黄河渡口的茶摊就支起来了。

说是茶摊，其实就两张破桌子、四条长凳，外加个泥砌的灶台。摊主是个独臂老汉，姓韩，年轻时在边军当火头军，丢了条胳膊后退伍回乡，在这渡口摆了三十年茶摊。他煮的茶不是好茶，是陈年茶梗混着姜片、枣子、甚至还有晒干的橘皮，熬出来黑乎乎一锅，可味道烈，能驱寒，过路的脚夫、船工都爱喝。

今日茶摊上却坐了个不寻常的客人。

李破蹲在长凳上，一身粗布衣裳，头上戴着顶破斗笠，脚边搁着个鱼篓——装模作样像是早起打鱼的渔夫。他面前摆着碗热茶，正小口小口抿着，眼睛却盯着河对岸。

对岸，黑压压的西漠骑兵正在安营扎寨。

五万人马，铺开了足有十里地。营帐是清一色的黑牛皮帐篷，马匹是清一色的乌孙马，军旗上绣着狰狞的狼头——金帐王庭的图腾。中军大帐前立着杆三丈高的大纛，旗下一人端坐马背，黄金面具在晨光中泛着冷光，正是西漠国师阿史那铁木。

“客官，”韩老汉凑过来，压低声音，“您真不去避避？对面那可是西漠人，听说那国师会妖法，能呼风唤雨……”

李破笑了，从鱼篓里摸出条半死不活的鲤鱼，扔在桌上：“老韩，把这鱼炖了，多加辣。待会儿有贵客来。”

话音刚落，河对岸突然响起号角声。

不是进攻号，是请使号——三长两短，意思是“请对方主将阵前叙话”。紧接着，一队西漠骑兵簇拥着个黑袍使者，乘着小船渡河而来。

船靠岸，黑袍使者跳下来，是个三十来岁的西漠汉子，高鼻深目，左脸有道刀疤。他走到茶摊前，右手抚胸行礼，用生硬的汉话道：“奉国师之命，请大胤皇帝……阵前饮茶。”

李破端起茶碗，吹了吹热气：“回去告诉阿史那铁木，要喝茶，来这儿喝。朕的茶摊，只招待朋友，不接待豺狼。”

使者脸色一变：“陛下这是……不敢过河？”

“不是不敢，是不屑。”李破放下茶碗，指了指对岸，“你看你们那营地——背水结阵，犯了兵家大忌；营帐扎得密密麻麻，一把火就能烧个精光；骑兵下马歇息，马匹却不解鞍，说明心里虚，随时准备跑。”

他顿了顿，咧嘴笑了：

“就这水平，也配让朕过河？”

使者被怼得面红耳赤，咬牙道：“陛下就不怕……我西漠五万铁骑，踏平这黄河渡口？”

“怕啊。”李破点头，“所以朕带了点礼物。”

他拍拍手。

茶摊后面突然竖起一面大旗——不是龙旗，是面白底黑边的狼旗，旗上绣着个巨大的狼头，狼眼是用红宝石镶的，在晨光下泛着血光。

对岸西漠军中瞬间骚动。

那是白音部落的图腾旗！草原共主的旗帜！

李破站起身，走到河边，朗声道：“阿史那铁木！你西漠王庭年年向白音长老进贡，称臣纳贡已三十年！今日你率兵犯境，白音长老让朕问问你——是想叛出草原，自立为王吗？”

声音透过河风，清晰传到对岸。

西漠军阵中，阿史那铁木的黄金面具微微一动。

李破继续道：“若是想自立，好办。朕现在就让白音长老调十万草原骑兵，从西边抄你后路。到时候，你这五万人，就是瓮中之鳖。”

他从怀中掏出个牛角号，放在嘴边。

“呜——！”

苍凉的号角声响起。

几乎同时，黄河上游、下游同时响起同样的号角声！紧接着，东西两侧地平线上烟尘大起——不是真的大军，是几千匹马拖着树枝在跑，营造出千军万马的声势。

西漠军阵更乱了。

有将领开始约束部队，有骑兵已经翻身上马。

阿史那铁木终于动了。

他策马来到河边，摘那双眼睛亮得吓人，像草原上的老狼。

“李破，”他的汉话很流利，“你以为，靠虚张声势就能吓退我？”

“不是吓退，是劝退。”李破笑了，“国师，咱们算笔账——你这五万人，从西漠王庭到这儿，走了多少天？”

“十七天。”

“耗了多少粮草？”

阿史那铁木沉默。