通源号遇袭的消息，如同投入滚油锅的水滴，瞬间在绛都东北坊区炸开。
陈远依旧在那处十字街口摆摊，但今日前来问诊的人明显心不在焉，目光频频瞟向通源号大院所在的方向，低声议论着清晨传来的各种骇人版本：
“听说了吗？通源号昨晚死了七八个！血把院子都染红了！”
“何止！说是狄人细作报复，用的都是见血封喉的毒箭！”
“不对不对，我表侄在衙门当差，说那伤口邪门得很，不像刀剑所伤，倒像是被……被什么东西活活撕开的！”
“嘘——别说了，怪瘆人的……”
陈远面色平静地为一个老妇人诊脉，耳中却将每一句零碎议论都捕捉、分析。死伤人数、伤口特征、袭击者身份……众说纷纭中，透着一股不寻常的诡异。特别是“不像刀剑所伤”、“邪门”这类描述，让他心头那根弦绷得更紧。
处理完老妇人的风寒，他收起摊子，背起药袋，朝着通源号大院方向走去。不是去看热闹，而是作为“曾为通源号工头治伤的医者”，去看看是否有伤员需要救治——这是一个合情合理、不易引人怀疑的理由。
越靠近大院，气氛越发凝重。巷口已有衙门差役把守，禁止闲杂人等靠近，但围观的百姓依然挤得水泄不通，踮着脚张望，脸上交织着恐惧、好奇和一丝莫名的兴奋。
陈远向差役说明来意，并提到了前几日为工头治伤之事。差役打量了他几眼，或许是看他确像医者，又或许是现场确实急需懂医术的人帮忙，挥挥手放他进去了。
大院内的景象，比传闻更触目惊心。
原本堆放整齐的木料东倒西歪，散落一地。地面上、木料上，喷洒状、拖拽状的大片暗红血迹尚未完全干涸，在晨光下呈现出一种粘稠的暗褐色。空气中弥漫着浓重的血腥味，以及一种……若有若无的、熟悉的阴冷气息。
五具盖着草席的尸体摆在院子一角，席子边缘渗出黑红的血水。另有七八个伤员靠坐在廊下或木料堆旁，呻吟声、惨叫声不绝于耳。两个看起来像是通源号管事模样的人，正焦头烂额地指挥着几个仆役帮忙止血、包扎，但手法粗劣，效果甚微。一名衙门来的仵作正在验看尸体，脸色发白。
陈远的目光快速扫过全场。伤员的伤口五花八门，有利刃切割伤，有钝器击打伤，也有像是被巨大力量撞飞后造成的骨折和内伤。但引起他注意的，是其中两名伤员。
一人抱着左臂，小臂以一种怪异的角度扭曲，伤口处皮肉翻卷，却诡异地没有多少鲜血流出，反而覆盖着一层薄薄的、晶莹的白色霜状物，微微冒着寒气。伤员脸色青紫，牙关打颤，似乎正承受着极致的寒冷痛苦。
另一人仰躺在地，胸口有一道不深的划伤，但伤口周围的皮肤呈现出一种蛛网般的灰黑色纹路，正在向四周缓慢蔓延。此人眼神涣散，呼吸微弱，仿佛生命力正被那灰黑色纹路一点点抽走。
这两种伤势……陈远瞳孔微缩。那寒霜，那灰黑纹路，与“清道夫”的“黑冰”力量特征高度吻合！尤其是那灰黑纹路，与他在岐山隐龙涧地衡上看到的、被“清道夫”侵蚀的痕迹，以及自己小腿伤口曾残留的阴寒感，隐隐有相似之处，但更加直观、更具侵蚀性。
袭击者中有“清道夫”！或者说，袭击者使用了蕴含“清道夫”力量的武器！
他强压心头的震动，快步走向那名抱着手臂、浑身颤抖的伤员。“让我看看。”他声音沉稳，带着一种不容置疑的镇定。
伤员和旁边的管事都看向他。管事认出他是前几日来过的医者，像抓住救命稻草：“先生！快救救他！这伤……这伤邪门啊！敷什么药都不管用！”
陈远蹲下身，仔细检查伤口。触手冰凉刺骨，那层薄霜坚硬异常。他尝试渡入一丝极微弱的能量探查，立刻感到一股暴戾的冰寒顺着能量反馈回来，仿佛要冻结他的经脉。他立刻切断联系。
这不是普通的寒毒，是高度凝聚的、带有“规则”抹杀特性的冰冷能量残留！虽然量不大，但足以对凡人躯体造成持续伤害，乃至最终坏死。
他迅速从药袋中取出几样药材——阳起石粉末、干姜末、烈性艾草绒，这些都是至阳至烈之物。他将其混合，用随身携带的高度酒调成糊状，然后深吸一口气，运指如飞，将那糊状物厚厚敷在伤口霜层之上，同时用布条紧密包扎，施加压力。
“呃啊——！”伤员发出一声凄厉的惨叫，身体剧烈抽搐，敷药处竟然发出“滋滋”的轻微声响，冒出丝丝白气，仿佛冰火相交。但片刻后，他颤抖的频率明显降低，脸上的青紫也褪去少许。
“按住他！”陈远对旁边仆役喝道，随即转向那名胸口有灰黑纹路的伤员。
这个更麻烦。灰黑纹路是能量侵蚀深入经络的表现，普通的草药几乎无效。陈远脑中飞快检索着知识库，同时将手掌虚按在伤员胸口上方，不敢直接接触。他调动起体内那经过强化的、相对中正平和的能量，以极其缓慢、小心翼翼的方式，尝试“包裹”和“隔离”那处侵蚀点。
这是个精细而危险的活。能量不能太强，否则可能刺激侵蚀加剧；也不能太弱，否则无法形成有效隔离。他全神贯注，额角渗出细密汗珠。
约莫半盏茶时间，那灰黑纹路蔓延的速度，似乎被遏制住了，伤员微弱的呼吸也稍稍平稳了一些。但陈远知道，这只是权宜之计，这股侵蚀能量极其顽固，若不根除，迟早还会要了这人的命。
“这两人伤势特殊，需单独静养，不可见风，不可擅动。我会再开些内服方子，但能否挺过去，要看他们自身造化。”陈远对管事沉声道，语气凝重。
管事连连点头，看陈远的眼神已充满敬畏。这位游医，似乎真有些对付这些“邪门”伤势的本事。
陈远又处理了几个普通伤员，手法干净利落，进一步赢得了信任。趁着间隙，他似随意地向管事打听：“昨夜……究竟是何方凶徒，下手如此狠辣诡异？”