“城西执事堂。”汉子头也不抬，“带十块灵石押金，报姓名和所售品类。明早开始收人，晚了连边角位置都没了。”

楚凌天记下了，没再多问。他继续往前走，穿过一片卖符纸的小摊，拐进一条稍窄的巷道。这里安静些，两旁是些老旧药行，门脸不大，生意清淡。他在一家名为“百草居”的铺子前停下，门口挂着褪色的布帘，上面写着“代寻稀药，承接定制”。

他掀帘进去，屋里光线昏暗，柜台后坐着个戴老花镜的老头，正低头翻一本泛黄的册子。听见动静抬起头，嗓音沙哑：“买药？换方？还是找人代炼？”

“看看行情。”楚凌天站在柜台前，“我想参加交流会，卖点基础丹，不知道定什么价合适。”

老头合上册子，打量他两眼：“哪家出来的？”

“散修。”他答得干脆，“自己学的，没拜过师。”

老头哦了一声，语气平淡下来：“那你得小心点。这几年来的人太多，有些人为了抢生意，暗地里使绊子。前年有个小子，炼的补气丹便宜五块，结果第二天就被三个摊主联手压价，最后一粒没卖出去。”

楚凌天听着，没表态。

老头又说：“你要真有本事，不如专做一样别人不做的。比如祛火丹，市面上几乎没人炼。不是难，是费劲，利润低。可每年夏天，总有外洲来的修士中火毒，到时候满城找药，你若有存货，一粒能翻三倍。”

楚凌天眼神微闪。这个方向他没想到。

“另外……”老头顿了顿，“你要是敢赌一把，可以试试改良方子。我知道有几个老配方，能把黄阶中品提半档效果，吃下去不冲脉，药力缓释。虽然还是黄阶，但用的人会觉得不一样。只要口碑传开，就不愁没人找你。”

楚凌天沉默片刻，问：“这种方子，您有？”

老头笑了笑，没直接回答：“等你摊位定了，再来一趟。有些话，不适合现在说。”

他没强求，点了点头便退出铺子。外面阳光照在脸上，有点刺眼。他抬手挡了下，脑子却在飞快转。看来这城里的水，比表面看着深。不止是价格高，规矩也不少。有人压价，有人囤货，还有人专门盯着新人下手。但他不怕乱，就怕太死板。越是复杂的地方，越有机会钻出来。

他现在缺的不是技术，是突破口。只要第一炮打响，后续自然有人上门谈合作。烈火门收徒要看资质，可丹师不一样——只要你炼的丹有效，谁管你是不是野路子？

他摸了摸腰间的玉瓶，脚步渐渐加快。先去执事堂看看摊位情况，再顺路采买些辅药。冰露草应该不难找，青蝉蜕可能得去南市碰运气。时间不多，得抓紧。

走到主街岔路口，他停下脚步，回头看了一眼百草居的方向。那老头话里有话，明显是试探他有没有胆子破局。这种人，通常手里真有点东西。等摊位落定，他得再去一趟。

正要迈步，远处传来一阵钟声，沉稳悠长，响了三下。街上行人纷纷抬头，有人低声说：“午时到了，城门要关一阵。”

楚凌天没动。他知道这不是真的关城门，而是烈火门每日例行的灵压巡检，持续半个时辰。这段时间进出的人都会被重新查验，麻烦得很。他正好趁这空档，去南市转一圈。

他调整了下肩上的行囊，朝着南边街道走去。阳光斜照在青石路上，拉出一道笔直的身影。他的脚步不快，但每一步都踩得稳。这座城比他想的更有机会，也更难混。但没关系，他本来就没打算靠谁赏饭吃。

只要给他一个露脸的机会，就够了。