镇抚司前院，老锅头正带着几名书记官，连夜清点登记秦赤瑛带回的庞大物资。盐、铁、皮货、布匹、药材、箭矢、兵刃……分门别类，登记造册。部分立刻入库，作为公产；部分则准备明日开始，按需分配给乡勇营、匠作营、百草堂及有功人员；还有一部分品质较好的皮毛、北莽器物等，单独列出，作为日后与莫大掌柜或其它商队交易的筹码。

整个沙源镇，在经历惨痛损失后，如同一个受伤的巨人，一边舔舐伤口，一边以惊人的效率运转起来，消化战果，抚平伤痕，积蓄力量。

死亡沙海西北，“鹰落峡”。

萧破云盘坐在一处避风的岩凹内，脸色依旧苍白，但经过一夜调息，气息平稳了许多。他面前，站着如同铁塔般的“铁壁”，以及完成交易后匆匆赶来的张德显。

“大人，您受伤了？”铁壁瓮声问道，眼中闪过担忧。他从未见过天捷星大人如此狼狈。

“无妨，皮肉之耗。”萧破云淡淡道，语气恢复了惯常的冰冷，“凌峰确有些门道，秦赤瑛也够硬。可惜，还是差了最后一点。”他看向张德显，“箭矢，尤其是破罡箭，补充得如何？”

张德显脸色有些难看：“大人，北莽制式箭矢好说，赫连雄将军那里可以补充，甚至能给一些更好的狼牙重箭。但……破罡箭制作极其困难，材料稀缺，工艺复杂，属下手头已无存货，赫连雄那边也表示爱莫能助。最多……只能再提供两支裂风锥。”

萧破云沉默片刻。破罡箭的缺失，确实会影响他对同级或高阶武者的致命威胁。但箭矢本身，并非他唯一的手段。

“无妨。”他缓缓道，“裂风锥与重箭也可用。凌峰和秦赤瑛伤势极重，沙源镇缺乏顶尖的医道圣手和起死回生的宝药，就算能保住命，没有十天半月，绝难恢复战力。尤其是凌峰，我心脉一箭，没那么容易化解。”

他眼中寒光闪动：“这给了我们时间。铁壁，你带几人，持我的信物，再去找赫连雄。除了箭矢，再要两样东西：北莽的制式箭，以及……‘黑寡妇’剧毒。记住，要见血封喉、无药可解的那种。”

铁壁躬身：“是！”

“德显，”萧破云又看向张德显，“沙源镇经此一挫，必然戒备更严。但他们内部，未必铁板一块。柴荣还在那里吧？”

“是，一直住在莫成龙的货栈，深居简出。”

“想办法，让人在镇内散播些消息。不必太具体，就说……北莽铁狼部神射手，因秃鹫谷之事，誓要取凌峰、秦赤瑛性命，为部族勇士报仇。将水搅浑一些。”萧破云嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“我们的人，全部撤出沙源镇百里范围，静默等待。三天，最多三天后，等凌峰伤势稍稳，自以为安全时……我们再送他一份‘大礼’。”

张德显心中一凛，低头应道：“属下明白。”

“汇通南北”货栈，最幽静的上房内。

柴荣裹着厚裘，靠坐在窗边的软榻上，手中捧着一卷泛黄的兵书，却许久未曾翻动一页。窗外，沙源镇的夜晚并不宁静，隐约还能听到匠作营传来的锻打声，以及远处巡逻乡勇整齐的脚步声。

老仆阿贵悄无声息地走进来，低声道：“老爷，打听清楚了。凌镇抚使和那位秦镇守今日晌午被抬回，伤势极重，据说都昏迷不醒。是那个叫小雀儿的女娃，用了珍藏的药材和一套奇特的针法，才勉强吊住性命。现在百草堂那里戒备森严，外人不得靠近。”

柴荣“嗯”了一声，目光依旧落在书卷上，仿佛不甚在意。

阿贵顿了顿，又道：“另外，镇里似乎有些流言在悄悄传，说这次袭击凌镇抚使他们的，是北莽铁狼部的神射手，是为了秃鹫谷那些被杀的狼骑报仇。说得有鼻子有眼。”

柴荣翻书的手指微微一顿。“铁狼部？赫连雄的人？”他低声自语，随即摇了摇头，“不像。赫连雄那老狼，若真要报复，不会是这种孤狼式的刺杀，更不会用弓箭……他更喜欢铁骑踏营。”他眼中闪过一丝锐利的光芒，“倒像是……地藏卫那些见不得光的老鼠，惯用的嫁祸手段。”

阿贵垂手不语。

柴荣放下书卷，望向窗外沉沉的夜色，忽然问道：“那个秦赤瑛……受的什么伤？”

“听说是多处箭伤，失血过多，真气耗尽，但未伤及根本。比凌镇抚使轻些。”

“箭伤……”柴荣低声重复，混浊的眼中，似乎掠过一丝极其久远、几乎被遗忘的画面。那是一个同样倔强、同样伤痕累累的女将身影，在凤鸣军的战旗下……他猛地闭上眼睛，将那画面驱散。

良久，他发出一声几不可闻的叹息，疲惫而苍凉。

“阿贵。”

“老奴在。”

“告诉莫掌柜，老夫病情反复，舟车劳顿，还需在此多叨扰几日。房钱药费，照旧结算，加倍亦可。”柴荣的声音恢复了平淡，甚至带着一丝将死之人特有的漠然，“至于那位秦镇守……将死之人，就不必前去探视，徒惹烦扰了。知道她还活着，便够了。”

阿贵深深看了一眼主子那隐藏在病容下的复杂神色，躬身应道：“是，老爷。”

窗外，沙源镇的灯火在夜色中倔强地亮着，仿佛在无言地对抗着四面八方涌来的黑暗与寒意。而更大的风暴，正在这短暂的平静下，悄然酝酿。