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地狱厨房，暗影抵抗阵线通过加密频道监听着市政厅的所有通讯。

“他在利用这场危机全面扩权，”马特分析着刚刚截获的行政命令，“军事管制、强制隔离、特遣队的无限开火权……疫情结束后，这些权力绝不会主动交还。”

彼得刚从隔离区外围回来，战衣上沾着消毒粉。“医疗中心的情况很糟，人挤人，几乎没有治疗，只是等死。很多轻症被关在体育馆里，没有药，没有医生，只有警卫。这根本不是救援，是集中营。”

弗兰克检查着从兰花据点缴获的病毒罐：“罐体上有生产批号和二维码。我追踪了二维码，指向一家在开曼群岛注册的生物公司。公司的董事名单里……有一个名字是前神盾局的高级研究员，三年前因‘伦理问题’被开除。”

“神盾局的叛徒？”彼得问。

“或者神盾局的影子项目。”马特沉思，“兰花组织的技术显然不是民间能拥有的。基因靶向武器需要海量的基因数据库支持——而全球最全的变种人基因数据库，在神盾局和……金并的超人类事务局手里。”

三人对视，一个可怕的猜想浮现。

“兰花组织的病毒，可能用的是金并自己收集的基因数据作为靶标蓝图。”马特低声说，“所以它能如此精准地攻击纽约的超人类。这不是巧合，是里应外合。”

“但金并自己的部队也倒下了。”彼得说。

“他在清理不可靠的部分。”弗兰克冷笑，“雷霆特攻队里有很多是被迫服役的超人类，忠诚度存疑。借病毒之手除掉他们，同时换上一批更听话的、或者经过‘基因稳定秘药’改造的新士兵。一石二鸟。”

彼得感到一阵恶心：“所以那些死去的普通人……只是附带伤害？”

“在这个游戏里，所有人都是筹码。”马特站起身，“但我们还有一件事可以做：找到解药，或者至少找到缓解方法。如果兰花组织有病毒，他们很可能也有研究中的抗体或抑制剂。”

“怎么找？”

马特调出一份交通监控记录：“病毒爆发前三小时，有五辆没有任何标志的冷藏车从不同方向驶入纽约，最后消失在布朗克斯的工业区。那里有一个废弃的制药厂，九十年代曾生产过基因药物。模仿大师的情报显示，兰花组织在纽约的指挥层很可能藏在那里。”

“风险很高，”弗兰克说，“金并的特遣队肯定也在找他们。我们可能撞进交火区。”

“所以我们得快，而且安静。”彼得检查蛛丝发射器，“我进去侦查，你们外围策应。如果找到实验室数据，立刻上传到公共网络，让全世界都能看到。这样，哪怕我们被抓或被杀，信息也会流传出去。”

计划定下。

但就在他们准备出发时，加密频道收到一条匿名信息——来源是模仿大师的加密节点。

信息很短：

“兰花指挥层已转移。制药厂是陷阱。真正位置：斯塔滕岛‘天使之翼’临终关怀医院地下。病毒原始株及研究数据在第三层冷藏库。守卫：十二人，均为雇佣兵，无超能力。建议两小时内行动，金并的特遣队三小时后抵达。附：医院有二十七名普通病人，多为晚期癌症患者，无法移动。请勿造成附带伤亡。”

信息末尾，有一个小小的、几乎看不见的符号：一条盘绕的蛇。

手合会的标志。

“他在帮我们？”彼得疑惑。

“他在利用我们。”马特皱眉，“手合会不希望金并拿到病毒数据，或者不希望兰花组织被金并单独控制。他们在搅浑水。”

弗兰克给霰弹枪上膛：“管他呢。位置有了，时间窗口有了。干不干？”

彼得看着信息里那句“请勿造成附带伤亡”，深吸一口气。

“干。”

他们冲出墓穴，融入纽约混乱的黄昏。

而在这座城市的最高处，金并站在市政厅顶层，看着夕阳将天边染成病态的金红色。

韦斯利走过来，低声汇报：“特遣队在布朗克斯制药厂扑空，只找到一些废弃设备。但有迹象表明，有人在我们之前搜查过那里。”

“暗影阵线。”金并不意外，“让他们继续找。等他们找到兰花的老巢，我们再收网。记住，我要活口——尤其是蜘蛛侠。高夫人说，他的基因可能是最完美的‘钥匙’。”

“那二十七名病人……”

“必要的代价。”金并转身，走向电梯，“告诉特遣队指挥官，行动时不用顾忌。一切为了纽约的秩序。”

电梯门关闭，载着他下沉。

纽约的黄昏，甜杏仁的气味依然挥之不去。

病毒在肆虐，恐惧在发酵，权力在收紧。

而一场关于解药、基因和灵魂的狩猎，刚刚开始。