“周丁，原相国府书吏。”妇人哭着说，“他就是个抄文书的，什么都不知道啊！吕相国让他抄什么他就抄什么，他怎么知道那是叛国的信？大人，求您了，我家里还有三个孩子，最小的才两岁，不能没爹啊……”

她又要跪下，陈远拉住她。周丁这个名字他有印象，确实是个书吏，在吕不韦府上干了十年，专门抄写文书。审讯时他说自己只管抄，不知道内容。但在他抄写的文书里，发现了三封吕不韦与齐国的密信。

按秦律，知情不报，同罪。周丁说他不知情，可谁能证明？

“你先回去。”陈远说，“这事……我查查。”

“查什么查！”王贲突然开口，声音很冷，“周丁的案子已经审结，证据确凿。陈先生，你这么说，是质疑廷尉府的判决？”

妇人吓得一哆嗦，看向王贲，又看向陈远。

陈远沉默片刻，对妇人说：“你先回去照顾孩子。如果……如果周丁真有冤情，我会尽力。”

“谢谢大人！谢谢大人！”妇人又要磕头，被陈远拦住。

她走了，一步三回头，眼里全是绝望。

王贲看着她的背影，冷冷道：“陈先生，心软是大忌。这些罪犯家属，个个都会喊冤。要是每个都听，这秦法还怎么执行？”

“如果真有冤呢？”陈远问。

“那也是他命不好。”王贲翻身上马，“在吕不韦手下做事，就得承担这个风险。陈先生，你是黑冰台主事，该明白这个道理。”

他策马先走了。陈远站在原地，看着妇人消失的街角。三个孩子，最小的两岁。父亲死了，他们怎么办？母亲能养活吗？还是最后卖身为奴，或者饿死街头？

这就是秦法。冷酷，高效，不留余地。

回到黑冰台，老何正在等他。见他脸色不好，老何端来热茶：“先生，喝点。”

陈远接过，手还在抖。茶碗里的水晃出来，烫到手背，他才回过神。

“下午城南校场的行刑，您去吗？”老何问。

“去。”陈远放下茶碗，“王贲去吗？”

“去。李丞相可能也会去。”

李斯亲自监刑，是要做给所有人看——新丞相的手段，不比吕不韦软。

“先生，”老何犹豫了一下，“刚才……周丁的妻子也来过了，在门外跪了半个时辰。我没敢让她进来。”

陈远看向门外。地上还有跪过的痕迹，膝盖印子。

“她说什么了？”

“还是那些话，说周丁冤枉，说孩子小。”老何低声道，“我给了她些钱，让她先回去。但她说……如果周丁死了，她也活不下去，三个孩子就扔河里，一家团聚。”

陈远闭上眼睛。脑子里是渭水滩上的血肉，是妇人绝望的脸，是孩子扔进河里的想象。

“先生，”老何的声音更低了，“有句话……我知道不该说，但……”

“你说。”

“这些天抓的人，杀的这些，真的都该杀吗？”老何的声音在发抖，“我是粗人，不懂大道理。但我知道，人死了，就什么都没了。周丁要是真冤枉，他那三个孩子……”

他没说下去。

陈远也没说话。他看着案上堆积的竹简，每一卷都是一个名字，一条命。他想起自己刚穿越来时，在牧野战场上，为了活下去而杀人。那时候觉得，杀人是为了活命，天经地义。可现在呢？现在杀人是为了什么？为了秦法？为了王权？还是为了……所谓的“历史正确”？

他不知道自己还能坚持多久。

窗外传来乌鸦的叫声，嘎嘎的，像在嘲笑。

下午，城南校场。

二十三个犯人跪成一排，背后插着木牌，写着名字和罪名。刽子手站在旁边，抱着鬼头刀，刀身雪亮。

围观的人比早上更多，怕是有好几千。李斯果然来了，坐在监刑台正中，王贲在左，陈远在右。李斯神色平静，甚至带着一丝微笑，像在看一场戏。

陈远在人群中看到了周丁的妻子。她抱着最小的孩子，站在最前面，眼睛红肿，死死盯着跪在中间的丈夫。周丁也看到了她，嘴唇动了动，像是在说“照顾好孩子”。

时辰到了。

李斯站起身，开始念罪状。二十三个名字，二十三条罪，念了将近一刻钟。每念一个，人群中就有一阵骚动——那是家属在哭。

念完，李斯坐下，对王贲点了点头。

王贲起身，举起令旗：“行刑！”

刽子手动了。鬼头刀举起，落下。一颗头颅滚下来，血喷起三尺高。接着是第二颗，第三颗……

哭声、惊呼声、惨叫声混成一片。有人晕倒了，有人呕吐，但更多的人在看着，麻木地看着。

陈远也在看。他看着那些头颅滚落，看着那些无头的尸体倒下，看着血把校场的土地染红。他忽然想起自己曾经的历史课本，上面写“秦以法家治国，奠定统一基础”。那时候觉得是伟大的制度创新。可现在，他看到了这制度下的血肉。

第二十三个，周丁。

刽子手走到他面前。周丁回头，最后看了一眼妻子和孩子，闭上了眼睛。

刀落下。

头颅滚到陈远脚边，眼睛还睁着，看着他。

血溅到了陈远的靴子上，温的。

（第298章完）