时间如同被施了加速咒，三个月的光阴在备课、上课、照顾神奇动物以及偶尔（在杰米看来）与地窖里那位黑袍阁下进行一些别扭却深入的“交流”中倏忽而过。转眼间，六月已至，空气里弥漫着初夏的芬芳和霍格沃茨学期末特有的忙碌与躁动。
艾莉诺·普威特与塞西莉亚·弗林特的婚礼，定在了一个阳光明媚的周六，地点是普威特家族位于德文郡的古老庄园。
正如杰米所料（并且带着点隐秘的笃定），斯内普果然“安排出了时间”。当杰米在前一晚试探性地将熨烫好的正式礼服长袍（他自己那身是墨绿色镶银边，为斯内普准备的是最传统的黑色，但料子和剪裁都极为考究）挂在衣架上时，斯内普只是冷冷地扫了一眼，没有发表任何评论，但第二天清晨，他换上了那身黑袍，而非平日教学时的简单款式。
前往庄园的路上，斯内普一如既往地沉默，周身散发着“生人勿近，熟人最好也勿近”的低气压。但杰米走在他身边，心情却异常晴朗。他知道，对斯内普而言，踏出地窖，参加这种充满欢声笑语、人情往来的社交场合，本身就已经是一种极大的妥协——不，对他而言，这几乎是“牺牲”。而他愿意做出这种“牺牲”，仅仅因为……杰米想去。
婚礼现场布置得既典雅又充满魁地奇元素。随处可见的金色飞贼装饰，用百合和飞艇李编织的花门，甚至临时搭建了一个小型魁地奇球门作为背景板。来宾中既有魔法部的官员、两家的亲友，也有不少霍格沃茨的教授和校友，气氛热烈而融洽。
斯内普的到来引起了一阵小小的、克制的骚动。战争英雄、前校长、魔药大师、以及那些至今未曾完全消散的复杂传闻……让他即便只是安静地站在角落，也如同一个强大的磁场，吸引着敬畏、好奇或探究的目光。麦格校长和几位熟悉的教授上前打了招呼，斯内普也只是简短地颔首回应，随后便自动退到了最边缘的树荫下，仿佛一道移动的阴影，与周围的喜庆格格不入。
杰米知道他很不自在，那双黑眸里写满了不耐烦和“为什么我要在这里”的质问。他快速地在斯内普手里塞了一杯冰镇南瓜汁（知道他不喝酒），小声说了句“我很快回来”，便像一条灵活的鱼，滑入了欢笑的人群中，去寻找今天的主角之一。
他很快就在一群穿着鲜艳礼服的年轻女巫中找到了艾莉诺。梅林啊！杰米差点没认出来。
艾莉诺·普威特，他记忆中那个总是穿着格兰芬多魁地奇队服或方便活动的裤装、头发扎成利落马尾、笑声能震破礼堂玻璃的女孩，此刻正穿着一身剪裁极其合体的、象牙白色的……西装三件套。
不是女巫礼服长袍，而是麻瓜风格的精美西装。笔挺的驳领，修身的马甲，垂感极好的长裤，衬得她身材高挑，英气逼人。她将火红色的长发优雅地挽在脑后，露出光洁的额头和灿烂的笑容，手里端着一杯香槟，正和朋友们说笑着，浑身上下散发着一种自信夺目的光彩。
而站在她身边，被她小心护着的，正是塞西莉亚·弗林特。塞西莉亚穿着一条设计简约却极显气质的银灰色露肩长裙，深灰色的长发柔顺地披在肩上，气质沉静，与艾莉诺的耀眼形成了美妙的互补。她微微笑着，偶尔在艾莉诺说话时侧头倾听，眼神温柔。
杰米挤了过去，翠蓝色的眼睛里满是惊叹和促狭的笑意。
“WOW！”他凑到艾莉诺耳边，压低声音但语气夸张，“艾莉诺·普威特！看看你！我差点以为今天会是他穿西装呢！”他朝着斯内普所在的阴影方向努了努嘴，“怎么是你？按照‘传统’剧本，不应该是你穿裙子，扮演娇羞的新娘吗？所以……”他故意拉长了语调，目光在艾莉诺的西装和塞西莉亚的长裙之间来回扫视，“到底谁是新娘，谁是……嗯？”
