主星的贵族圈，近几天水浑了不少。

明面上倒也没出什么乱子。皇宫还是那座皇宫，议院照常开会，街上的悬浮车流也依旧堵得虫心烦。但有些消息，像初冬的寒气，悄无声息地就钻进了某些高门大院的缝隙里。

辛德林大公的书房连着两晚没熄灯。老议长把几个信得过的叫到跟前，门关严实了，指着桌上那几份纸都发脆的旧文件，手指头有点抖。

“查，”他说，声音压得很低，“悄悄查。当年经手过这批‘特殊资源’的虫，还有谁活着，想办法问问。千万别让宫里听见风声。”

幕僚们纷纷点头，脸色都不好看。谁都知道，沾上“特殊”俩字，还是直接供进宫的，准没好事。

可要真是他们想的那样……这么多年宫里那些“意外夭折”的殿下，还有那些突然“养病”就再没露过面的……老议长后背一阵发凉。

莫里斯家那边更直接。六皇子摔门走后的第二天，老公爵就把家里几个管事的叫到跟前，问得直白：“这些年，家里和皇室卫生署那边，有没有瞒着我动过什么手脚？二十年前‘春芽’那档子事，谁经的手，谁还记得？”

底下虫面面相觑，心里都打鼓。老公爵这架势，分明是听到了要命的风声，怕自家不知不觉踩进了哪个坑里，死都不知道怎么死的。

这两家都默契地把嘴闭得死紧，连枕边的雌君都未必知道半点。这种事，知道得越少活得越久。虫皇还没倒呢，谁想当那只出头的鸟？

但帝都就这么大，顶层贵族圈子更小。空气里的味儿变了，总有鼻子灵的能嗅出来。几个机灵的中等贵族已经开始往后缩，有的往“星火”基金会那边递了点不痛不痒的示好，有的干脆装病躲清静，观望风向。

水还没沸，但锅底的火，已经悄悄烧起来了。

顾沉第二天一早联系冬临的时候，语气很平常。

“昨天的治疗数据分析出来了。”他在通讯里说，仍旧冷冷淡淡：“你精神海底层的沉积物比预想的顽固，常规疏导效果有限。需要‘星髓结晶’做介质催化，这东西现在基本绝迹了。”

他停了一下，像是给冬临时间琢磨，然后才接着说：“档案馆《禁药辑录》残卷里，好像提过能手工合成替代物。你要是有空，不妨找找看。能找到线索的话，下次治疗可以提前。”

冬临在屏幕那头安静了两秒。

顾沉看见他眼底飞快地掠过权衡，然后是压不住的亮光。治疗提前，这对冬临诱惑太大了。何况只是查个资料，不算麻烦。

“明白了，我今天就回去。”冬临答应得干脆，脸上适当地露出点为难又积极的样子，“残卷调阅可能有点周折，但我会尽力。多谢公爵费心。”

“客气。”顾沉淡淡应了，切断通讯。

他转头就给米迦发了条信息：「冬临已上钩，马上回主星。见恩裴找个安全的地方，做好预案。」

米迦快速回复了个“嗯”。

冬临那边动作快。他转头就去了恩裴卧室，脸上挂着平时那种没什么攻击性的笑。

“临时有事，得回主星一趟。”他站在门口说，语气轻快：“昨天训练强度大，你今天乖乖躺着，有事联系。”

恩裴靠在床头看书，跟没听见似的，眼皮都没抬。

冬临站在门口看了他几秒，忽然走进来。恩裴身体下意识僵住。

但冬临没碰他，只是伸手，把他滑到腰间的薄被轻轻往上拉了拉，一直盖到肩膀，动作仔细。

“别着凉。”他声音很轻，手指在被子边缘停顿了一瞬，“等我回来。”

说完，他才转身，轻轻带上门。

脚步声渐远，直到彻底消失。

恩裴放下手里根本没看进去一个字的书，看向窗外越来越亮的天。他面无表情的坐了会儿，然后伸手探进被子

恩裴溜出私宅的过程，比他预想的要麻烦一点，但也没费多大劲。

冬临走时那句“乖乖躺着”，在他听来跟放屁差不多。私宅的护卫都在外围，仆从也被特意交代过减少打扰恩裴。他在院子里的活动，倒没什么虫干涉。

这就行了。

在医疗组早上巡查完后，恩裴借口做康复训练出了主楼。他没去室内训练场，拐进了后面那片小树林。雾还没散，林子里暗，几个固定摄像头的位置他早摸透了。

他在一棵老树后迅速脱下外套，里面是另一套早就藏好的工装服。然后他压低帽檐，贴着林地和建筑阴影的交界处快步移动，避开巡逻路线的间隙，从一处年久失修的侧栏缺口钻了出去。

