哐当！

骨头裂开，金黄油亮的骨髓露出来，碰到炉壁余温，“滋滋”冒泡。一股浓烈的荤腥焦香轰然炸开！

周围的人都愣住了。王班长瞪大眼：“嫂子，您这是……”

祝棉没时间解释。她扯下腰间的布袋子，把大半包野山椒籽全倒进沸腾的骨髓油里！

呼啦——！

一股呛鼻的辛辣混着滚烫油荤，化作黄褐色浓烟，像头凶兽从炉口冲出来！

正好一阵穿堂风掠过，卷着浓烟，精准地灌向断墙的缝隙！

浓烟升腾时，气味也扑向了泥地里的老李。

骨髓香飘来，他只是喉结动了动——身体对高热量的本能反应。

可当滚烫油荤混着霸道辛辣猛地冲进鼻子——

“咳！呃！咳咳咳咳！！！”

他像被重拳击中，爆发出撕心裂肺的呛咳！整个人在泥水里痉挛扭动，鼻涕眼泪狂涌，脸憋得紫红，拼命想把头埋进泥里。

那不是装的。那是生理上极致的排斥。

“他怕这个！”王班长瞳孔一缩，“怕辣！更怕这种油荤混着的辣！”

几个战士扑上去，死死按住这个因呛咳失去反抗能力的人。伪装彻底碎了——这种对特定气味的超敏反应，绝不可能是一个普通锅炉工有的。

“是特务！绑死！嘴堵上！”王班长厉声下令。

与此同时，那股辛辣滚烫的浓烟，也顽强地渗进了废墟下的每个角落。

“咳咳……呕……”援朝呛得眼泪直流，“妈……啥味儿啊……呛死了……”

一直蜷缩着的和平，身体突然剧烈抽搐了一下。

那股霸道的气味，像烧红的针，刺破了她感官外麻木的壳。在黑暗和窒息里，这强烈到无法忽视的刺激，强行把她从封闭的世界里拽了出来！

“……香？”

一个细弱沙哑的气音，从她紧抿的唇间挤出来。不是她知道的“香”，但这气味如此真实，如此霸道——它存在，提醒她还活着。

这个字像一道电流，劈开建国濒临崩溃的意识。

他在干什么？等死吗？

弟弟妹妹还在他怀里！爸妈在外面拼命！

这呛死人的味道……是妈！是妈在外面想办法！这是信号！

他不能垮！

“咳咳！”建国也被辣得咳起来，但这刺激反而让他昏沉的脑子清醒了一瞬。

“援朝！”他嘶声吼，“铁皮桶……周爷爷送的那个红桶……塌之前放哪儿了？”

援朝在黑暗里摸索。他记得，塌之前那宝贝桶就在脚边——红身白字，攒了好久糖票换的，里头还有几颗舍不得吃的糖。

小手碰到了冰冷的弧形铁皮。

“找到了！哥！”

“敲！”建国用尽最后力气，“往死里敲！让爸听见！”

哐！哐哐哐！哐哐哐！

铁皮桶的声音在狭小空间里炸开！每一下都震得耳朵嗡嗡响，但他知道，这声音必须传出去。

哐！哐！哐！

废墟外，陆凛冬扒挖的动作猛地停住。

先闻到那股奇异的辛辣荤香，然后——

哐。哐。哐。

微弱，但固执。带着金属的共鸣。

左耳还在嗡鸣，但右耳捕捉到了那声音。是……铁皮桶。孩子们在用铁皮桶求救。

他们还活着！还在坚持！

祝棉也听到了。眼泪混着雨水滚下来，伤腿疼得站不稳，可她死死盯着声音传来的方向。

陆凛冬眼中爆出骇人的光：“这里！所有人！挖这里！”

他率先扑过去，那双血肉模糊的手扒得更狠更快。石头、碎砖、断梁——一样样被拼命挪开。

“建国！援朝！和平！妈听见了！爸也听见了！坚持住！”祝棉哭着大喊。

哐哐哐哐！底下的敲击声更急更响。

所有能腾出手的人都扑向那个角落。十几双手一起奋力清理。废墟像被剥开的硬壳，一层层褪去。

终于——

断墙板的边缘露出一道缝。

缝底下，一只沾满灰土和血痕的小手，死死按在一个布满凹痕的红铁皮桶底上。手指在抖，却抓得紧紧的。

“援朝……”祝棉的眼泪大颗滚落。

陆凛冬一手撑住上方摇摇欲坠的水泥板，另一只手伸向那只小手。

指尖相触。

冰凉。颤抖。全是泥。

但那皮肤底下，是温的。脉搏在跳。

“爸……”建国嘶哑的声音从也……撑得住……”

就在这希望初现的瞬间，被绑着堵住嘴的老李，突然挣扎着抬起头。他脖颈青筋暴起，透过堵嘴的布，发出模糊却怨毒的嘶喊：“你们……救得了小的……救不了自己……盘山岗……红土下……等着……”

话没说完，王班长一记手刀劈在他后颈，将他击昏。

但“盘山岗”三个字，像另一场塌方，重重砸进陆凛冬和祝棉心里。

孩子们还没完全脱险，敌特刚抓住，而更深的黑暗，才刚露出一角。

陆凛冬握紧孩子的手，抬头与祝棉隔空对视。

那一眼，有后怕，有庆幸，有恨意，更有不容动摇的决绝。

救孩子。清敌特。挖真相。

这条路，必须走下去。

“先救孩子。”陆凛冬声音沙哑却坚定。他调整姿势，双脚蹬稳，双手扣住断墙边缘，“听我口令，一、二、三——起！”

（本章完）