通往血石大宅的盘山路陡峭而荒凉，路面是粗糙的砾石，两侧是裸露的灰褐色岩壁和稀疏耐旱的灌木。

李普驾驶着那辆古一法师赠送的，内部空间大得跟一个音乐大厅似的房车打头。

后面跟着一辆从洛杉矶机场附近Hertz租车行临时租来的、车况还算不错的福特F-350重型皮卡，车后面还加装了一个大号的封闭式货厢。

开车的是被德鲁伊暂时“调整”了认知的血石私兵小队长，货厢里装着其他几名猎手，被锁链缠成粽子的丢卡利翁，即便身上没有两百吨负重环也不敢稍动的“类人体”泰德。

小阿朱趴在房车的车窗边，睁大眼睛看着外面飞快后退的嶙峋怪石，发出“哇哦”的惊叹。

杰西卡小心地护着她，拿着一小碗胡萝卜泥，想要让这个不爱吃蔬菜的小囡囡尝试一下。

布罗利和科兹坐在小桌旁，一个戴着一千吨的负重环打坐，一个在闭目养神。

蒂亚穆饶有兴致地看着窗外的景色，对她而言，这种粗犷的地貌也别有风味。

永恒族们分散在这位女神周围，如同最专业的保镖兼保姆，随时准备听从女神调遣。

转过一个急弯，前方出现一道厚重的、带有电子锁和监控探头的钢铁闸门，两旁的山岩上隐约能看到隐蔽的射击孔。

四名全副武装、穿着与民宿袭击者同款黑色战术服的守卫持枪拦在路中，枪口有意无意地指向来车。

更夸张的是，闸门上方的一个小型堡垒式掩体里，探出了好几挺M2勃朗宁重机枪的枪管，形成了一个交叉射界。

这玩意儿出现在私人领地的入口，显然不是用来打浣熊的。

“停车！表明身份和来意！”

一个守卫上前，敲了敲房车的车窗，语气冰冷，手指扣在突击步枪的扳机护圈上。

李普降下车窗，脸上露出一个人畜无害的游客式微笑：“嗨，我们是来参加那个……血石仪式的？听说这边有热闹看。”

守卫的眼神像是在看傻子，又带着警惕。

参加血石继承仪式的，要么是圈内知名的狠人，要么是受邀的权贵，哪有拖家带口开着房车来的？额，还带着小孩儿？

（小阿朱只是吃了一口胡萝卜泥，就发坏似地用热视线把一碗胡萝卜泥烤成焦炭，吓得杰西卡把碗都扔了，她则在那里咯咯咯乐个不停。

就在这时，后面皮卡的车门打开，那个被德鲁伊控制的小队长跳下车，快步走到守卫面前。

他的眼神很正常，丝毫没有被人影响意志的样子。

但是他说话的语气里却带着不容置疑，以及对自己人的熟稔。

“汉斯，是我。这些是受到特别邀请的客人，很强的怪物猎人，放行。”

他指了指房车，“那位李先生和他的家人，还有他们的朋友。后面车里是一些‘礼物’和‘证据’。”

名叫汉斯的守卫看了看小队长，又看了看房车里那张亚裔面孔和一车老老少少，眉头拧成了疙瘩。但他认识这个小队长，知道对方是核心行动人员之一，不可能背叛家族。

所以，他最终还是对着肩头的对讲机说了几句，然后挥了挥手。

沉重的钢铁闸门缓缓向两侧滑开，重机枪的枪管也缩了回去。

两辆车驶入闸门，继续沿着蜿蜒的山路向上。沿途又经过两道类似的关卡，每一次都是那位小队长出面，用几乎相同的说辞应付过去。

德鲁伊的心灵暗示稳定地发挥着作用，让这些守卫接受了“一伙画风奇特的东方强大猎人”这个设定，尽管他们心里可能觉得维鲁萨夫人这次的“合作伙伴”有点奇怪。

最终，血石家族那座阴沉如堡垒般的大宅出现在视野尽头。

它盘踞在山巅，背靠悬崖，只有一条路可通，易守难攻。

大宅前的空地上已经停了不少车辆，从改装过的悍马、路虎，到一些低调但价值不菲的豪华轿车。李普把房车和皮卡停在了一个相对边缘的位置。

一行人下车。

李普抱着小阿朱，杰西卡提着个装满婴儿用品的大包，布罗利和科兹一左一右站在父亲身边，蒂亚穆优雅地拂了拂并不存在的灰尘，永恒族们无声地簇拥在周围。

这个组合——亚裔父亲、白人保姆、两个身材异常高大的混血少年、一个婴儿、一位气质超凡的女性，还有一群沉默但明显不好惹的随从——瞬间吸引了空地周围许多人的目光。

那些目光里充满了审视、好奇、疑惑，以及毫不掩饰的“这都谁啊？”的意味。

在小队长的引导下（他此刻坚信自己是负责接待贵宾的），他们走向大宅那扇厚重的橡木大门。门厅里，一些宾客正在低声交谈，他们还在为刚刚艾尔莎的事情交换意见。

当李普这一行人走进来时，交谈声像被掐断了一样戛然而止。

所有人都看了过来。

这里有穿着各异但都透着精悍的怪物猎人，也有西装革履、眼神精明老练的“老钱”代表。

猎人们的目光像刀子一样刮过李普一家，尤其在布罗利和科兹身上停留片刻，似乎在评估威胁，但更多的是荒谬。

老钱们则更含蓄，交换着眼神，脸上带着得体的微笑，但眼底深处却满是奇怪。

“维鲁萨夫人在主厅。”

小队长低声对李普说，然后退到一边，德鲁伊的暗示暂时减弱，他需要“休息”一下。

李普点点头，抱着咿咿呀呀的小阿朱，像是来参观古堡的普通游客一样，带着一家子朝主厅方向走去。

他们的出现，像是一颗色彩鲜艳的糖果掉进了一杯黑咖啡里，格格不入到了极点。

主厅里，刚刚听完尤利西斯木偶“遗言”的凝重气氛还未完全散去。

当李普一家子踏入大厅时，瞬间成了新的焦点。壁炉的火光跳跃着，照亮了一张张写满错愕的脸。

“这又是什么情况？”

利奥恩又是第一个出声，他抱着手臂，看着李普，尤其是他怀里的小婴儿，嘴角的嘲讽几乎要溢出来。

“血石家族的继承仪式，什么时候变成亲子日活动了？还带着保姆？”

他特意看了一眼杰西卡。

阿扎雷尔和巴拉索也皱起眉头，显然认为这伙人的出现拉低了这场仪式的格调。

约书亚·约万忍不住上前一步，他那双锐利的蓝眼睛扫过李普、布罗利、科兹，最后又回到李普脸上。