“周继祖在江南的钱庄，不止三处。”孙世杰声音嘶哑，“还有一处，在……在七殿下名下的‘江南茶庄’地窖里。”

轰——！

殿内炸了。

所有目光齐刷刷射向萧永康。

萧永康面色不变，只是微微一笑：“孙大人说得对。那处地窖，是臣弟三年前买下茶庄时就发现的。里面藏着周继祖这七年来所有的原始账本，还有他与西漠、北漠、甚至东海海盗的往来信件。”

他从袖中掏出串钥匙，放在托盘上：

“钥匙在此。陛下可随时派人去取。”

李破盯着他看了三息，忽然笑了：“七哥早就准备好了？”

“不是准备，是等待。”萧永康躬身，“等待一把快刀，等待一个能斩断这一切的时机。”

他顿了顿，补充道：

“现在，时机到了。”

李破接过钥匙，扔给乌桓：“去取。另外，把周继祖、萧永福、孙世杰押入诏狱，严加看管。”

三人被拖了下去。

殿内重归寂静。

李破坐回龙椅，看向百官：“还有谁，要自首？”

文官队列里，又跪倒十一人。

武将那边，赵德彪突然拔刀——不是反抗，是横刀自刎！

可刀刚碰到脖子，就被一支弩箭射飞！

石牙收起连弩，咧嘴笑道：“赵将军，想死？没那么容易。你吃了四十五万两空饷，得一文一文吐出来再死。”

赵德彪瘫倒在地，面如死灰。

朝会结束。

李破回到养心殿时，萧永康已经等在偏殿。他面前摊着张江南地图，正在用朱砂标注那些需要更换官员的位置。

“七哥，”李破坐下，“江南茶庄那处地窖，你三年前就发现了？”

“是。”萧永康头也不抬。

“为什么不上报先帝？”

“上报了，”萧永康放下笔，“折子被周慕贤扣下了。先帝看到的，是周继祖‘忠心体国、理财有方’的评语。”

他顿了顿，抬头看李破：

“陛下，这朝堂就像一池浑水。你想看清底下有什么，就得先把水搅浑，等泥沙都翻起来，该沉的沉，该浮的浮——然后，才能捞鱼。”

李破沉默片刻，忽然问：“七哥，你想当皇帝吗？”

萧永康笑了，笑得温润：

“想。”

“但臣弟更想当个……能改变这世道的人。”

“陛下能给臣弟这个机会，臣弟就辅佐陛下。”

“若给不了……”

他没说完，但李破懂了。

窗外，阳光正好。

而此刻，诏狱最深处。

周继祖被铁链锁在墙上，嘴里不停吐出黑血——茶里的蛊虫卵，开始孵化了。

一个狱卒端着碗水走进来，蹲下身喂他。

周继祖喝了一口，突然瞪大眼睛。

那狱卒压低声音，说了三个字：

“三皇子……”

周继祖眼中闪过诡异的光，随即黯淡下去。

彻底变成了傀儡。

狱卒站起身，对着暗处点了点头。

阴影里，一个黑袍人悄然退走。

带着周继祖脑中所有的秘密。

奔赴燕山。

奔赴那个正在等待的……

三皇子。