屋外是漆黑的寒夜。

屋里这一方紧紧相拥的空间，是他们此刻唯一的堡垒。

深夜的厂区，冷得像冰窖。

月光惨白地涂在青灰色厂房上，北风呼啸着穿过空旷的场地，卷起枯枝败叶，在墙角打转，发出呜呜的悲鸣。

几排低矮仓库黑洞洞的窗口，像一只只冷漠的眼睛。

祝棉把自行车支在半塌的围墙后面。车轮碾过冻硬的泥地，咯吱轻响在夜里分外清晰。

陆凛冬蹲在一堆废弃的木制蛋托后面，身影几乎融进夜色。只有那双眼睛，在黑暗里锐利得像淬了冰的刀，紧紧锁着不远处“品控三车间”那扇紧闭的铁皮门。

那是周老生前负责的地方。

也是那串钥匙最终指向的地方。

风声稍歇时，陆凛冬左耳朝后微侧了几毫米——那只耳朵里的助听器捕捉到了靠近的脚步和压抑的呼吸。

祝棉矮身凑到他旁边，从怀里小心捧出用棉布裹了好几层的旧搪瓷缸。盖子拧开，一股混合着焦面油香和韭菜鸡蛋味的热气猛地冲出来，悍然撕裂了夜风里的甜腐气息。

“妈特意烙的，韭菜盒子。”她声音压得极低，“怕冷得快，裹得厚。快，趁热吃。”

她顿了顿，目光投向那扇阴森的铁门：“这差事……接了？”

陆凛冬没说话，拿起还烫手的韭菜盒子，就着昏暗的月光咬了一大口。

咔嚓——

酥脆的面皮在齿间破裂，油香裹着鲜嫩的馅儿瞬间充盈口腔。温热感一路熨贴到胃里，驱散着骨缝里的寒气。

他咀嚼得很慢，目光却始终没离开那扇门。半晌，才低哑地挤出一个字：“嗯。”

上面点名让他接管这个烂摊子——生产伪劣罐头、隐藏敌特痕迹、还搭进了周老一条命的食品厂三分厂。

压力沉甸甸地压在肩上，比这隆冬的寒霜更冷硬。

“这厂子……底子烂透了。”他咽下食物，眉头锁得死紧。

祝棉也拿出一个韭菜盒子小口咬着，目光落在他被月光勾勒出冷硬线条的侧脸。她低头，把咬了一半的韭菜盒子摊开在掌心——面皮金黄酥脆，韭菜碧绿，鸡蛋金黄，热汽顽强地升腾着。

“是，看着像团乱麻。”她用指尖轻轻挑掉一小块边缘焦黑的渣，“可你看，”她捻起那点焦黑，“把这点烂掉的、糊了的地方择干净……”

她仔细剔掉杂质，拂去沾灰的碎渣。

“剩下这些芯儿里的好馅儿，不一样是喷喷香？”

她把清理干净的半个韭菜盒子托到他眼前。月光下，馅料饱满鲜活，香气清晰而坚定地弥漫开，执拗地抵抗着周围的腐败气息。

陆凛冬转过头，撞进她亮得出奇的眼睛里。

那双眼睛映着清冷的月辉，没有半分退缩，只有一种近乎执拗的通透和笃信。那股熟悉的韧劲儿，带着灶膛火的温度，顺着韭菜盒子的香气，不容分说地撞开了他心头笼罩的冰层。

他紧绷的肩膀，松懈了一点点线条。

他没有说话，只是沉默地、用力地点了下头。然后三口两口把剩下的韭菜盒子塞进嘴里，重新把目光投向那扇铁门。

时间在冰冷中缓慢流淌。

月光偏移，寒意更甚，冻得人手指发木。两个小小的人影裹在臃肿的棉袄里，像两只瑟瑟发抖的鹌鹑，从自行车后面更深的暗影里挪出来。

是建国和援朝。

援朝抱着祝棉塞给他的小搪瓷杯——里面是姜汤，现在只勉强温乎了。他小口喝着，嘴唇还是有点发青。

建国紧抿着嘴，黑眼睛里没有恐惧，只有狼崽子守地盘般的警惕。他手里紧紧攥着那把盘得油亮的铁皮弹弓，冰冷的金属棱角硌着掌心。

他想起周老摸他头的样子，想起那老头偷偷塞给他糖时眨眼的狡黠笑容。拳头又握紧了。

就在这时——

“呜呜……”

一阵被压低的引擎声，像蛰伏的毒蛇吐信，毫无征兆地从煤渣路远处响起，由远及近，穿透凛冽的风声。

陆凛冬眼神骤凝，全身肌肉瞬间绷紧。他把手指压在嘴唇上，比了个噤声的手势。

祝棉立刻捂住援朝差点低呼出声的嘴，另一只手用力拉了一下建国，将两个孩子更紧地按进暗影里。

车灯！

两道昏黄的光柱像鬼魅的眼睛，摇晃着刺破黑暗，笔直地投射过来。光柱剧烈颠簸着，最终，“嘎吱”一声刺耳的刹车——

光柱停在了铁皮大门前。

一辆深颜色、蒙着厚厚灰土的旧卡车。没有牌照。驾驶座的车窗摇下一条缝。

铁门吱呀作响，被人从里面拉开一条缝。一个包得只露出眼睛的黑影探出头，左右飞快扫视，然后冲驾驶座方向点了下头。

卡车后挡板被无声迅速地放下。

门里又闪出两三条黑影，动作快得像鬼魅，沉默而迅捷地从车间里往外抬东西。看不清是什么，但从他们压低重心、步伐吃力的样子判断，每一件都分量不轻。

东西被抛上卡车车厢，发出沉闷的“咚咚”声。

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整个过程不过两三分钟，寂静得像一场哑剧。

抬完东西，所有黑影迅速缩回车间。铁门被从里面无声插死。车窗缝隙升起关闭，引擎声再次呜咽起来。

卡车的“鬼眼”猛然亮起，调转方向，沿着来路加速驶离。尾灯拖着两道浑浊的红光在黑暗中远去，留下翻滚的烟尘。

夜，重归死寂。

直到引擎声彻底消失，几个人才感觉喉咙能重新吸入空气。

建国从暗影里猛地钻出来，就要朝着卡车消失的方向追，被陆凛冬一把按住肩膀。

“爸！他们搬东西！”建国压低的声音因激动而撕裂。

援朝也挣脱妈妈的手，小脸煞白：“车……车跑了……”

“别动。”陆凛冬的声音淬过寒冰，“看！”

他没有指向车或门，而是猛地弯腰，手指精准地戳向刚才卡车停留过的地方——湿冷泥泞的路面车轮印中央！

祝棉立刻凑过去蹲下身。

陆凛冬从她布袋里摸出一支小小的旧钢笔手电，光柱调到最微弱。

昏黄的光束在漆黑的车辙坑洼里一扫。

祝棉的瞳孔骤然收缩！

就在车轮碾压留下的深深沟壑里，在湿滑的黑泥底下，夹杂着几块异常湿润、颜色格外醒目的粘稠红泥！