十一月末的渭北高原，寒流已挟着西伯利亚的刀锋呼啸而至，将收割后光秃秃的田野切割出千万道无形的伤口。空气干冽，吸入肺中，带着一股冰碴儿的味道。然而，在这片曾被饥荒与绝望反复蹂躏的土地上，弥漫的却不是往昔灾年里那种令人窒息的死寂。一股股暖流，混杂着炊烟与人语的喧嚣，正从一个个村庄里升腾起来，顽强地对抗着这天地的酷寒。

泾惠主干渠首期工程所能触及的土地，成了这片苍黄画卷上最动人心魄的一抹亮色。抢种的荞麦已经归仓，田间地头，到处都是忙着脱粒晾晒的农人。那黑色的籽粒并不算饱满，亩产也远谈不上丰厚，可是在冬日稀薄的阳光下，它们泛着一层乌金般的光泽。农人们用粗糙开裂的手掌小心翼翼地捧起，凑到眼前，那神情，如同捧着失而复得的传家珍宝。

“爹，你快看！这麦粒，多实在！一颗是一颗的！”一个扎着冲天辫的半大小子，兴奋地抓起一把荞麦，任由那些坚硬的颗粒从指缝间哗啦啦地流下，声音清脆得像是玉珠落盘。

一个蹲在旁边的老农，脸上纵横交错的皱纹深得能夹住风沙。他闻言，浑浊的双眼瞬间亮了，咧开豁牙的嘴，笑容从每一道沟壑里绽放出来，眼角却不受控制地渗出了湿意。“是渠水……是那救命的渠水养出来的金疙瘩啊！娃，咱有粮了！明年，等明年的冬小麦收了，咱家就能顿顿吃上白面馍了！”

这份喜悦，如同一场无声的瘟疫，迅速感染了整片土地。修渠大军的士兵们暂时放下了铁锹和镐头，他们没有待在营房里，而是散入田间，卷起袖子，帮着百姓做着秋收的最后扫尾工作。灰白色的身影与蓝黑色的土布衣衫混杂在一起，构成了一幅前所未有的和谐图景。

田埂上，新磨的荞麦面被烙成了焦黄的饼子，一口咬下去，带着粗粝却踏实的谷物香气。士兵和农人围坐在一起，不分彼此，你递我一块饼，我塞你一个新做的萝卜干。萝卜清甜多汁，咬得“咔嚓”作响。人们谈论着地里的收成，谈论着那条还在不断延伸的“神龙”，谈论着来年开春的光景。粗犷的笑声此起彼伏，驱散了深秋的寒意。

一种朴素而坚定的信念，在这些饱经患难的关中汉子心中生根发芽：能放出救命水，又能弯下腰帮他们收庄稼的队伍，是自家的队伍，是值得把命都托付出去的队伍。

西安，冯玉祥的司令部。

与外面风刀霜剑的严寒不同，这里温暖如春。一座俄式壁炉里，木炭烧得通红，将墙壁上悬挂的地图映照得一片暖黄。冯玉祥，这位西北军的统帅，此刻却没穿军装，只着一件厚实的青布棉袍，正亲自往一个紫铜火锅里下着切得薄如蝉翼的羊肉片。

围坐在桌旁的，除了水利总工程师李仪祉，还有蔡继农，那位从云南来的水利专家。

“仪祉先生，继农先生，天冷，先吃几口肉暖暖身子！”冯玉祥用长筷子捞起几片刚烫熟的羊肉，分别放入两位专家的碗里，嗓门依旧洪亮，却带着一股子热络劲儿。

李仪祉却没有动筷子，他的全部心神都贯注在桌上铺开的一张巨大图纸上。那是泾惠渠二期工程的草图，上面用红蓝铅笔密密麻麻地标注着无数的线条与符号。

“焕章兄，你看！”李仪祉的手指在图纸上滑动，那不是在指点，而是在抚摸一件心爱的艺术品，“三边建设债券一旦到位，我们就不再是小打小闹！第一笔资金，我建议立刻用于修复高陵的分流总闸，并同时开工建设三条主干支渠！这三条支渠，就像主动脉，能将泾河水送到过去连想都不敢想的旱塬上去！”

他的眼中闪烁着一种近乎狂热的光芒，那是科学家的激情。“但水来了，如何用好，才是千秋大计！焕章兄，我连夜起草了一份《泾惠渠田间水利管理章程草案》。我的想法是，以村为单位，设立‘渠长’，以地亩为基准，核定用水量，按时轮灌，节奖超罚！我们不仅要修渠，更要立规矩！必须从根子上，彻底解决关中平原上千百年来因为抢水而发生的械斗与纷争！”

蔡继农一直在旁边静静地听着，此刻他沉稳地点了点头，推了推鼻梁上的眼镜，用带着些许南方口音的官话说道：“李总工深谋远虑，这与我们在云南整理滇池水系时的理念不谋而合。水利，利在千秋，管养必须并行。冯总司令放心，我们云南技术团，不仅带来了人，也带来了在西南管理大小水利工程的卷宗和经验。联盟一体，荣辱与共，西北之事，就是我们西南分内之事。”

“好！说得好！”冯玉祥重重一拍大腿，震得桌上的碗碟都跳了一下。他看着李仪祉的激情澎湃，又看着蔡继农的沉稳务实，胸中一股豪气油然而生。他知道，自己找对了人，也走对了路。

“钱的事，你们不用担心！”冯玉祥目光炯炯，展示了他粗中有细的一面：“这半年来，我在关中严查烟土，抄没的那些黑心钱，我一分没动，就等着今天！”

他的声音在温暖的房间里回荡，每一个字都像是用铁锤砸下。

“这笔钱，我准备分成三份！”他竖起第一根手指，“第一份，占两成！即刻造册，将今年所有参与修渠的民工工钱，一文不少地全部结清发放！过年了，要让给咱卖命的弟兄们，能给家里婆姨娃儿扯身新布，包顿肉饺子！”

李仪祉和蔡继农的眼神同时一凝，他们没想到，冯玉祥首先想到的，是兑现对最底层民工的承诺。