被指甲掐出了血印，那包生石灰粉的油纸皱成一团。

“疼不疼？”她问。

建国摇摇头，眼圈却红了。他猛地扑进妈妈怀里，瘦小的肩膀剧烈地抖起来。

祝棉紧紧抱住他，下巴抵着他汗湿的头发。

暮色彻底沉下来了。

爆米花的焦香还没散尽，混着石灰的呛人味道，飘在渐暗的院子里。

邻居们帮忙清理着残局，窃窃私语。孩子们被大人领回家，不时回头张望。

陆凛冬站在院门口，目送特务被押走的方向。然后他转身走回来，停在妻儿身边。

月光初上，照亮他眉骨那道浅疤，也照亮他眼底深不见底的寒。

“今晚，”他说，“我守夜。”

祝棉抬起头，看见他握着那本烧焦的密码本的手，指节泛白。

三天后。

那个日期像倒计时的钟，开始在她心里滴答作响。

她抱紧怀里的孩子们，感觉到他们的体温，他们的心跳。

还有身边这个男人，如山般的沉默守护。

夜色漫上来，把一切拢进怀里。

但有些暗流，已经破冰而出，再也藏不住了。

（本章完）

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