“但安全呢？”一个老巫师终于找回了声音，“那可是龙！万一失控怎么办？万一伤到人怎么办？”

斯克林杰翻开报告下一页:“报告里有详细的安全管理措施。每条龙登记建档，佩戴身份牌和语言转换器，定期培训和体检，有专门的龙类专家负责管理和沟通。”

他顿了顿，补充道:“另外，龙族生活区单独设在旁边的峡谷，与基地主体保持安全距离。食物由基地统一供应，避免它们因饥饿而失控。”

会议室里又是一阵窃窃私语。

这时，一个秘书匆匆走进来，递给斯克林杰一份最新简报。

斯克林杰看了一眼，表情更复杂了。他抬起头，看向众人。

“最新消息。”他说，“阿丝特莉亚·格林德沃团队已经联系了罗马尼亚火龙保护区的龙类专家查理·韦斯莱，邀请他回国担任军事基地龙类事务主管。查理·韦斯莱已经接受了邀请，正在办理离职和回国手续。”

会议室彻底安静了。

几秒后，爆发出更大的议论声。

“查理·韦斯莱？！那个在罗马尼亚养龙的查理？！”

“他可是国际知名的龙类专家！”

“连他都愿意回来……说明这个项目真的可行？”

“或者说那些龙真的被‘说服’了？”

斯克林杰敲了敲桌子，示意安静。等议论声稍歇，他看向老巴蒂:“国际魔法合作司这边，有什么要补充的？”

老巴蒂的声音干巴巴的:“从国际法角度，与智慧魔法生物建立雇佣关系是可行的，前提是双方自愿且符合《魔法生物权益保护公约》。龙族虽然危险，但已被证实拥有接近人类的智慧。只要程序合法、管理规范，没有法律障碍。”

他顿了顿，补充道:“当然，其他国家魔法部可能会有反应。特别是那些曾经被龙袭击过的地区。我们需要提前准备解释材料。”

斯克林杰点头，合上报告:“那么，龙族巡逻队提案……原则上通过。具体细节和预算，等完整方案提交后再议。”

他顿了顿，看向会议室里那些仍然处于震惊状态的巫师，叹了口气。

“我知道这很惊人。但新时代就是这样。打破常规，尝试新事物。如果连龙都能成为我们的盟友，那还有什么是不可能的？”

会议结束了。但魔法部里关于龙的讨论才刚刚开始。

茶水间里，走廊里，办公室里，所有人都在谈论这件事。

“听说了吗？军事基地要招龙当巡逻队！”

“五十条！各种品种！”

“还有工资！包吃包住！”

“语言转换器都研发出来了！”

“查理·韦斯莱要回来当主管！”

匿名聊天群“今天你进步了吗？”更是被刷爆了。

骑摩托追鸭:“重磅消息！军事基地招龙了！真的龙！会飞会喷火的那种！”

不爱吃南瓜:“什么？？？？？？”

今天也要努力:“千真万确！报告已经提交了！三十一条龙已经登记了！还在增加！”

柠檬雪宝糖:“我的梅林啊……我还以为自己听错了……”

猫头鹰饲养员:“语言转换器！龙戴挂坠就能说人话！人戴挂坠就能听懂龙语！这什么黑科技！”

文件处理中勿扰:“G.W.和F.W.研发的。他们最近不是在搞军工吗？怎么还有空搞这个？”

部长今天秃头了吗:“他俩同时进行十几个项目。据说工坊每天爆炸七次，但每次爆炸都有新进展。”

今天也要努力:“说真的，虽然很震惊，但仔细想想很合理啊。龙飞得高看得远，战斗力强，做空中巡逻队再合适不过。”

不爱吃南瓜:“而且威慑力十足！你想啊，战场上突然出现几十条龙……敌人直接吓尿了！”

