倒计时归零前的最后一个小时,纽约的紧张气氛几乎可以触摸。
在复仇者大厦的指挥中心,托尼·斯塔克盯着墙上巨大的显示屏,上面分割成几十个画面:新闻频道、社交媒体趋势、警方通信、城市监控镜头。每个画面都讲述着同一个故事:一座处于边缘的城市。
“公众集会增加了300%。”星期五的声音在房间里回荡,“主要在市政厅公园、时代广场、华盛顿广场公园。人群情绪……分化。有支持金并‘法律与秩序’的团体,有支持超级英雄‘保护我们的保护者’的团体,也有大多数人只是困惑和害怕。”
史蒂夫·罗杰斯站在战术地图前,手指按在曼哈顿的模型上。“警察部署?”
“重点在集会区域和已知的英雄活动区域。”娜塔莎从她的工作站抬头,“但值得注意的是,国民警卫队正在城市外围集结。官方理由是‘预防性部署’,但他们的位置正好可以快速封锁主要桥梁和隧道。”
克林特·巴顿从武器检查中抬起头:“他在准备围城。不是今天,不是明天,但很快。一旦他有了借口——”
“一旦我们拒绝他的最后通牒。”史蒂夫完成这句话,“他就有了借口。”
加密通信频道闪烁,马特·默多克的声音传来:“地下网络报告,金并的人正在全市多个地点集结。不是公开的,但我们的眼睛看到了:货车车队进入仓库,装备运输,人员调动。他们在准备某种行动。”
“具体目标?”托尼问。
“还不清楚。但模式显示……可能是同时多点行动。不是攻击我们,可能是攻击……”马特停顿了一下,“社区基础设施。电网节点,水处理厂,通信枢纽。”
“制造混乱,然后以恢复秩序的名义介入。”史蒂夫理解地说,“经典策略。”
彼得·帕克的视频窗口弹出在屏幕上。他还在安全屋里,脸色苍白但眼神坚定。“我们不能让他这么做。我们必须回应。不是交出任何人,而是……展示我们不会害怕。”
“怎么做,彼得?”托尼转向他的图像,“如果我们公开对抗,我们就落入他的陷阱。如果我们什么都不做,我们就放弃道德高地。”
彼得沉默了片刻,然后说:“我有个想法。”
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倒计时最后十分钟。
威尔逊·菲斯克坐在他的媒体控制中心,不是通过全息投影,而是亲自在场。他穿着与昨天相同的西装,但系了不同的领带——深红色,像干涸的血。在他周围,技术人员监控着几十个屏幕,准备在倒计时归零时发布预先准备好的内容。
“所有频道都准备好了吗?”金并问,声音平静如湖水。
“所有主要新闻网络都同意直播你的声明。”一位制作人报告,“社交媒体推送已定时,算法已经优化以确保最大覆盖。舆论引导团队已经就位,准备引导讨论方向。”
奥托博士的全息投影在旁边闪烁。“网络监控显示抵抗网络活动增加,但仍然是防御性的。他们可能在准备某种回应,但不太可能是公开对抗。更可能是……象征性姿态。”
“让他们做。”金并说,“英雄喜欢象征。但现实需要实质。当他们的象征遇到我们的实质时,人们会看到真相。”
倒计时五分钟。
在城市各处,人们停下手中的事,看向屏幕。办公室里的职员,商店里的顾客,家里的居民,甚至街头的人们抬头看着公共显示屏。纽约,这座永不停歇的城市,罕见地屏住了呼吸。
倒计时一分钟。
金并站起身,调整领带,走向布置好的演讲台。灯光调整到完美角度,摄像机准备就绪。在他的提示卡上,不是完整的演讲稿,而是几个关键词:法律、秩序、责任、后果。
倒计时十秒。
九。
在市政厅公园,支持超级英雄的人群举起标语:“英雄不投降!”“纽约与复仇者同在!”
八。
在时代广场,支持金并的人群更大,更有组织,齐声呼喊:“法律与秩序!”“交出蜘蛛侠!”
七。
在华盛顿广场公园,两群人开始对峙,警察紧张地站在中间。
六。
在地狱厨房的一个屋顶上,夜魔侠蹲在阴影中,倾听着城市的心跳——加速的,焦虑的,恐惧的。
五。
在皇后区的安全屋里,彼得·帕克深吸一口气,对马特和弗兰克点头。计划已经设定,现在只能执行。
四。
在复仇者大厦,史蒂夫·罗杰斯和托尼·斯塔克并肩站着,看着屏幕。他们的分歧暂时搁置,面对共同的威胁。
三。
在泽维尔学院,X战警们也在观看。斯科特·萨默斯表情严肃,罗根·豪利特已经准备好行装。
二。
在金并的指挥中心,韦斯利轻声说:“一切就绪,老板。”
一。
零。
金并直视主摄像机,表情沉重但坚定。
“纽约同胞们。二十四小时前,我提出了一个简单的要求:交出罪犯,尊重法律,让城市恢复秩序。那个要求被无视了。”
他停顿,让话语沉淀。
“那些自称为英雄的人选择了保护他们中的罪犯,而不是保护你们。他们选择了继续他们的非法活动,而不是遵守我们所有人都必须遵守的规则。他们做出了选择。”
画面切换,显示钢铁侠和美国队长并肩站立的照片——不是今天的,而是旧的,但看起来像是对金并讲话的回应。
“所以现在,我必须做出选择。作为深爱这座城市的人,作为相信法律和秩序的人,我不能再坐视我们的城市被武装团伙分裂,被无法无天威胁,被混乱侵蚀。”
他的声音变得更强硬。
“因此,我,威尔逊·菲斯克,与负责任的商业领袖、社区代表、执法专业人员协商后,发布以下最后通牒。”
屏幕上出现文字,与他的话语同步滚动:
致所有在纽约市活动的超人类个体和组织:
一、你们有48小时离开纽约市领土,或向当局投降并接受法律处理。
二、任何48小时后仍在纽约活动的超人类将被视为非法战斗人员,将受到相应对待。
三、任何庇护、协助或支持非法超人类活动的个人或组织将面临法律的全部后果。
四、在此期间,由负责任公民组成的地方安全部队将协助执法部门维护秩序。抵抗将被视为对公共安全的威胁。
文字消失,金并回到画面中。
“这不是威胁。这是必要措施。当系统失败时,公民必须挺身而出。当法律被无视时,秩序必须被维护。”
他走近镜头,现在他的脸几乎充满了画面。
“对于那些真正的英雄——那些尊重法律、愿意与合法当局合作的人——这不通牒不是给你们的。纽约需要保护者,但需要负责任的保护者。那些愿意接受监督、接受问责、将市民安全置于个人特权之上的保护者。”
“但对于其他人……对于蜘蛛侠、夜魔侠、惩罚者,对于那些拒绝法律约束的人……选择很简单:离开,或面对后果。”
他退后一步,再次显示倒计时,这次是48:00:00。