夏去秋来，院中海棠树已结出青涩的小果，虞笙种下的薄荷与薰衣草也长势喜人，在西偏院的墙角蔓延开一小片清新的绿意。

时光流水般平静滑过，转眼间，距离胤禛恢复雨露均沾，已过去近半年。

这一日，府医照例为各位主子请平安脉。

从福晋的正院，到李侧福晋、宋格格等人处，最后来到西偏院。

虞笙伸出手腕，府医仔细诊察片刻，收回手，恭敬道：“格格身子调理得极好，脉象平稳有力，气血充盈，已与常人无异，甚或更康健几分。”

“有劳大夫。”虞笙微微颔首，语气温和。

府医收拾药箱，犹豫了一下，终究还是没多说什么，行礼退下了。

这半年来，他每次为后院各位主子请脉，结果都大同小异。

身体无虞，但就是……无人有孕。

这个消息，如同隐藏在平静湖面下的暗礁，渐渐浮出水面，引起了后院乃至前院的不安。

最先沉不住气的依旧是李氏。

她这半年来，虽未能重获夕日荣宠，但胤禛按例也会去她院里坐坐，偶尔也会例行公事亲热一番，她自认机会还是不少的。

可肚子却迟迟没有动静。

“这怎么可能？”她在自己屋里焦躁地踱步，保养得宜的指甲几乎掐进掌心，“我都生了弘时和二格格了，说明我这身子是极易受孕的！怎么这半年一点消息都没有？定是那起子贱人暗中搞鬼！”

她怀疑的目光扫过屋内每一个丫鬟，最终又落到西偏院方向，“还是说……爷他……”她不敢再想下去，那种可能让她心头发寒。

宋氏对此倒是看得开些，自从大格格刚出生就夭折后。

她对子嗣虽也期盼，却并不强求。

强求来的，终究留不住！

她抚着平坦的小腹对周嬷嬷叹道：“许是缘分未到吧。爷这半年……心思怕是不在这上头。”

她看得明白，爷来后院，更像是在完成任务，心思沉重，眉宇间总带着化不开的郁色。

主院里，福晋乌拉那拉氏捻动佛珠的速度，在听闻府医回报后，明显慢了下来。

她想到自己唯一的儿子弘晖，那孩子身子虽比前两年好了些，却仍显单薄。

后院子嗣不丰，于王府而言绝非好事。

爷正值壮年，这半年来也算勤勉于后院，怎会……毫无动静？

她不禁想起被独宠一月的舒穆禄氏，那时爷几乎是夜夜留宿，那般恩宠，竟也……没有怀上？

是舒穆禄氏身子有问题，还是……别的什么原因？

她心中疑窦丛生，却无法宣之于口。

其他几位侍妾更是失望焦虑，她们本就难得见爷一面，好不容易盼到爷雨露均沾。

指望能靠子嗣翻身，如今希望落空，私下里难免怨天尤人，将原因归咎于他人，或是怀疑自身。

这股无形的焦虑，自然也蔓延到了前院。

胤禛放下手中关于吏部考绩的奏报，揉了揉眉心。

苏培盛悄声禀报着府医请脉的结果，重点提了后院子嗣情况。

“……府医说，各位主子凤体均安，只是……暂未有喜讯。”苏培盛措辞谨慎。

胤禛沉默着，指尖在光滑的桌面上无意识地敲击。

半年了。

他按着规矩去后院的次数不少，虽然后来去西偏院的次数不知不觉又多了起来，停留的时间也最长，但其他院子也并未完全冷落。

为何……一个好消息都没有？

他正值盛年，身体一向强健。

是这些女人身体都有问题？

还是……他自身的原因？

这个念头如同一根细刺，猝不及防地扎进他心里。

他立刻否决了这个想法，这不可能。