他低头，用靴尖碾着地上的沙砾。过了好一会儿，才重新开口，把最核心的摊开：

“冬临想利用你们扳倒虫皇，再看着你们和贵族撕咬争斗。他在等自己的精神力恢复，也在等你们两败俱伤，然后……出来捡现成的。”

他抬起头，看着米迦：“他觉得，他藏得很好，可以稳坐钓鱼台。”

米迦安静听他说完，目光沉静的与他对视。几秒后，他忽然问：“你信他吗？”

恩裴愣了一下，随即嗤笑出声：“信他？我看起来像脑子被门夹过？”

“那你现在在干什么？”米迦往前走了半步，距离陡然拉近，压迫感无声地漫过来。

“恩裴，你和冬临是法律承认、标记绑定的伴侣。你自愿住进他的私宅，接受他的‘保护’和医疗，听他这些‘机密’。然后你跑到这里，跟我说这些。”

他冷冷锁住恩裴，话一句接一句，又快又犀利，“我凭什么信你？凭什么相信，这些不是你和冬临商量好的陷阱？精心设计的另一场戏？”

恩裴脸色白了白，但身体挺得更直。他没有退，反而迎着米迦逼视的目光，嘴角扯出一个狠戾狼狈的笑。

“凭这个够吗？”

他猛地抬起左手，唰地把工装袖口撸到胳膊肘以上。手臂内侧的皮肤上，密密麻麻布着淤青和吻痕，看上去触目惊心。

“这些都是假的？苦肉计？”恩裴的声音从牙缝里挤出来，压抑着颤抖和怒火，“我脖子上还有更多，你要看吗？米迦，你觉得，这他妈像是能商量着来的样子？”

他往前走了一步，距离米迦只有两米。

“……”米迦目光落在那片皮肤上，停留了几秒，垂下的手指微微蜷起。

“上次……”他拧着眉，声音比刚才低了些，“我是真心给你选择的，你自己要回去。”

“是，但我后悔了。”恩裴惨笑一声，面上满是自嘲和疲惫。他放下袖子，遮住那些不堪的痕迹，喃言：“求自保是真。但谁愿意一直做个工具呢……”

他抬起头，眼里锋芒褪去，只剩下荒芜的清醒。

“我所求不过分，只要完全自由。”

他向前走了一步，距离米迦很近，目光灼灼：

“为了这个，我们可以暂时站在一边。冬临的动向，第二军团的中立，甚至必要时的武力支持，我都能给。但这并非归顺，我要的是合作关系。”

米迦没有立刻回答。他沉默地看着恩裴，那目光锐利得像要剖开他的皮囊，直视内里灵魂的真伪。空旷的观测站里，只有屏蔽器轻微的嗡鸣和彼此压抑的呼吸声。

“合作得有底子，更需要担保。”米迦终于开口，问题直接又实在，“你能给我什么担保？证明这不是一个局，你不会在关键时候背后捅刀？”

“担保？”恩裴笑了，那笑声里全是破罐子破摔的坦荡，“我现在什么都没有，就烂命一条。你只能赌，就像我现在，也在拿我自己的一切赌你米迦的信誉，赌你们能赢。”

他长长吐了口气，语气恹恹，“我不信冬临，也不信你那个雄主。但是米迦……”

恩裴直视着米迦的眼睛，一字一句的说，：“我也是雌虫，你做的事，我看得到。哪只雄虫我都不信，但我信你。”

米迦的睫毛微微颤动了一下。他移开目光，看向远处破碎的穹顶投下的光柱，灰尘在光里无声飞舞

久久不语。气氛沉默到恩裴都忍不住自嘲一笑。

“算了。”恩裴扯了扯袖子，退后一步，拉开距离，又变回那副带刺的样子：“当我没来过。存储器送你，算我日行一善。”

“可以合作。”米迦忽然开口，他垂眸，睫毛在眼皮上投下长长的阴影，“存储器我会验证。如果东西是真的，我们的合作开始。”