柠檬雪宝糖:“报告里还有句话，是A.G.说的:‘你想啊，战场上突然间一只龙从空中朝你冲下来，那个惊悚感，本身就能把人折磨疯。你的第一反应肯定是跑而不是打。哪怕是伏地魔来了，同时面对几十条经过训练且会喷火的壮年龙也得跑起来！’”

猫头鹰饲养员:“……这确实是A.G.会说的话。”

文件处理中勿扰:“所以军费两个亿……现在觉得一点不贵了。养五十条龙，还有基地建设，还有装备研发……两个亿可能还不够。”

部长今天秃头了吗:“据说魔法界民众知道后都很兴奋，说愿意交税养龙。那可是龙啊，魔法界的象征。”

群聊里又是一片“哈哈哈哈”和表情包刷屏。

而此刻的威尔士山区，阿丝特莉亚正坐在一块大石头上，怀里抱着一个糖罐，上面画着幼稚的小星星。她一边吃糖，一边看着远处正在建设的基地。

潘西和赫敏走过来，在她旁边坐下。

“龙族那边基本稳定了。”潘西说，“翠焰在帮忙管理，其他龙还算听话。就是食量有点大。后勤压力不小。”

“但值得。”赫敏说，“龙族巡逻队的威慑力和实用性，远超预期。而且它们很聪明，学东西很快。基本的指令和纪律，三天就掌握了。”

阿丝特莉亚点头，往嘴里塞了颗柠檬雪宝糖，腮帮子鼓鼓的。她看着远处的峡谷方向，那里隐约能看到龙影在云雾间穿梭。

“我在想……”她含糊不清地说，“既然龙族可以，其他神奇动物是不是也可以？我们弄一个神奇动物阵营防线，把适合战斗的、智慧足够的魔法生物都纳入防御体系。”

潘西挑眉:“你认真的？”

“当然认真。”阿丝特莉亚咽下糖，“想想看，地面有我们，空中有雷鸟和龙，地下有嗅嗅负责侦察和嗯，收集战利品？水里还有马形水怪和格林迪洛……”

赫敏扶额:“莉亚，那些生物大部分危险且不可控。”

“所以才需要专家。”阿丝特莉亚眼睛发亮，“我们需要一个神奇动物专家，负责这个阵营的建设和管理。”

她顿了顿，看向赫敏和潘西，表情认真:“你们说，把纽特·斯卡曼德先生找回来怎么样？让他当这个阵营的负责人。”

赫敏和潘西同时沉默了三秒。

然后赫敏小心翼翼地说:“纽特先生年纪已经很大了……”

阿丝特莉亚吃着糖，看着远处渐渐西沉的太阳，说了一句让赫敏和潘西很想笑的话:

“年纪大怎么了？年纪大正是闯的时候！”

此时，在世界的某个角落，一个看起来三十多岁、穿着旧风衣、提着一个破旧皮箱的男人，突然打了个大大的喷嚏。

纽特·斯卡曼德揉了揉鼻子，疑惑地看了看周围。天气很好，没有风，不像是着凉。

但刚才那一瞬间，一股莫名的兴奋感和一股苦命感，同时涌上心头。

他甩甩脑袋，把奇怪的感觉压下去，提着箱子继续往前走。目的地是南美洲的某个雨林，据说那里发现了一种新的、非常害羞的魔法生物，他想去研究一下。

走着走着，他突然想起了1995年在霍格沃茨当神奇动物保护课教授的日子。想起了那个金发异瞳的女孩，阿丝特莉亚·格林德沃。她是他教过的最特别的学生。

他们很熟悉，甚至称得上朋友。但自从离开霍格沃茨后，他们就再没有联系了。

那时候时代还没改变。而现在，他从偶尔得到的报纸上看到，新时代已经降临，魔法界翻天覆地。他想知道那个女孩现在怎么样了，是不是还在坚持她的理想。

纽特不知道的是，就在他打喷嚏的那一刻，威尔士山区的阿丝特莉亚已经下定了决心。

她吃完最后一颗糖，把糖罐盖好，站起来，拍了拍身上的土。

“决定了。”她说，“我要找纽特先生。赫敏，潘西，你们继续盯着基地建设。我去一趟霍格沃茨，找妈咪要纽特先生的联系方式。”

