“臣亦愿！”

跪着的官员陆续起身，躬身行礼。

但也有十几个人低着头，一动不动——是那些贪墨数额巨大、自知难逃一劫的。

李破也不勉强，对石牙道：“石将军，送这些大人出宫。每人发五十两路费，派车马送回原籍——记住，好生相送，不得为难。”

石牙咧嘴一笑：“末将领命！”

朝会散去时，已是辰时三刻。

李破回到养心殿，刚坐下，高福安就捧着一摞奏折进来：“陛下，江南八百里加急——七殿下又来信了。”

李破拆开信，这次信上不止八个字：

“观中鬼已现形，茶中毒已验明。幕后之人藏于漕运，手握三万水师。重阳之约，恐非收网，乃……兵变。”

落款处，墨迹有些晕开，像是写字时手在抖。

李破盯着“兵变”二字，瞳孔骤缩。

三万水师……江南漕运总督赵德海，手里正好有三万水师！

而赵德海，是严松的妻弟，刘公公的干女婿，江南茶庄最大的茶叶采购商之一！

“好一个赵德海……”李破喃喃，“藏得可真深。”

他把信递给高福安：“烧了。”

老太监一愣：“陛下，这……”

“烧了。”李破重复，“另外，传密旨给津门谢长安——让他那五十艘炮船，三日内南下，进驻长江口。没有朕的手令，任何船只不得出入。”

“是！”

高福安退下后，李破走到那幅巨大的贪腐网络图前，在“江南漕运”旁，添上了“赵德海”三个字。

然后，在“赵德海”和“重阳之约”之间，画了条粗粗的红线。

“三万水师……”李破冷笑，“想从水路打京城？真当朕的炮船是摆设？”

正说着，殿外传来陈婉婷的声音：“陛下！沈尚书让送账本来了！”

小丫头抱着厚厚一摞账册进来，小脸通红，眼睛里却闪着兴奋的光：“查清楚了！江南茶庄近五年经手的茶叶交易，有六成卖给了漕运水师——不是零售，是整船整船地送！而且价格比市价低三成！”

她把账册摊在案上，翻到某一页：“陛下您看，天启二十七年，江南茶庄卖给水师的‘劳军茶’就值五万两！可账上只记了两万两——剩下三万两，不翼而飞！”

李破盯着账册，忽然问：“这些茶叶，水师真喝了吗？”

陈婉婷一愣：“这……账上这么写的。”

“写的不一定是真的。”李破眼中闪过寒光，“三万两的茶叶，够三万水师喝三年。可江南茶庄年年送，水师年年收——那些茶叶，恐怕早就转手卖到别处去了。”

他顿了顿，一字一顿：

“而卖茶的钱，养着那三万水师。”

陈婉婷倒吸一口凉气：“陛下是说……赵德海用朝廷的银子，养自己的私兵？”

“不止养兵，”李破走到地图前，手指划过长江，“控制了漕运，就控制了江南往北的粮道。控制了水师，就控制了长江天险。再加上茶庄的财路，朝中的保护伞……”

他转身看向陈婉婷：

“婉婷，你说这个人，想干什么？”

小丫头脸色发白，嘴唇哆嗦：“他……他想当江南王？”

“江南王？”李破笑了，笑得冰冷，“他的胃口，恐怕不止江南。”

窗外，突然传来急促的脚步声。

石牙冲进来，单膝跪地：“陛下！西漠急报！国师阿史那铁木亲率五万铁骑南下，已到贺兰山北麓！白音长老询问，是战是和？”

李破沉默片刻，忽然笑了：

“来得正好。”

他走到案前，提笔写下一行字，递给石牙：

“传信给白音长老——放他们过贺兰山。等西漠人到了黄河边，朕亲自去会会他们。”

石牙一愣：“陛下，五万铁骑，您只带三千卫队……”

“够了。”李破眼中闪过狼一样的光，“阿史那铁木这个时候南下，不是真来打仗的——是来探虚实的。朕若示弱，他才真敢打。朕若强硬，他反而要掂量掂量。”

他顿了顿，补充道：

“另外，传密旨给赫连明珠，让她带一千女卫，暗中北上，在白音部落待命。等朕信号。”

石牙领命而去。

殿内又只剩李破一人。

他走到炭炉边，炉火正旺。

“西漠探子，江南兵变，朝堂贪腐……”李破轻声自语，“都凑到一块儿了。”