外头是条安静的后街。一辆漆都掉了的老货运悬浮车等在那儿，引擎低声响着。

恩裴拉开车门钻进去。开车的是个面孔陌生的雌虫，全程没说话，只是在中控屏上点了两下。车窗玻璃瞬间变暗，内部照明关闭，车厢陷入一片隔绝的幽暗。

车子绕了几圈，最后开到一处早已停用的观测站外，很偏，半截埋在风化的岩壁里。

恩裴到的时候，米迦已经在了。

就他一个，没带亲卫，连那辆伪装的勘探车都停得离入口有段距离。

他穿着不起眼的墨绿色野战服，靠在生锈的门框边，银发被风吹得微乱。看见恩裴出现，他目光扫过来，平静，但带着审视。

“还挺准时。”恩裴停下脚步，开口就是熟悉的嘲讽调子，“怎么，第一军团长出门，连个护卫都不带？是对自己太有信心，还是对我太放心？”

米迦没接这茬，直起身，上下打量他一遍：“能自己摸到这儿，看来好得差不多了。”

“托你的福，没死成。”恩裴走近了些，目光在米迦脸上扫视，语气里的刺几乎成了本能，“伤好挺快？你家那位醋坛子伺候得挺周到？”

“彼此。”米迦抬眼，回敬得平淡却扎虫，“冬临殿下对你，不也很‘上心’？”

恩裴脸色沉了一瞬，随即冷笑：“废话少说。我时间不多。”

米迦不再多言，转身往观测站里走：“进来。”

观测站里面空荡荡的，顶上破了几个洞，几缕惨白的天光漏下来，照亮空气中悬浮的厚重尘埃。锈蚀的金属骨架横七竖八地歪倒着，碎裂的仪器外壳半埋在沙土里，哪儿都蒙着层灰。

米迦在一块还算齐整的水泥台边停下，从随身装备里拿出个巴掌大的银灰色小盒子，按了一下。细微的嗡嗡声散开，笼罩住周围十几米空间。

“信号屏蔽。”他言简意赅，“现在能说了。你冒险找我，想谈什么？”

恩裴盯着那屏蔽器看了两秒，冷笑，“谈笔买卖。我卖你点东西，换我以后……彻底清净。”

“清净？”米迦重复这个词，眉头微蹙，“怎么个清净法？”

“字面意思。”恩裴直起身，双手插进口袋，目光抬头看了眼破屋顶，“我知道你们在做什么。等你们的事了结，我要第二军团完整控制权，还有自由——帮我斩断和冬临所有的牵扯。标记，法律，势力捆绑，眼线，全断干净。”

“开价不低。”米迦抬眼，静静地看了他片刻：“得看你能给的值不值。”

“这算订金。你自己判断。”恩裴从工装内侧口袋摸出一个微型存储器，丢在积满灰尘的水泥台上，发出“嗒”的一声轻响。“冬临书房摸来的。一些通讯录音，还有他自用的加密备忘。我破译了。

米迦没去碰那个存储器，只是用眼神示意他继续。

“内容挺有意思。”恩裴靠上一截锈蚀的金属梁，姿态放松，“你那位好皇弟，胃口不小，牙口也好。一边利用你们，一边跟伦桑搭线，还在试着接触辛德林。几头下注，狡猾的雄虫。”

“哦？”米迦挑了挑眉，平静地说，“伦桑与辛德林都没那么好糊弄。”

“有利可图才是合作的关键。”恩裴嗤笑一声，眼神冷了下来，“冬临不断的向我军团里塞钉子。用我的名义，调三个副官、两个参谋进主力舰队。名单我看了，全是他的虫。”

米迦眉梢微动，问了句关键：“你怎么处理的？”

“调令我‘批了’。”恩裴眼里冷光掠过，“不过虫换成了自己的。他安插的那几个，现在应该在去边境某个信号死差的观测站路上，他们的述职报告……大概会永远‘发送中’。”

他说完，紧盯着米迦，想从那张没什么表情的脸上看出点什么。

米迦沉默两秒，点了点头：“情理之中。”

只是情理之中？

恩裴抿了抿唇。米迦这风轻云淡的态度，让他准备好的更尖锐言辞有些无处着落。他讨厌这种一拳打在棉花上的感觉。