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南宫泽与他对视，在那双深邃的黑眸中看到了释然，看到了真正的强大。

不是对抗一切的锋利，而是可收可放、能适应任何环境的韧性。

“你不需要向任何人证明什么。”南宫泽说。

“我知道。”牧炎笑了，“但我喜欢这个游戏。而且……”

他凑近，在南宫泽耳边低语：“有了这张门票，下次再有人质疑你‘找了个没学历的男人’，我可以直接把博士学位证书拍他脸上。”

南宫泽忍不住笑出声：“幼稚。”

“只对你幼稚。”

两人正说着，平台入口处传来脚步声。

几个刚参加会议的年轻学者走了出来，看到牧炎，眼睛一亮：“牧博士！终于找到您了，我们有几个问题想请教。”

他们走近，才看到牧炎正亲密地搂着一个人的腰。

待看清那人的脸时，几人同时愣住了。

南宫泽现在太有名了。

南宫家的太子爷，世玺集团最年轻的实权派，以美貌和锋芒并存闻名。

更重要的是，谁都知道他两年前结婚了，对象是个背景复杂的男人。

但知道是一回事，亲眼见到又是另一回事。

尤其是见到传说中那位“背景复杂的男人”，正是刚才在台上从容应对各路质疑的牧博士。

几个年轻学者一时不知该作何反应。

牧炎却神色自然，手臂依然搂在南宫泽腰上，对几人微笑：“请说。”

“啊，那个……”为首的一个博士生结结巴巴，“是关于您模型中迁移学习那部分的应用……”

牧炎耐心解答。

南宫泽就在他身边安静地听着，偶尔因为某个专业术语而微微挑眉，但始终没有插话。

解答完毕后，几个学生道谢离开，走时还忍不住回头看了两眼。

等他们走远，南宫泽才开口：“你吓到小朋友了。”

“他们迟早要知道。”牧炎不以为意，“而且，我觉得这样挺好。”

“什么挺好？”

“让他们知道，牧博士不仅是学者，也是个有家室的男人。”牧炎说着，忽然想起什么：“对了，晚上爸妈叫我们回家吃饭。”

“又吃饭？”南宫泽皱眉，“上周不是刚去过？”

“妈说买了上好的和牛，要给你做烤肉。”牧炎笑道，“而且，爸说想看看我的博士论文终稿。”

南宫泽哼了一声，但眼里有笑意：“老头就是嘴硬，明明早就找我要过电子版，还打印出来做了批注。”

“我知道。”牧炎温柔地说，“上次去书房，我看到了。”

两人相视一笑。

夕阳开始西斜，将天空染成淡淡的金红色，平台上的风吹过来，带着冬日的清冽。

“冷吗？”牧炎问。

“有点。”南宫泽靠他更紧了些。

牧炎脱下西装外套，披在南宫泽肩上。外套还带着牧炎的体温和淡淡的木质香水味。

“回去吧。”牧炎说。

“嗯。”

他们没有立即离开，而是又站了一会儿，看着最后一缕阳光消失在城市高楼之后。

“炎哥。”

“嗯？”

“我为你骄傲。”南宫泽说，声音很轻，但很认真。

牧炎没有回答，只是将搂着他的手臂收紧了些。

许久，他才说：“如果没有你，这一切都没有意义。”

“肉麻。”

“只对你肉麻。”

夜幕降临，城市的灯火渐次亮起。

两人并肩离开平台，走向停车场。

他们的手自然地牵在一起，无名指上的婚戒在灯光下闪着微弱而坚定的光。

车内暖气很足，南宫泽坐在副驾驶座上，摆弄着牧炎放在车上的博士论文打印稿。

翻到致谢页时，他愣住了。

致谢的最后一段写着：

“最后，感谢我的爱人南宫泽。你是我所有选择的起点与终点，是我在迷雾中的灯塔，是我愿意为之遵守规则的理由。遇见你之前，我在旷野中独行；遇见你之后，我找到了归途。论文完成之际，恰逢我们结婚五周年。谨以此文，作为给你的一封情书，学术范式下的，不那么浪漫，但绝对真诚。”

南宫泽盯着那几行字看了很久，久到牧炎都察觉到异常，等红灯时转过头：“怎么了？”

“没怎么。”南宫泽说，声音有些哑。

他把论文合上，抱在胸前，看向窗外：“开车。”

牧炎笑了笑，没再追问。

车流缓慢移动，城市的夜景在车窗外流淌。

电台里播放着轻柔的爵士乐，女声沙哑而深情。