张作霖这才满意地点点头，疲惫地挥了挥手：“去吧，都去办！要快！小日本留给咱们的时间，不多了！”

“是！”

张学良与黄显声同时立正，向他行了一个标准的军礼，随后快步退出了书房。

厚重的房门关上，隔绝了外面的脚步声。张作霖的身体松弛下来，重新瘫倒在暖炕上，剧烈地喘息着。炉火的光芒在他苍老的脸上明明灭灭，但他的嘴角，却缓缓勾起了一抹复杂难明的笑意。

那笑意里，有绝处逢生的庆幸，有棋逢对手的激赏，更有即将掀起滔天巨浪的酷烈与决绝。

承载着东北王决断的电波，如同一只无形的猎鹰，穿透漫漫长夜与皑皑白雪，精准地降落在古都西安。

民国十八年十一月二十七日，西安会议闭幕式的当晚。

在一间戒备森严的小会议室内，高纪毅以东北边防军司令长官公署全权特使的身份，在一份散发着墨香的《西安协定》正式文本上，一笔一划，郑重地签下了自己的名字。

落笔的瞬间，他感到手中那支派克金笔重逾千斤。他知道，自己签下的，不仅仅是一个名字，更是东北三十万将士的未来，是那片黑土地的命运。

他没有像其他各方代表那样，在第二天的欢送仪式后便踏上归途。按照张作霖的密令，他带着两名精通德语、俄语和工业技术的随员，以“东北边防军驻三边联合发展委员会常务代表”的官方身份，正式留驻西安。

他的第一个动作，便是谢绝了所有迎来送往的宴请，在当天下午，就拉着冯玉祥的副官、负责西北军后勤调运的亲信石敬亭，两人一头扎进了委员会总部的地图室。面对着巨大的沙盘与军用地图，就那条被张作霖视为“命脉”的秘密陆路运输线，开始了长达数日的、逐个节点、逐段路线的实质性磋商。

几乎在西安的墨迹未干的同时，千里之外的奉天，一场名为“砺剑”的庞大计划，在无声中骤然加速。

热河，承德。

一座刚刚挂牌的“承德农业机械修理厂”的后院深处，一间被卫兵二十四小时看守的厂房里。几位从沈阳兵工厂秘密调来的、头发花白的老师傅，正戴着老花镜，屏住呼吸，小心翼翼地用游标卡尺，对一支被完整拆解的“护国一九式”步枪的每一个零件，进行着毫米级的精密测量。

冰冷的钢铁零件在灯下泛着幽蓝的光泽，老师傅们的神情庄重而虔诚，仿佛在对待一件稀世珍宝。他们仔细地记录着每一项数据，绘制着草图，等待着昆明兵工厂第一批技术专家的到来。

更北方的辽西走廊，一片被积雪完全覆盖的荒芜山坳里。

“轰隆隆——”

巨大的引擎轰鸣声撕裂了雪原的宁静。那辆在西安会议期间大放异彩的“山河I型”木炭动力卡车，在完成了数千里的长途奔袭后，正在这里进行着严苛的极寒环境适应性演练。

一名来自云南、皮肤黝黑的技术员，裹着厚厚的羊皮袄，冻得鼻头通红，却兴奋地拿着笔记本，记录着车辆在零下三十度的低温下，点火时间、动力输出、燃料消耗等各项关键数据。

“老总！这玩意儿……真他娘的是神了！”一个东北军的司机班长，满脸络腮胡子上挂着白霜，他用力拍着卡车巨大的轮胎，对着西南来的技术员竖起大拇指，哈出的白气瞬间结成了冰雾，“这么冷的天，咱们那些喝洋油的宝贝疙瘩，发动起来都得伺候半天。这家伙，添上炭，鼓捣几下就吼起来了！劲儿还这么大！”

技术员咧嘴一笑，露出一口白牙：“这算啥子？林总师说了，这只是开始。等咱们把气缸的密封性和燃料的气化效率再优化一下，它还能跑得更快，拉得更多！我们这次来，就是来听你们这些常年在冰天雪地里开车的老师傅的意见的！”

黑色的巨大车影，在茫茫雪原上犁开两道深深的辙印，不知疲倦地穿梭，如同地表之下开始律动的一条坚韧血脉。

奉天，大帅府，依旧是那间温暖的书房。

墙上，一幅崭新的、更为巨大的东亚全图取代了原来的猛虎图。

地图上，用不同颜色的线条和符号，标注着复杂的军事态势。蓝色的三角代表着“暗堡”计划的永备工事群，黑色的实线是现有的铁路线，而一条刺目的红色虚线，从地图西南角的昆明出发，蜿蜒北上，穿过贵阳、重庆、西安，最终如同一条主动脉，牢牢地连接在辽西的锦州防线上。

张作霖披着那张熊皮毯，由张学良搀扶着，站在巨大的地图前，久久凝视，一言不发。

斜阳的余晖透过玻璃窗，将父子二人的身影拉得很长。

“小六子，看见了么？”许久，张作霖才开口，声音依旧低沉沙哑，却带着一丝压抑不住的亢奋与激动。

“北边的烽火没把咱们烧死，南边的盟友就给咱们送来了续命的薪柴”

他伸出枯槁的手指，重重地点在那条红线上，指尖因为用力而微微颤抖。

“现在，轮到咱们自己了……把这炉火烧得再旺些，把悬在头顶的这把剑，磨得更利！”

窗外，奉天的雪，下得愈发大了。风雪覆盖了城市、村庄与广袤的黑土地，将一切都笼罩在一片肃杀的洁白之下。

但这无边的严寒之下，一股源于三方合力、始于西南、贯通西北、最终注入东北的滚烫热流，正沿着那条看不见的地图红线，在地底深处奔涌向前。

北疆的棋局，因西南的惊天落子与西北的鼎力串联，已然彻底改变了走向。一场更加宏大、更加酷烈、也更加莫测的全新篇章，在无人察觉的暗夜里，发出了它初生的第一声嘶吼。