艾莉诺转过身，看到杰米，眼睛立刻亮了起来，毫不客气地捶了一下他的肩膀（力道控制得很好）：“嘿！杰米·斯内普！不要把我看得那么扁好吗？”她挺了挺胸，展示着自己帅气的西装，“当然，她是新娘。”她揽过塞西莉亚的肩膀，动作自然而充满占有欲，塞西莉亚脸上泛起一丝红晕，但笑容更深了。“谁像你，”艾莉诺意有所指地上下打量了一下杰米那身虽然正式却明显更偏向“被保护者”或“伴侣”风格的墨绿色长袍，眼神里充满了“我懂”的戏谑，“那么……嗯哼。”
杰米的脸微微发热，他当然知道艾莉诺在暗示什么。在学生时代，艾莉诺就没少拿他和斯内普之间那种说不清道不明的依赖关系打趣，只是当时大家都年轻，玩笑归玩笑。如今时过境迁，他们各自找到了（或者说绑定了）自己的伴侣，这种玩笑里便多了几分心照不宣的默契和调侃。
“真没想到，”杰米笑着摇摇头，目光真诚地落在艾莉诺身上，“我还以为，以你的性格，你会是穿裙子、扔捧花、被大家起哄要亲吻的那个‘新娘’。”
“得了吧，”艾莉诺大笑起来，引来周围一些宾客善意的注视，“我才不适合那种角色。这样多好，我做我自己，塞西莉亚做她自己。”她看向塞西莉亚，眼神里的爱意毫不掩饰，“我们不需要按照别人的剧本走。”
塞西莉亚微笑着对杰米点了点头：“谢谢你能来，杰米。艾莉诺一直很期待见到你。”
“当然要来，恭喜你们！”杰米真心地说。
趁着塞西莉亚被另一位亲友拉去说话的间隙，艾莉诺将杰米拉到稍微安静一点的玫瑰花墙边，脸上的笑容收敛了一些，换上一种熟悉的、带着八卦和关心的表情，压低了声音：
“话说回来，杰米，那么久了……”她朝斯内普的方向飞快地瞥了一眼，“有进展吗？我是说，真正的进展。除了那枚戒指和……嗯，大家都知道的事实之外。”
她问得直接，就像当年在格兰芬多公共休息室里，追问他和斯内普又发生了什么一样。
杰米愣了一下，随即明白她指的是什么。不仅仅是法律上的绑定，不仅仅是日常的相处，而是……情感上的，关系本质上的，更深层的“进展”。比如，那句关于“婚礼”的无心低语之后？比如，那些偶尔流露出的、不同于冰冷掌控的瞬间？
他想起地窖里逐渐增多的属于他的物品，想起斯内普对他工作的默许甚至间接支持，想起那句“让‘斯内普教授’变得不容置疑”的提点，想起纪念日夜晚的晚餐和那瓶酒，想起斯内普此刻正忍受着不适、站在不远处阴影里等着他……
许多细碎的片段闪过脑海，它们单独看来或许微不足道，甚至伴随着毒舌和冷战，但串联在一起，却勾勒出一种缓慢而确实的……变化。
杰米的脸颊微微泛红，但翠蓝色的眼睛里却闪烁着一种坚定而温暖的光芒。他看着艾莉诺，没有直接回答具体的“进展”，而是轻轻点了点头，语气里带着一种前所未有的、混合着认命与甜蜜的复杂情绪：
“肯定……有。”
这个回答很模糊，但艾莉诺却听懂了。她看着杰米眼中那抹光，那是陷入某种深刻羁绊、即使充满荆棘却也甘之如饴的人才有的神采。她拍了拍杰米的背，笑容重新变得灿烂而了然。
“那就好。”她说，然后转身朝着塞西莉亚走去，边走边回头对杰米眨了眨眼，“享受你的‘进展’，斯内普教授！仪式快开始了，我得去找我的新娘了！”
杰米站在原地，看着艾莉诺帅气的背影走向穿着长裙、等待她的塞西莉亚，阳光洒在她们身上，美好得如同童话。
他转过身，目光穿越热闹的人群，落在那片安静的树荫下。斯内普依旧站在那里，手里那杯南瓜汁似乎没动过，正微微蹙眉，似乎对某个试图上前搭话的魔法部官员露出了不耐烦的神色。
但杰米知道，他一直在那里。没有离开。
“进展”或许很慢，很别扭，永远不会有艾莉诺和塞西莉亚这样坦荡热烈的宣告。但对他来说，那一点点确凿的、缓慢向前的“有”，就已经是全部的意义了。
他深吸一口带着玫瑰和喜悦气息的空气，脸上露出一个浅浅的、满足的微笑，然后迈步，朝着那片属于他的、冰冷的阴影走去。