刘家沟巡检司衙门。

衙门前的空地上，稀稀拉拉站了十几个人——都是巡检司原有的胥吏、弓兵，一个个没精打采，有的还打着哈欠。

赵师爷站在最前，脸上挤着假笑。

“尚大人到——！”

随着一声吆喝，尚和平骑马而至。

他今日穿着一身崭新的巡检官服——青色补服，素金顶戴，虽只是从九品，但自有一股威严。

身后，草上飞、霹雳手等人骑马跟随，虽也是便装，但个个腰挎刀枪，杀气腾腾。

赵师爷忙迎上去：“尚大人一路辛苦！卑职率巡检司全体，恭迎大人上任！”

尚和平下马，扫了一眼那群胥吏弓兵，淡淡道：“这就是巡检司全部人手？”

“回大人，本司原有弓兵三十名，胥吏八名，杂役四名。近日因……因前任吴大人之事，有几人告假，故今日只到这些。”赵师爷赔笑。

尚和平心里明镜似的：告假是假，给他下马威是真。

这些胥吏多是本地人，盘根错节，不会轻易服他这空降的外来官。

他也不点破，迈步走进衙门。

衙门不大，三进院子，前堂办公，后衙居住，西厢是库房和牢房。

到处积着灰，显是多日未曾认真打理。

“赵师爷，”尚和平在堂上主位坐下，“将司内账册、案卷、库存兵器钱粮，一一呈上，我要查阅。”

赵师爷一愣：“大人旅途劳顿，不如先休息，明日再……”

“现在。”尚和平语气不容置疑。

赵师爷只得让人搬来几大摞账册案卷。

尚和平也不假手他人，亲自翻阅。

草上飞、霹雳手等人按刀立在堂下，盯着那些胥吏。

一时间，堂内只有翻页声和粗重的呼吸声。

一个时辰后，尚和平合上最后一本账册，抬眼看向赵师爷：“赵师爷，你是司内老人了。我来问你，司库账面应有存银八百两，实存多少？”

赵师爷冷汗下来了：“这……卑职需查查……”

“不用查了。”尚和平从账册中抽出一页，“去年腊月，支取二百两‘剿匪赏银’，匪首何人？赏银给了谁？今年三月，支取一百五十两‘修缮衙门’，修了何处？还有这些‘炭敬’‘冰敬’‘节敬’……林林总总，账面亏空五百余两。钱呢？”

“大人！这、这都是前任吴大人经手的，卑职不知啊！”赵师爷扑通跪下。

要说他不知道确实是说谎了，吴巡检的事他怎么会不知道；但要说完全知道也有些冤枉，毕竟之前都是伍万给吴巡检支腿，他也是刚从保长提拔上来的。

“不知？”尚和平冷笑，“你是司内钱谷师爷，每一笔支出都需你核票用印，你说不知？”

他站起身，走到堂下，目光扫过众胥吏：“本官知道，你们当中，有人是迫于吴巡检淫威，有人是浑水摸鱼。今日，本官给你们一个机会——凡主动交代贪墨、舞弊情事，退赃认错者，可从轻发落。若冥顽不灵，待本官查实，一律严惩！”

胥吏们面面相觑，无人敢动。

尚和平也不急，对钻山豹道：“草上飞，带人封了库房、账房，所有人不得出入。霹雳手，你带北山的弟兄，去把告假的那几个人‘请’回来。就说，本官新上任，要见见全体同僚。”

“是！”

命令一下，衙门内外顿时忙碌起来。

胥吏们慌了神，有机灵的已经开始眼神交流，盘算着要不要“主动交代”。

午后，告假的几个胥吏弓兵被“请”了回来，个个脸色煞白。