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“他掩藏得很好，可眼里有光。”宁荣荣停顿片刻，斟酌词句，“不单是见钱眼热的兴奋……更像在算计什么。我总觉得，他看我们的眼神，活像瞧着圈栏里的牲畜。”

林未置可否。一旁的独孤雁却笑了：“换我我也眼亮。常年在海上讨生活的人，几时轻易赚得五百金币？宁大**出手这般阔绰，人家能不放光么？”

宁荣荣摇头：“不，绝非钱财那么简单。那眼神里有别的东西，叫人心里发沉。”

“当真？”独孤雁笑意倏收，怔在原地。

朱竹清与小舞对视一眼，周身气息骤然转冷。无声的杀意漫开，舱内温度仿佛骤降。

连惯常含笑的宁荣荣也觉背脊微凉，不由望向林。

却见林早已在长桌旁坐下。他执起陶壶斟了半杯清水，徐徐饮了一口，神色平静如常，仿佛一切皆在预料之中。

林的目光沉静如深潭，不见半分涟漪。那艘船的秘密于他而言，不过是水面上偶然掠过的一丝浮影。

“林，你倒是开口啊？”宁荣荣按捺不住，声音里透着急切。她看不明白，为何这般境地下他仍能如此从容。

林将水杯搁下，唇边浮起一抹浅淡的笑：“还需要我说什么？你方才不都已点破了么？”话音里带着几分戏谑，底下却铺着一层不容动摇的笃定。

“当真有问题？！”众人皆是一震，没料到他竟这般干脆地认下了此事。

“何必惊讶。”林略耸了耸肩，“海盗在港口布下眼线、物色猎物，再寻常不过。茫茫海面上，这类事从来不少。”

“这还叫寻常？”宁荣荣睁圆了眼，难以置信。

独孤雁也蹙起了眉：“林哥哥，您既然早识破了海德尔的底细，为何还要登他的船？”

林转向她，声音平缓：“可还记得？在港口时，除了海德尔，再没第二人愿往海神岛。我们不选他，又能选谁？”他顿了顿，又道：“况且，我信得过你我应对变故的能耐。”

独孤雁一时语塞，这才恍然——原来他们从未有过其他选择。而在林看来，即便这是条贼船，也不过是段微不足道的小插曲。

见众人神情紧绷如临大敌，林只淡淡一笑，抬手轻轻一拂，似要挥散空气中凝滞的紧张。他心知肚明，莫说一个海德尔，便是整个紫珍珠海贼团齐聚眼前，也不过是蝼蚁微尘。

那紫珍珠虽贵为首领，力已达七十余级，可在林眸中，也不过是弹指可破的蒲柳之姿。

尽管伤势尚未痊愈，对付那些乌合之众的海匪对他而言仍如探囊取物。

可他并未有丝毫松懈。为护众人周全，他自随身的导器中迅速取出几枚莹白似玉的药丸，丸身透亮，隐隐散出一缕清冽幽香，仿佛封存着某种玄妙之力。

“这香气……真好闻！”宁荣荣嗅觉最灵，一嗅到那淡香便双眸发亮，喉间不自觉地咽了咽。心底涌起一股难以抑制的渴望——她想尝。

林见她那眼巴巴的模样，唇角微扬，温声解释道：“早年托独孤博前辈炼制的避毒丸，服下后可短时间内抵御诸般混毒。大家且服一丸，以防海德尔与紫珍珠那伙人真敢妄动。”

朱竹清等人闻言颔首，各自接过药丸。

宁荣荣早已伸**了一枚，瞧它晶莹可爱，想也不想便送入口中——

下一瞬，整张脸皱成了一团。

那滋味苦得钻心，宛若生咽了一把陈年黄连，激得她几乎当场干呕。

“呜……这、这是人吃的东西吗？”她苦着脸瞪向林，话音未落，却被林轻**头，药丸顺势滑入喉中。

见她眼泪都快涌出来，林终是没忍住，低笑出声：“良药自来苦口，忍一忍便过去了。”

虽话中带着几分戏谑，宁荣荣却也明白他的用心，只得深吸一气，强抑口中翻腾的苦涩。

其余人也陆续服下药丸，凝神戒备，如弓弦微张。

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与此同时，船舱另一侧。

海魔号的底舱弥漫着鱼腥与朽木混合的气味，几盏油灯在舱壁上投下摇晃的暗影。一群人聚在舱室**那张被盐渍蚀出纹路的旧桌旁，所有的视线都胶着在站立的男人身上。海德尔宽厚的肩膀几乎挡住了半盏灯的光，那双细长的眼睛里闪着油灯般跳动的光。

“头儿，”靠近桌沿的瘦削水手压低了嗓子问，“新上船的那几位……究竟是什么路数？”

“看模样也就是群半大孩子，”另一人接口，手指无意识地抠着桌沿开裂的木刺，“衣裳普通得很，真像您说的……是桩大买卖？”

“蠢货。”海德尔从鼻子里哼出一声，不紧不慢地坐了下来，指节有一下没一下地叩着桌面，“衣服能说明什么？你们几时见过普通人家的孩子有那种眼神？镇定，清醒，骨头里透着股压不住的劲儿——那是从小没吃过苦头、没低过头的人才养得出的气性。”

几句低语在昏暗里散开，人影又朝中心拢了拢。

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“再看那几个年轻的，”海德尔的声音压得更沉，却字字清晰，“举止里藏着规矩，说话时肩背自然挺着。他们想扮普通人，可骨子里的痕迹抹不掉。这一趟……我们算是撞上宝了。”

