晨雾还没散尽，栖霞谷一片湿漉。

陈远站在石屋前，手里捏着姬郑给的那枚玄鸟符节，目光越过层层山峦，望向东北方向——周原卫所就在三十里外。

“真要走？”石猴蹲在门槛上磨刀，青铜刀刃在磨石上发出规律的沙沙声，“太师才走没两天，不是说让你在这儿好生修炼么？”

“太师也说，时间不多。”陈远将符节揣进怀里，又检查了一遍行囊：两套换洗麻衣、几块烤干的肉脯、水囊、那卷已翻得边角起毛的传承竹简，还有用厚布层层包裹的半截“血魂镇岳琮”。青铜古剑悬在腰间，沉甸甸的。

石猴停下动作，抬头看他：“那卫所我去过几回，守将叫蒙骞，是姬郑大夫的心腹，人还算仗义。但你这次去……不只是取东西吧？”

陈远系紧行囊的绳结，没否认。

姜尚临走前那句话像根刺扎在心里——“时间不多”。什么样的事能让这位算无遗策的太师说出这四个字？只能是东边那场即将席卷半个天下的风暴。

“我快去快回。”陈远背上行囊，“你看好山谷。若有生人靠近，按我之前说的，去后山那个岩洞躲着，三日我不回来，你就自己往西走。”

“啧，说得跟生离死别似的。”石猴站起来，把磨好的刀插回腰间皮鞘，“我跟你去。”

“不行。”

“为啥？多个人多份照应！”

陈远看着他，缓缓道：“你若出事，我欠墨影的债，就又多一笔。”

石猴张了张嘴，没说出话。最后只是狠狠踹了一脚门框：“行，你是守史人，你说了算。早去早回，别死外头。”

陈远拍了拍他肩膀，转身走进晨雾。

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出谷的路走了小半个时辰。

山道湿滑，陈远却走得极稳。时痕珏贴在心口，那丝清凉内息在四肢百骸间缓慢流转，让他的五感比往日敏锐许多。他能听见百步外松鼠在树梢跳跃的细微声响，能分辨出不同种类草木在雾中散发的气息，甚至能隐约感知到脚下地脉微弱的、如同心跳般的搏动——那是“地衡”修复后，岐山地脉归于平稳的余韵。

但这平稳能持续多久？

陈远想起昨夜调息时，时痕珏忽然传来的那阵短暂悸动。不是预警，更像是一种……共鸣。仿佛远方有什么东西，正在扰动这张刚刚稳定下来的“网”。

他加快脚步。

日上三竿时，雾气散尽。眼前豁然开朗——一片开阔的河谷平原在阳光下铺展开来，阡陌纵横，远处可见零星农舍炊烟。更远处，一座木石结构的营寨矗立在河畔高地，寨墙上周字大旗在风中猎猎作响。

周原卫所到了。

陈远没有直接走近，而是绕到侧面一片小树林里，观察了约莫一刻钟。

卫所规模不大，驻军应该不超过三百。寨门处有六名持戈甲士值守，盘查进出的人。多是附近乡民送来粮草、柴薪，也有零星行商。一切看似正常。

但陈远注意到两个细节：一是寨墙上的哨位比上次石猴描述的多了一倍；二是进出的人里，有几人虽作农夫打扮，但走路的姿态、眼神的锐利，绝不是常年耕作的人。

守军加强了戒备，还有便衣探子活动。

陈远整理了一下衣袍，将符节握在手中，坦然走出树林，朝寨门走去。

“站住！什么人？”离寨门还有二十步，一名甲士便厉声喝问，手中长戈微微抬起。

“栖霞谷陈远，奉太师之命，来见蒙骞将军。”陈远举起手中符节。

甲士看清符节样式，脸色稍缓，但仍不敢大意：“可有凭证？”

陈远从怀中取出另一物——那是姜尚留给他的、刻着简易八卦图案的楠木方盒。他只打开一条缝，让甲士看到里面那卷龟甲残卷的一角。

甲士显然认得此物，神色顿时变得恭敬：“先生稍候，我这就通报。”

