陈远下马，跟着孙司马进府。府里确实没有慌乱迹象，仆役各司其职，只是空气里隐约飘着草药味——是解毒汤药的味道。

李斯在书房。他坐在书案后，正在写什么。看见陈远进来，他放下笔，神色平静得可怕。

“陈先生来得真快。”李斯道，“是为了中毒的事？”

“丞相知道？”陈远盯着他。

“知道。”李斯点头，“我廷尉府有三个属官中毒，一死两伤。陈先生的黑冰台，查出来什么了吗？”

他在试探。

“查出来了。”陈远一字一顿，“是玉琮。玉琮激活后，引发了预先布置的毒物。被标记的所有人，都在同一时间遭到攻击。”

李斯的眼皮跳了一下，但很快恢复：“标记？什么标记？”

“丞相何必装糊涂。”陈远向前一步，“玉琮在你府上位置发光，说明你也被标记了。但你没事，你的家人没事，只有三个属官中毒——丞相不觉得，太巧了吗？”

书房里安静下来。

李斯看着陈远，看了很久，忽然笑了：“陈远，你确实聪明。但聪明人，往往活不长。”

“丞相承认了？”

“承认什么？”李斯站起身，踱到窗边，“承认我知道玉琮的秘密？承认我提前做了防备？还是承认……我知道有人想借我的手，清除朝中异己？”

他转过身，眼神复杂：“陈远，你以为这咸阳城里，只有你一个人想保住那些老将吗？”

陈远愣住了。

“樊於期、王翦、蒙恬……这些人，是秦国的柱石。”李斯缓缓道，“但他们也是变法的阻碍。我要推行新法，就必须动他们。可我没想过要他们的命——至少现在没想。”

“那玉琮……”

“玉琮是别人给我的。”李斯走回书案前，从抽屉里取出一个锦盒，打开——里面是一块玉琮，和陈远手中那块几乎一模一样，只是底部符文略有不同。

“一个月前，有个自称‘天道使者’的人找到我，献上此物。说只要将此物放在想对付的人的府上，就能让那人‘自愿’退隐。”李斯苦笑，“我当时只当是江湖术士的妄语，但抱着试一试的心态，让人仿造了一块，放在樊於期府上。”

他顿了顿：“但我没想到，他们给我的玉琮，不止能让人‘退隐’，还能……杀人。”

“那个天道使者，长什么样？”陈远急问。

“深青色长袍，银线绣纹，戴着面具，看不清脸。”李斯回忆，“说话声音很奇怪，像隔着水传过来。他说他来自‘天道宫’，奉命助我完成‘历史之必然’。”

历史之必然。陈远心脏狂跳。这是清道夫的说法。

“他后来还找过你吗？”

“没有。”李斯摇头，“给了玉琮就走了。但昨天夜里，我府上收到一封信。”

他从袖中取出一张帛书，递给陈远。

帛书上只有一行字：

“棋子已落，棋局开始。顺天者昌，逆天者亡。”

字迹工整，但透着一种非人的冰冷。

“我收到信后，立刻让人检查府中所有香炉、烛台。”李斯道，“结果在三处发现了掺杂砒霜的香料——都在那三个中毒属官负责的区域。我让人悄悄换了，但没惊动他们。”

“为什么？”

“因为我想知道，他们到底要干什么。”李斯眼神转冷，“现在我知道了——他们要的不是清除异己，是清洗整个秦国权力层。樊於期、王翦、蒙恬……还有我，都在名单上。”

他看向陈远：“陈先生，你现在明白了吗？我们，都是棋子。”

陈远握紧帛书。他终于理清了脉络：清道夫或天道使者，借李斯之手在咸阳布下玉琮标记，同时在各个目标府上设置毒源。等玉琮激活，同步清除所有“可能改变历史走向”的关键人物。

而李斯，不过是他们利用的工具。

“丞相现在打算怎么做？”陈远问。

“自保。”李斯直言不讳，“然后……找出那些藏在暗处的人，一个不留。”

他走到陈远面前，压低声音：“陈先生，我知道你背后有王上支持，黑冰台也有手段。我们联手，如何？”

联手？和陈远？

王贲在一旁，惊得说不出话。

陈远看着李斯。这个一手推动严刑峻法的丞相，此刻眼中没有权谋算计，只有一种近乎野兽的警惕——那是生命受到威胁时的本能反应。

“怎么联手？”陈远问。

“我提供线索，你负责追查。”李斯道，“天道使者给我的玉琮，我留了一块碎片。你可以拿去研究，看能不能找出他们的踪迹。另外……”

他顿了顿：“我知道他们在咸阳有个据点。”

“在哪？”

“城南，清水巷，第三家。”李斯道，“那是个当铺，表面上是赵国商人开的，实际是他们的联络点。我派人盯了半个月，进去的人，没有一个出来过。”

陈远和王贲对视一眼。

“丞相为何不早说？”

“因为我原本想自己动手。”李斯冷笑，“但现在看来，那些人比我想的更危险。陈先生，这功劳让给你。只希望事成之后，在王上面前……”

“我明白。”陈远打断他，“事不宜迟，我现在就去。”

“等等。”李斯叫住他，“带上这个。”

他递过来一块令牌——廷尉府的调兵令。

“可以调一百兵卒。”李斯道，“虽然不多，但总比没有好。”

陈远接过令牌，深深看了李斯一眼，转身离去。

走出李斯府邸，王贲忍不住问：“先生，真的信他？”

“不全信。”陈远翻身上马，“但他怕死，这点是真的。一个怕死的人，在生死关头说的话，多半是真的。”

“那我们现在就去清水巷？”

“不。”陈远看向皇宫方向，“先回黑冰台，带上玉琮和所有资料。然后……我要进宫。”

“进宫？”

“对。”陈远策马，“这件事，必须让嬴政知道。清道夫要清洗的不是某个人，是整个秦国。这已经不是朝堂斗争，是……战争。”

他顿了顿，补了一句：“一场我们看不见敌人的战争。”

马匹在咸阳街头疾驰。夕阳西下，把整座城染成血色。

陈远抬头看天。夜幕即将降临。

而夜晚，往往是杀戮开始的时候。

（第312章完）