它们在昏黄的手电光下，显出湿漉漉的、近乎凝固鲜血般的棕红光泽。质地黏腻，和周围普通的黑黄色泥块截然不同。

这股独特的、带着土腥味和铁锈味的红黏土……

祝棉猛地抬头。

视线与陆凛冬冰寒锐利的目光在空中交汇。

两人几乎同时念出那个名字：

“盘山岗！”

声音压得极低，却像两颗冰弹撞在一起。

盘山岗——军区大院后山那片荒僻得几乎无人踏足的土场！那里全是这种黏性极大、遇水变红得像是浸了血的红土！

陆凛冬猛地熄灭手电。

世界重归漆黑。

但他攥着祝棉手臂的手指，绷紧得如钢铁铸成。

这辆车，深夜装走了未知的沉重秘密。

轮胎上沾着的，却是来自他们军区家门口的泥土。

月光下，四个人沉默地站在寒风中。

援朝往妈妈身边靠了靠，小声问：“妈……那红泥……是血吗？”

祝棉搂紧他，摇头：“不是血，是土。盘山岗特有的红土。”

“他们去盘山岗干什么？”建国咬着牙问，手里的弹弓攥得更紧了。

陆凛冬没有回答。他蹲下身，用手指小心地刮起一点红泥，凑到鼻尖闻了闻——土腥味里，隐约混着一丝极淡的、不属于泥土的气味。

像是……机油？还是别的什么？

“爸，我们接下来怎么办？”建国追问，“去盘山岗看看？”

陆凛冬站起身，拍掉手上的泥。他的目光在妻子和两个孩子脸上扫过，最后落回那扇紧闭的铁门。

“先回家。”他的声音恢复了平日的沉稳，“今晚看到的事，谁也不能说。”

“可是——”

“没有可是。”陆凛冬打断建国，“周老把钥匙托付给我们，不是让我们莽撞送死。这潭水有多深，我们才刚看到边。”

他看向祝棉：“明天我去厂里报到。你……”

“我照常上班。”祝棉接得很快，“该做什么做什么。”

夫妻俩对视一眼，都从对方眼里看到了同样的决定——不动声色，暗中观察。

回程的路上，风更大了。

建国坐在自行车后座，忍不住回头望向渐行渐远的厂区。那些黑洞洞的窗口在夜色里像一张张咧开的嘴，嘲笑着什么。

他想起周老最后一次跟他说话时，拍着他肩膀说：“小子，以后遇到事儿，别光知道硬碰硬。得多看，多想。”

当时他不明白。

现在好像懂了一点点。

到家时，和平还没睡，缩在被窝里等他们。见他们回来，才松了口气，小声说：“我烧了热水。”

祝棉摸摸她的头：“乖。”

一家五口围着桌子，默默喝着和平烧的热水。热气氤氲开来，稍稍驱散了从外面带回来的寒意。

陆凛冬突然开口：“明天开始，建国，援朝，放学直接回家，别在外头逗留。”

“爸，我能帮忙——”建国急道。

“你现在最大的帮忙，就是保护好自己和你弟弟妹妹。”陆凛冬看着他，“听明白没有？”

建国抿着嘴，不甘心地点头。

夜里，祝棉躺下时，轻声问：“你打算从哪里入手？”

陆凛冬在黑暗里沉默了一会儿。

“钥匙。”他说，“周老用命藏下来的钥匙，一定能打开什么东西。明天我去车间，光明正大地查。你……留心厂里女工们的动静。女人之间说话，有时候比男人更容易漏风。”

“好。”

又静了片刻，祝棉说：“韭菜盒子还有两个，我明天早上热了你们带着。”

陆凛冬在被子底下握住她的手。

那只手粗糙、温暖、有力。

“睡吧。”他说，“路还长。”

窗外，北风依旧呼啸。

但屋里这一方小小的空间，因为五个人的呼吸和温度，显得格外坚实。

祝棉闭上眼睛，脑子里却反复浮现出车轮印里那抹刺眼的红。

盘山岗……

那里到底藏着什么？

周老的死，和那些深夜搬运的东西，又有什么关系？

这些问题像藤蔓一样缠绕着她，越缠越紧。

但她知道，急不得。

就像择韭菜盒子上的焦渣——得一点一点来，耐心地，仔细地，把烂的糊的都剔干净。

留下好的。

护住该护住的。

她深吸一口气，把那些纷乱的念头压下去。

明天太阳会照常升起。

而他们要走的路，才刚刚开始。

(本章完)

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