不多时，一名身着皮甲、约莫四十岁上下、面庞黝黑如铁的将领大步走出寨门。他目光如鹰，上下打量陈远，最后落在符节和木盒上，抱拳道：“末将蒙骞。太师三日前路过时确有交代，说有贵客会来。先生请随我来。”

陈远跟着蒙骞进入卫所。营寨内收拾得整齐干净，兵卒正在操练，呼喝声整齐有力。但陈远能感觉到，空气中弥漫着一丝不易察觉的紧张。

蒙骞将陈远引至中军大帐旁的一间静室，屏退左右，关上门，这才转身，神色凝重：“先生来得正是时候，太师留在此处的东西，末将一直妥善保管。但在此之前，有件事……或许先生应该知道。”

“请讲。”

蒙骞从怀中取出一卷用油布包裹的细长竹简，展开铺在案上。竹简上密密麻麻写满了小字，墨迹尚新，显然是近期情报汇总。

“这是过去十日，从东边各条暗线传回的消息。”蒙骞的手指在竹简上划过，“管叔封地，过去一个月内，暗中招募的私兵数量增加了三成，都是从附近山野招揽的亡命之徒。蔡叔那边，以‘防备殷商遗民作乱’为由，向镐京索要的军械粮草，比定额多了五倍。霍叔倒是安静，但我们的人发现，他封地与朝歌之间的信使往来，频率是其他诸侯的三倍。”

陈远目光扫过那些数字，心头微沉：“镐京那边如何应对？”

“周公已连发三道敕令，以‘天下初定、当休养生息’为由，驳回了蔡叔的追加请求，并严令各封地裁减私兵。”蒙骞苦笑，“但效果……您也看到了。而且，三天前，朝歌传来消息，武庚病了。”

“病了？”

“对外说是感染风寒，卧床不起，谢绝一切探视。”蒙骞压低声音，“但我们安插在朝歌宫中的眼线说，武庚的寝殿这半月来，每晚都有不明身份的黑衣人出入。更蹊跷的是，武庚‘病倒’前后，朝歌城内几处墨家据点同时撤离，撤得很干净，像提前得到了风声。”

墨家撤离……陈远想起石猴带回的消息。墨影到底在做什么？或者说，墨家巨子墨衍，在谋划什么？

“太师留下的东西呢？”陈远问。

蒙骞走到静室角落，挪开一个不起眼的陶瓮，从匣身严丝合缝，显然有特殊机关。

“太师交代，此物须由持八卦木盒者亲手开启。”蒙骞将木匣放在案上，退后两步。

陈远取出姜尚给的楠木方盒，对照着木匣表面的纹路仔细观察。片刻后，他发现在木匣侧面有几个极细微的凹点，排列方式与方盒盖上的八卦图案完全对应。

他将方盒盖按在凹点处，轻轻旋转。

“咔嗒。”

一声轻响，木匣盖自动弹开一条缝。

陈远掀开匣盖，里面没有宝光冲天，只有三样东西：

一截拇指长短、通体黝黑、仿佛被烈火烧灼过的铁片，入手冰凉沉重；

一卷用金线捆扎的羊皮地图，摊开后可见绘制的并非山川地理，而是一张错综复杂的……人际关系网，中心是“三监”与武庚，周围辐射出数十条线，连接着各地贵族、将领、甚至镐京某些官员的名字；

最后是一枚巴掌大小、非金非玉的青色令牌，令牌正面刻着一个古朴的“监”字，背面则是星辰环绕玄鸟的图案。

“这是……”陈远拿起那截铁片。

“太师没说此物用途。”蒙骞摇头，“只说先生见了自会明白。这地图是太师这些年暗中梳理的，东方可能参与叛乱的人员脉络。至于这令牌……”他顿了顿，声音更低了，“是‘监天阁’的令牌。”

“监天阁？”

“一个名义上隶属于王室、负责观测天象吉凶的机构。”蒙骞目光复杂，“但真正知情的都清楚，监天阁是太师一手组建的，专司监察天下异常之事——尤其是那些‘不合常理’的事。持此令牌，可调动监天阁在各地的暗桩，获取情报，必要时……也可请求协助。”

陈远握紧令牌。姜尚这是把他在东方的一部分暗网交给了自己。这份信任，沉重得让人窒息。