谢予怀心中感慨万千，终是只重重拍了拍他的肩膀，一切尽在不言中。

又坐了片刻，谢予怀起身告辞，沈知昀送至二门。

看着谢予怀骑马远去的背影，沈知昀独立阶前，任初夏微热的风拂过面颊。

怀州的腥风血雨，京城的暗流涌动，沈夫人忌辰的淡淡哀思，还有那深宫之中永远不可触及的旧影……千头万绪，纷至沓来。

但他只是静静地站着，如同一尊没有表情的玉雕。

良久，他抬手，接住一片被风吹落的梨树叶。叶片油绿，边缘却已有一丝枯黄。

他将叶子轻轻握在掌心，转身，走回了沈府深深的庭院。

……

——

宫门，也在同一片日光下，静静矗立。

凤仪宫中，锦姝正看着内务府新送来的几匹贡缎，预备给孩子们做夏衣。

秋竹轻步进来，低声道：“娘娘，沈府那边……沈大人一早去玉泉山祭扫了，巳时方回。世子爷去过，不久便离开了。沈府今日……闭门谢客。”

锦姝指尖抚过一匹雨过天青色云锦的细腻纹路，闻言，动作几不可察地顿了一下。

“知道了。”

她淡淡道，目光却未从锦缎上移开，“陛下让他暂歇，他便好生歇着。外头那些风言风语……吩咐下去，凤仪宫的人，不许议论半句前朝之事，更不许与宫外传递任何消息。违者，严惩不贷。”

“是，娘娘。”秋竹肃然应下。

锦姝拿起那匹云锦，对着光仔细看了看：“这颜色清爽，给宸哥儿和煜哥儿各做一身吧。库房里还有两匹松花色的，找出来，给春和殿的五皇子和三公主送去，就说是我给的，给孩子添件夏衣。”

“是。”秋竹记下，又道，“瑾昭仪那边，今日又请了太医，说是五皇子有些暑热。”

锦姝眉头微蹙：“太医怎么说？”

“说是无大碍，开了些清暑的汤剂。只是瑾昭仪似乎颇为忧心，林贵人今日又去探视了，陪着说了好一会儿话。”

锦姝放下锦缎，沉吟片刻：“让太医仔细照料，所需药材，从我份例里拨最好的过去。告诉瑾昭仪，好生照顾皇子，无事便多静养，不必每日晨昏定省。至于林贵人……”

她顿了顿，“她若再去，你们留意着些，莫要让她扰了瑾昭仪和皇子休养。若有什么不妥，即刻来回我。”

“奴婢明白。”

锦姝不再多言，重新将注意力放回眼前的衣料上。窗外的日光渐渐西斜，将她的身影拉得细长。

怀州的案，京城的局，妃嫔的心思，皇子的安康……千头万绪，皆需她稳坐中宫，从容调度。

她深吸一口气，将那纷繁思绪压下。

眼下最要紧的，是怀州案能顺利了结，大哥与沈知昀能平安度过此劫。

至于其他……兵来将挡，水来土掩罢了。

……

——

暮色渐染窗棂，天光透过茜纱，将花厅映得一片暖融。

谢予怀斜倚在临窗的罗汉榻上，手里虽握着卷兵书，眼皮却沉沉往下坠。

在外奔波一年，风餐露宿是常事，回到这锦绣堆里的国公府，反倒生出几分恍惚的不真切。