“真的？”恩裴一怔。

“不然？”米迦把存储器收进口袋，“你要的自由，我们本来就在为所有雌虫争取。至于第二军团，那是你的军团，你自己管。”

他停了两秒，补充：“合作期间，情报共享。你从冬临那里得到的关键消息，必须同步。相应的，我们这边，非核心机密，我会让你知道。”

恩裴皱眉，紧盯着他：“还有什么要求，一起提了。”

“别死了。”米迦看着他，话说得很直白，“把你的命看好，尾巴藏严实。你要是被冬临发现反水，死了或废了，第二军团会立即陷入混乱，我将少个合作者，还会多出一堆麻烦。”

恩裴愣了一下，随即扯开一个说不出是讽刺还是感慨的笑：“米迦·卡洛林，这么多年了，你他妈还是这么……会聊天。”

“实话。”米迦不为所动，“同意？”

“……同意。”恩裴咬牙。

两虫对视，他们之间那种针锋相对、相互试探的气氛，似乎随着这两个字的落地，悄然松动了一线。

“还有个通讯，他前两天深夜接的，”恩裴先移开视线，语气恢复了平淡，“和宫里一个老内侍的通话。对方暗示，虫皇的身体……可能撑不到下个周期。冬临趁机送了一种‘安神香’进去，虫皇在用。”

米迦眼神一凛：“香有问题？”

“不确定。但冬临不会做无谓的事。”恩裴摇了摇头，“那老内侍是他雌父留下的最后几个旧虫之一，说话谨慎。听不出更多信息。”

米迦迅速消化着这个信息。时限提前，这打乱了很多预设节奏。

他看了眼时间，果断道：“你该回了。消失太久，容易惹疑。”

恩裴“嗯”了一声，站在原地，没动。他看着米迦转身准备离开的背影，忽然开口，“米迦。”

米迦停步，回头。

恩裴避开他的目光，侧脸线条在昏光里显得有些僵硬：“如果……最后真要动手，别让他落到虫皇手里。”

米迦沉默地看着他，眼神有些微妙。

恩裴深吸一口气，像是下定了某种决心，转回头，目光与米迦相接：“他不该死在虫皇那种怪物手里。”

他微微停顿，声音更沉了些，带着没商量余地的决绝，“我和他的账有机会我自己算。你们必须保证，无论最后结果如何，我能摆脱冬临。拥有自主选择的权利。”

米迦与他对视了几秒，没有轻易承诺，只是清晰地说：“我会尽力。”

“我要的不是‘尽力’，是‘必须’。”恩裴声音冷硬起来。

“战场上没有‘必须’。”米迦回视他，眼神毫不退让，“但我可以保证，只要最后是我们掌控局面，你的自由，一定会是我们优先解决的事项之一。”

恩裴盯着他，似乎在掂量这话里的分量。良久，他肩膀微微松了些。

“……行吧。比冬临那张空头支票，听着像样点。”

他不再多说，拉上工装外套的兜帽，遮住大半张脸，转身大步走向观测站出口。身影很快没入外面逐渐炽烈起来的阳光和嶙峋的乱石阴影中，消失不见。

米迦在原地又站了片刻，直到确认恩裴的气息彻底远离，才关闭了信号屏蔽器。

他拿出通讯器，手指快速移动，给顾沉发去一条高度加密的简讯：

「恩裴已见。消息核实：冬临多线操作，拉拢伦桑，渗透第二军团。虫皇身体恐急转直下，时限或大幅提前。恩裴求合作，条件：自由。暂可信，已应。」

发送完毕，他收起通讯器，最后看了眼这间充满尘埃和锈蚀气息的废弃观测站，转身走了出去。

外面，风不知何时变大了。干燥、粗粝的风卷起红色的沙尘，扑打在脸上，带来轻微的刺痛感。

米迦抬头，看了看灰蒙蒙的天空。云层低垂，厚重得仿佛要压下来。

计划，得再加快了。

他拉开车门，引擎低沉地启动。车子调转方向，朝着第一军团驻地的方向疾驰而去。