天光刚透，山雾未散。

姜海站在锻体峰晨练台边缘，脚底踩着的青石还带着夜里的凉气。他没穿鞋，裤管卷到小腿，露出结实的小腿肌肉，皮肤上几道旧伤疤横在肌理之间，像树皮上的裂纹。他低头看了眼手中那本暗金丝线装订的秘籍，封面“凌虚”二字静伏不动，和昨夜陈霜儿递给他时一样，看不出什么特别。

但他知道不一样了。

昨夜她回来得晚，眼神却稳，话也不多，只说这书里有一部分对体术修行极有帮助，让他别急着硬闯，先从桩步练起。他点头应下，接过书就回了住处，一夜未眠，翻来覆去想的是她说话时那股沉定劲儿——不是怕，也不是狠，就是像潮水退后露出礁石那样，清楚明白。

他深吸一口气，把秘籍塞进怀里，双手缓缓抬起，摆出《九转锻体诀》里的“负岳式”。这是岳长老教的第一式，他早练熟了，可刚一沉肩，就觉得不对。

气息走不到该去的地方。

原本引气入骨的路线，像是被什么东西挡住了，在肩井穴附近鼓胀发闷，像有团热气卡在皮肉之下，散不出去也压不下来。他试着加力往下压，结果右臂猛地一抖，整条胳膊酸得发麻，差点跪下去。

他咬牙站稳，额头沁出一层细汗。

这不是力气不够，是路子变了。

他想起陈霜儿昨夜说的话：“此法重在循序渐进。”当时他还觉得她是小心过头，现在才明白，这书里的体术不是靠蛮力能冲过去的。

他收势，重新站定，双脚分开与肩同宽，脚趾抓地，像攀岩时扣住石缝那样稳住下盘。然后他不再强引气息，而是放慢呼吸，一吸一呼都拉得极长，像采药时背着竹篓爬陡坡那样，一步一顿，不贪快。

这是他在黑岩镇养成的习惯。山上湿滑，背着重物不能急喘，否则一口气岔了，脚下打滑就是摔死的命。他把这份经验用上了，慢慢调匀节奏，再一点点将意念沉入双足，顺着小腿往上升。

这一次，那股堵着的气息松动了些，开始顺着经络往下走。虽然还是滞涩，但总算动了。

他继续拆解动作，把“负岳式”分成三段来练：先站桩定形，再调息引气，最后才合劲发力。每一段练满半个时辰，中间不歇。太阳渐渐升高，晨雾散尽，锻体台上的青石也开始发烫。

他换了第二式“开山桩”，双腿微蹲，双臂前推如劈巨石。这一式讲求腰马合一，以往他一推就是全力，震得地面嗡嗡响。可今天他不敢快，也不敢狠，只按着秘籍图示里的路线，让劲力从脚跟起，经膝、胯、腰、肩，一节节传上去。

走到第七次时，左腿突然抽筋，整个人往前扑倒，手撑在石面上，擦破了一层皮。血珠渗出来，混着汗水滴在石头上，瞬间蒸干。

他趴了一会儿，没动，等腿上的痉挛过去，才慢慢坐起来，靠着石柱喘气。嘴唇已经有些发白，喉咙里全是铁锈味。他知道是脱力了，但这不是退回去的理由。

他抹了把脸，拧紧眉头，心里只有一个念头：再试一次。

午时刚过，烈日当空。

锻体峰南侧的石人阵里，十二尊半人高的石像错落排开，地面被晒得滚烫，赤脚踩上去像踩在烧红的铁板上。姜海赤着上身，只穿一条粗布短裤，从阵外一步步走进去。

他要练闪避。

秘籍中有一幅图，画的是一个人在乱石间穿梭，身形低伏，脚步轻快，每一步都踩在敌人发力前的空隙里。他不懂那些讲究，但他知道，要在这些石人之间跑起来，还得撞它们，才能逼出身体的反应。

第一轮，他刚冲进去就被绊了一下，膝盖磕在石人角上，蹭掉一块皮。他没停，爬起来继续跑，绕完一圈已是满头大汗，呼吸粗重。

第二轮，他提速，脚步开始稳了，能在拐弯时贴着石人滑过去，肩膀几乎擦着石头而过。可跑到第七个石人时，眼前一黑，踉跄几步，直接栽倒在阴凉处。

他仰面躺着，胸口剧烈起伏，舌头抵住上颚，像小时候在山里迷路时那样，减少水分流失。心跳慢慢平复，他数着呼吸，一下一下，等到第十次，才撑着地面坐起。

不行，还得加码。

他站起身，走到第一个石人前，双膝跪地，猛地俯身，用胸膛狠狠撞上去。“砰”的一声闷响，石人晃了晃，他自己也被反震得后退两步，肋下火辣辣地疼。

一次不够。

他爬起来，又撞了一次，再撞第三次。每一次都比前一次更狠，直到胸口发麻，嘴里泛出血腥味。他知道这是在逼身体适应冲击，就像以前扛着猎物从山上滚下来，骨头硌着石头，疼得睡不着，可第二天照样能走。

他回到阵口，重新开始穿行。这一次，他每绕完一圈，就俯身撞石人三次。十圈下来，胸腹肌肉早已酸胀不堪，皮肤也泛起一片暗红，像被烙铁烫过。