街头人声骤起，夹着孩童的哭叫与妇人的惊呼。萧锦宁掀开轿帘，目光扫过街口。

门槛前躺着个幼童，面颊通红，呼吸粗重。老妇跪在阶下，手中香火颤抖，口中念着“火神恕罪”。街对面，一名道士披发仗剑，铜铃摇得急促，高声喊：“天罚已降！凡有发热咳血者，皆是触怒神明，须焚香三日，叩首百遍，方可赎罪！”

她指尖微动，药囊贴腕而藏，未取也未语。轿夫欲抬步前行，她轻声道：“停。”

落地时靴底沾了尘土，月白襦裙拂过青石板。她径直走向那病童，蹲身探手，掌心覆于额头。热得烫人。

“发热三日？”她问老妇人。

老妇缩手后退，颤声道：“姑娘莫近！这是火神降的灾，碰了要遭报应的！”

旁边几个行人纷纷避让，有人低声议论：“谁家孩子染了这病，全家都得烧屋搬家。”还有人往地上吐唾沫，说是要辟邪。

萧锦宁不理会，从药囊取出一枚银针，捻指一弹，刺入病童合谷穴。又摸出一小包药粉，倒入随身水囊冲开，扶起孩子头颈，缓缓灌入。

片刻后，幼童喉间发出一声轻哼，呼吸渐稳，脸上赤色稍退。

围观之人静了一瞬。

她站起身，解下肩上包袱铺地为布，将几味药材依次摆开——金银花、连翘、薄荷、黄芩。又取出小炉架锅，命随行小厮就近取水熬药。

“此症非神罚，乃是风热入肺。”她说，声音不高，却字字清晰，“邪气自口鼻而入，积于肺腑，故发热、咳逆、痰中带血。用药可解，无需焚香叩首。”

有人冷笑：“女子也敢妄言医道？你可知前日府医去看，还没进门就倒下了，这不是凡人能治的病！”

她未辩，只将药锅置于火上，一面搅动汤剂，一面说道：“若不信，可请那道士上前一看。既说是火神降罪，他可说得清患者体内何毒？若能断症，我即收手。”