“那……他们付了多少？”一个沙哑的嗓音迫不及待地**来。

海德尔没立即答话。他缓缓抬起右手，五指在昏黄的光下展开，像展示什么珍品。

“五枚金币？”有人试探。

“五枚？”海德尔嗤笑，“往后再猜，胆子不妨再大些。”

舱里忽然静了。几双眼睛瞪着他那只手。

“五百。”他说出这个数字时，嘴角终于绷不住，向上扯出一道深刻的弧度。

死寂维持了两次心跳的时间。接着嗡的一声，低低的惊呼、抽气、含糊的咒骂像水泡般炸开。

“五百？一整箱的数目？！”

“老天……跑半年船也挣不来这个零头！”

“头儿，您不是糊弄我们吧？”

昏光里，每一张脸上都浮起了相似的、混合着震惊与贪婪的红晕。

“安静！”海德尔的喝声压过了甲板上的喧哗，“我知道你们心里烧着火，可眼前这点金子，连开胃菜都算不上。只要网撒得准、收得稳，后头等着我们的，何止五百个金币？”

“船长……这话可当真？”角落里一个沙哑的嗓子试探着飘出来。

“我站在这里，难道是跟你们说笑话？”海德尔目光扫过每一张面孔，像钉子把话凿进木头里，“肥羊已经圈在栏里，一头也不许放跑。都给我醒醒神，活儿才刚开始。”

甲板上响起一片压抑的咂嘴声和搓手声。水手们交换着眼神，瞳仁里跳动着同样的光——那是赌徒翻开底牌前一刻的热切。有人舔了舔干裂的嘴唇，仿佛已经尝到腥咸的金币滋味。

“别做白日梦了。”海德尔打断逐渐发酵的窃语，手掌像闸刀般往下一劈，“去，把午饭弄得像样点，要让他们吃得嘴角流油，忘了自己姓什么。”

他顿了顿，声音压得更低，像磨刀石擦过刃口：“刀都给我磨亮些。吃完这顿，就该杀鱼剖蟹了。”

角落里传来金属轻轻相蹭的细响。

“还有，”他补了一句，眼皮微微耷下，“‘五更汤’的料，下双份。那个年轻人……我瞧着不太对劲。”

水手们无声地散开，像油渗进甲板的缝隙。磨刀声、剁案声、压低的交谈声在船舱里交织成一张网。不久，浓郁的鲜香便从厨房门缝里钻出来，缠着人的鼻子往餐厅飘。

长桌上已堆起一座海味的小山：五斤重的龙虾蜷着暗红的壳，蟹盖大得像孩童的盾牌，鱼子酱盛在陶盆里，黑亮亮地泛着光。这些陆上难得的珍馐，在这里堆得漫不经心，奢侈得近乎粗暴。

“诸位贵客，请用。”侍者躬身布菜，语调甜得像蜜渍的果子。

海德尔靠在门框的阴影里，眼皮半阖，心里淌过一句冰凉的话：

吃吧，这是送行的饭。

林一行人落座，刀叉轻碰瓷盘的声音在厅内断续响起。窗外夜色浓稠，海德尔背靠舱壁立在走廊阴影里，指节无意识地摩挲着腰间**鞘上的铜钉。身后七八个汉子挨着板墙站成一排，粗重的呼吸在狭窄过道里织成一张潮湿的网。

“头儿，时辰够久了。”靠前的独眼汉子用气声催促，掌中**刃口在壁灯下淌过一线油光，“再等下去，汤都要凉透了。”

海德尔没应声。他垂眼盯着掌心那个拇指高的琉璃瓶，瓶底还黏着两滴琥珀色残液——按说鸡鸣散该像潮水般浸透骨髓，可门缝里漏出的谈笑却仍像珠串落地，清脆得让他后槽牙发酸。他舔了舔开裂的嘴唇，腥锈味在舌尖漫开。这趟货舱里蹲着的，怕不是寻常过客。

“爹。”肩头忽然压上一只手。儿子年轻的脸从侧面探过来，鼻尖几乎蹭到他耳廓，“管他是师还是圣，咱们刀口舔血这些年，什么时候怕过人多？”少年人的热气喷在耳根，话尾扬起时带着火绒似的躁意。

围在后面的汉子们喉咙里滚出低沉的附和。有人用刀柄叩响了壁板，哒、哒、哒，像更漏催命。

海德尔闭了闭眼。再睁时瞳仁里那点迟疑已被碾成粉末。“进。”字音从牙缝挤出来，又干又涩。

木门炸开的轰响惊飞了梁上积尘。七条黑影裹着海腥气撞进暖黄光晕，却在门槛内齐齐钉住脚步——太静了。静得能听见烛芯爆开的噼啪声，静得能数清银叉搁在餐巾上的三道褶皱。

海德尔拨开堵在面前的脊背挤到最前头，靴底踩过满地碎木渣发出细碎的悲鸣。长桌尽头，白衣少年正慢条斯理地撕着烤面包的金黄脆皮，旁边四个姑娘挨着坐成一弯新月。穿鹅黄裙子的那个托着腮，指尖有一下没一下地敲着盛满石榴汁的玻璃杯，叮、叮、叮，每声都精准地落在他心跳的间隙里。

满桌杯盘狼藉，可每个人眼底都清亮得像暴风雨洗过的凌晨。

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海德尔的面颊泛着健康的血色，双瞳清澈透亮，全然没有半分被药物侵蚀的痕迹。