而此刻。

府学宫前。

最汹涌的人潮已经散去，但，仍有不少学子，在榜墙前驻足。

不死心的在榜墙上，苦苦找着自己的名字。

当王砚明一行人到来时，顿时引起了一阵小小的骚动。

无数道目光聚焦在他们身上，随后，低声的议论不可避免地响起：

“看！”

“那就是王砚明！新科府案首！我之前就在他隔壁号舍！”

“这么年轻？看着很是沉稳啊。”

“听说就是清河下县来的，现在还借住在清淮书院最破的屋子呢！”

“啧啧，真是人不可貌相……”

王砚明对周围的注视恍若未闻。

径直走到榜墙前，目光平静地扫过榜首自己的名字。

然后，是李俊的甲等第十一名，接着在乙等名单中找到了张文渊，朱平安，卢熙的名字。

他微微颔首，确认无误。

李俊等人也各自找到了自己的名字。

张文渊兴奋地指着榜单，激动道：

“快看！小爷我也在上面！”

“乙等第三十七！哈哈哈！没想到，我也有这一天啊！”

朱平安憨笑着，眼中满是光彩。

卢熙也松了口气，露出笑容。

……

核对完毕。

几人不再停留，按照程序前往府衙。

府衙侧门，专设了府试中式学子登记处。

已有不少中榜学子在此排队，递交凭引，核验身份，登记造册。

并领取一份，盖有府衙大印的院试准入凭证，以及相关的注意事项文书。

轮到王砚明时。

那登记的书吏一看到他的名字，态度立刻恭敬了许多：

“原来是王案首！”

“请稍候，知府大人有吩咐，请您登记后，至后堂稍坐！”

“大人想见您一面！”

王砚明有些意外，但依言照办。

随即，让李俊等人在外间等候。

在衙役的引领下，王砚明来到府衙二堂。

不多时，知府冯允便身着常服走了进来。

王砚明连忙躬身行礼，恭敬道：

“学生王砚明，拜见老公祖。”

老公祖，是新科学子对高品级父母官的尊称。

而知县则一般叫老父母。

冯知府笑容和蔼，虚扶一下道：

“不必多礼。”

“王案首，坐。”

说罢，他打量了一下王砚明。

见他虽然年轻，但，举止沉稳，目光清澈，并无寻常少年得志的骄矜之气，心中又添几分好感。

“此番府试。”

“你文章写得很好。”

冯知府开门见山，语气赞赏道：

“首场四书义，理正辞雅，根基深厚，末场策论，更是见识不凡。”

“能得案首，实至名归。”

“老公祖过奖，学生侥幸。”

王砚明谦逊道。

“非是侥幸。”

冯知府摆摆手，意味深长地看着他，说道：

“你的文章，不仅老夫欣赏，便是……嗯，总之，有人也颇为看重。”

说着，他顿了顿，压低了些声音，提点道：

“院试之前，若有机会，不妨往提学宪台递个帖子，拜谢一番。”

“虽说大宗师巡察学务，提拔后进乃是本分，但，为人处世，礼数周全些总是好的。”

“对你将来，亦有裨益。”

”可明白？”