两人的身影在山林中交错，剑气与枪风刮得周围的树叶纷纷坠落。

沈清辞躲在树后，看着萧衍渐渐不支，心中焦急万分。

她忽然看见地上散落着枯枝，灵机一动，摸出火折子点燃。

“萧衍，退后！”

她将燃着的枯枝朝晋王扔去。

晋王下意识地用枪格挡，火势却顺着枪杆蔓延开来。

萧衍趁机上前，一剑刺向晋王的小腹。

“噗嗤”一声，玄铁剑刺入血肉。

晋王闷哼一声，长枪横扫，将萧衍逼退。

他低头看着小腹的伤口，眼中闪过一丝狠厉。

“找死！”

晋王一声暴喝，佩剑脱鞘而出，裹挟着雷霆之势直劈沈清辞面门。

萧衍瞳孔骤缩，顾不上后背撕裂般的剧痛，旋身用玄铁剑死死架住这致命一击。

“铛！”

金铁交鸣的巨响震得沈清辞耳膜生疼，她趁机将袖中仅剩的三枚银针全部射出，精准钉入晋王持剑的右手腕。

晋王吃痛，佩剑脱手，萧衍借势一剑横扫，剑气擦着他的脖颈掠过，带起一道血线。

“撤！”晋王捂着伤口翻身上马，残余的亲卫立刻结成盾阵，拼死护住他朝着密林深处退去。

萧衍刚要追击，却被沈清辞一把拉住：“穷寇莫追，我们先去与慕容将军汇合要紧。”

他看着晋王消失在山林尽头，眼中闪过不甘，最终还是点了点头。

沈清辞扶着他走到路边，撕下衣襟为他包扎后背的伤口。

血珠浸透了白布，她的指尖微微发颤，萧衍却笑着安慰：“这点伤不算什么，当年在北疆，我比这伤得重多了。”

两人一路晓行夜宿，终于在三日后抵达京城郊外。

远远望见城门时，沈清辞却愣住了——城楼下旌旗蔽日，皇帝竟带着晋王和文武百官亲自在此等候。

晋王站在皇帝身侧，小腹的伤口已用锦缎包扎妥当，脸上看不出丝毫戾气，反而带着温和的笑意。

“萧衍、沈清辞，你们平定东陵之乱，又解了边关瘟疫之危，朕心甚慰！”皇帝的声音传遍全场：“萧衍护国有功！沈清辞妙手回春，赐你太医院院正之职，赏黄金千两！”

百官山呼万岁，萧衍和沈清辞对视一眼，都从对方眼中看到了疑惑。

晋王走上前来，亲自为萧衍解开披风，语气诚恳：“先前在山林中，本王也是为试探二位的本事，多有得罪，还望海涵。”

沈清辞躬身行礼，指尖却不自觉攥紧袖中的银针。

她抬头望向晋王的眼睛，却只看到一片深不见底的平静。

入宫宴饮时，太子悄悄拉过萧衍：“晋王已向父皇请罪，说他是怕你们功高震主，才假意截杀，实则是为了考验你们的忠心。父皇竟信了他的鬼话。”

萧衍端起酒杯，目光扫过席间谈笑风生的晋王，低声道：“他的戏演得再好，小腹的伤口却是真的。这笔账，我们迟早要算。”

沈清辞坐在角落，看着殿外的月光，忽然想起慕容瑧临行前的话：“晋王城府深不可测，你们回京后，务必小心。”

她端起酒杯一饮而尽，温热的酒液滑入喉咙，却压不住心底的寒意。

宴席过半，皇帝忽然宣布：“晋王镇守边关多年，劳苦功高，朕决定让他回京辅政，与太子共同监国。”

满座哗然，晋王却从容起身：“臣定当不负圣恩，辅佐太子，守护大周江山。”