赫敏瞪大眼睛:“现在？天快黑了！”

“天黑怎么了？”阿丝特莉亚理直气壮，“天黑就不能找妈咪了吗？”

潘西叹气:“格林德沃先生可能……不太高兴。”

确实不太高兴。格林德沃一直不太喜欢纽特·斯卡曼德，甚至有点嫉妒——因为纽特是邓布利多最喜欢的学生，而且当年纽特的那只嗅嗅还偷过血盟。

阿丝特莉亚咧嘴笑，露出白牙:“父亲不高兴怎么了？他不高兴我就一哭二闹三上吊，反正妈咪会帮我的。”

赫敏和潘西对视一眼，同时扶额。

她们仿佛已经看到了画面:阿丝特莉亚抱着邓布利多的腿假哭，格林德沃在旁边黑着脸，邓布利多无奈地哄女儿，然后偷偷把纽特的联系方式给她……

阿丝特莉亚已经蹦蹦跳跳地朝飞路网站点走了，背影看起来像个小女孩，而不是那个刚刚敲定了五十条龙雇佣合同的“魔法界最严厉的母亲”。

夕阳把她的影子拉得很长。远处，基地工地上灯火渐起，龙吟声偶尔传来。峡谷方向，几条龙正在夕阳下盘旋，金色的光给它们的鳞片镀上一层暖色。

一切都在向前推进。

而伏地魔，此刻正在挪威的某个山洞里，听着贝拉特里克斯的最新汇报，脸色阴沉得能滴出水来。

“主人……”贝拉声音颤抖，“我们尝试接触的那些弱势群体，狼人，吸血鬼，巨怪他们都拒绝了。”

伏地魔的手指敲击着石椅扶手，哒，哒，哒。

“理由？”

“他们说，”贝拉咽了口唾沫，“新时代福利好，平权了，有工作，有收入，谁还跟着通缉犯混日子……”

伏地魔沉默了。良久，他轻声说:“家养小精灵呢？”

“也失败了。”贝拉低头，“我们尝试策反几个古老的家族的家养小精灵，结果它们直接报警了。我们差点被傲罗抓住。”

伏地魔闭上眼睛，深吸一口气。

憋屈。太憋屈了。

曾经他振臂一呼，应者云集。现在他低声下气，处处碰壁。

但他不能发火。不能失控。要忍耐，要等待。

他睁开眼睛，看向洞外的夜空。星星出来了，很亮。

“继续。”他说，声音平静，“总会有……机会的。”

贝拉低头退下。

山洞里只剩下伏地魔和纳吉尼。纳吉尼盘在他脚边，巨大的身体缓缓蠕动。

伏地魔弯腰，轻轻抚摸纳吉尼的头。

“只有你了。”他轻声说，“我最后的分魂，我最后的保障。”

纳吉尼抬起头，眼睛看着他，信子吐出，像是在安慰。

夜色渐深。威尔士山区的基地里，阿丝特莉亚已经通过飞路网回到了霍格沃茨。她蹦蹦跳跳地朝校长办公室走去，脑子里已经在排练怎么跟邓布利多撒娇、怎么无视格林德沃的黑脸、怎么要到纽特的联系方式。

而在伦敦的某个公寓里，罗恩刚刚用魔法手机跟查理通完话，兴奋地对哈利说:“查理说月底就能回来！他连行李都收拾好了！”

哈利笑着点头:“那太好了。有查理在，龙族那边就更稳了。”

窗外，伦敦的夜景璀璨。魔法部大楼灯火通明，工作人员还在加班处理文件，审核方案，协调资源。

匿名群里，关于龙的讨论还在继续，表情包满天飞。