“但无论什么理由，归根结底离不开两个字：利益。”

左边那个红发女人挑了挑眉，银币在她指间停住了。

“在座的各位，”西弗勒斯的目光缓缓扫过长桌，“无论来自哪个国家，哪个家族，都面临同一个问题：巫师的数量和掌握的资源，远少于麻瓜。而《国际保密法》像一道天花板，压在所有纯血家族头上——就算你们在巫师界已经做到顶尖，也碰不到真正的天空。”

戴单片眼镜的中年男人轻轻“哼”了一声，但没反驳。

“所以圣徒的目标没错，”西弗勒斯继续说，“错的是方法。暴力推翻保密法？可以。但之后呢？麻瓜政府不会坐视不理，巫师内部也会分裂，最终只会回到原点，甚至更糟。”

“说得轻巧。”菲尔克朗·莱斯特兰奇三世终于开口了。他的英语带着浓重的法语口音，每个音节都像裹着冰碴，“圣徒当年有半个欧洲的纯血家族支持，有格林德沃亲自领导，还是失败了。你一个还没毕业的学生，凭什么觉得你能做到？”

房间里响起几声压抑的低笑。

西弗勒斯没生气。他甚至微微点了点头。

“圣徒失败，恰恰证明了暴力手段的局限。”他的声音冷了下来，“但时代变了。现在英国出了个‘黑魔王’，他在用最粗暴的方式清洗反对者，把整个魔法界搅得天翻地覆。各位觉得，这场动乱之后，巫师世界会是什么样子？”

没人回答。但有好几个人交换了眼神。

“秩序崩塌之后，总要有新的秩序。”西弗勒斯向前倾身，手肘撑在桌面上，“既然已经有人站出来当了反派，把旧桌子掀了，为什么不干脆……建一张新桌子？”

死寂。

连伊索贝尔敲击桌面的手指都停住了。她盯着西弗勒斯，眼睛里第一次没有了那种玩味，只剩下纯粹的震惊——还有一丝不易察觉的警惕。

“你是说，”右边那个亚裔男人缓缓开口，英语标准得毫无口音，“利用伏地魔制造的混乱，在废墟上建立新秩序？”

“我是说，”西弗勒斯纠正他，“既然混乱不可避免，不如让它彻底一点。彻底到旧规则再也拼不回来，彻底到所有人都不得不承认，保密法已经名存实亡了。”

红发女人把银币按在桌面上。“那麻瓜政府呢？一旦保密法失效，他们会第一时间介入。”

“所以我们需要盟友。”西弗勒斯迎上她的目光，“不是所有麻瓜政府都希望巫师继续躲在阴影里。有些国家……更愿意谈条件。”

戴单片眼镜的男人冷笑。“你是说和麻瓜合作？你知道这会让多少纯血家族——”

“我知道。”西弗勒斯打断他，声音陡然锐利，“我知道这会让很多人不满。但请各位想一想，是继续守着越来越小的蛋糕，每个人分到的那块越来越薄好，还是……去抢一个更大的蛋糕，哪怕要分给几个麻瓜势力？”

他顿了顿，让这句话沉下去。

“格林德沃老师选择我，不是因为我是最优秀的巫师，他选择我，是因为我站在两个世界的交界线上。”西弗勒斯的声音低了下来，“我见过麻瓜的世界怎么运转，见过他们的科技发展到什么程度，也见过巫师在阴影里挣扎的样子。我知道怎么和他们谈，知道他们想要什么，更知道……巫师已经没有时间慢慢来了。”

长久的沉默。烛火在墙上投下摇晃的影子，把每个人的脸都切割成明暗两半。