“末将在！”

一声炸雷般的回应从上游传来！只见三艘艨艟快船如离弦之箭冲来，船头上站着石牙，这莽汉手里提着张铁胎弓，弓弦响处，三支重箭破空而至，精准地钉进三个黑衣人的咽喉！

“神武卫！杀！”

五十名黑甲卫队从艨艟船上跳下，如猛虎入羊群，瞬间与黑衣人战成一团。这些神武卫都是李破从三万精锐中挑出来的近卫，个个能以一当十，刀法狠辣，配合默契。

战斗开始得快，结束得更快。

不到一炷香时间，五十个黑衣人全部倒下，死了三十七个，重伤十三个。神武卫只伤了八个，无人阵亡。

石牙跳上快船，单膝跪地：“陛下恕罪！末将来迟了！”

“不迟，正好。”李破走到一个重伤的黑衣人面前，蹲下身扯掉他面巾——是个三十来岁的汉子，面生，但虎口有厚茧，是常年握刀的手。

“谁派你来的？”李破问。

黑衣人咬牙不答。

李破也不急，从他怀里搜出块腰牌——不是西漠的，不是江南的，是……京营的制式腰牌！正面刻着“京营左卫”，背面编号“丙字七十三”！

“京营的人？”石牙脸色大变，“赵铁锤那王八蛋敢造反？！”

“不是赵铁锤。”李破把腰牌扔给他，“你看这腰牌的磨损——边角磨得发亮，是常年佩戴的。可编号却是新的，漆都没掉干净。这是有人故意栽赃。”

他站起身，看向京城方向：

“有人想挑拨朕和京营的关系。等朕怀疑赵铁锤，把京营将领清洗一遍，京城防务就空了——到时候，江南的水师也好，北境的边军也罢，都能长驱直入。”

陈婉婷倒吸一口凉气：“好毒的计！”

“毒，但有效。”李破冷笑，“可惜他们算错了一件事——朕不是萧景铄，不会因为一块腰牌就怀疑出生入死的兄弟。”

他对石牙道：“把这些尸体处理干净，腰牌收好。另外，派人暗中查查——京营里最近有没有人突然暴富，或者突然失踪。”

“是！”石牙领命。

快船继续南下。

李破站在船头，河风吹起他粗布衣裳的下摆，露出腰间那柄破军刀。刀鞘已经磨损得厉害，可刀柄被他摩挲得温润发亮。

陈婉婷走到他身边，轻声问：“陛下，咱们现在……回京吗？”

“不回。”李破摇头，“去津门。谢长安那五十艘炮船该改装完了，朕要去看看——重阳节快到了，得准备好网。”

他顿了顿，眼中闪过狼一样的光：

“还有，传信给江南的七哥——让他稳住赵德海，别让那条鱼死了。另外，查清楚刘公公在江南还有哪些爪牙，一个一个拔掉。”

“那北境……”

“北境先不动。”李破看向北方，“萧永靖既然敢掺和，就说明他手里有底牌。朕要先搞清楚，他的底牌是什么——是那八万边军，还是……别的什么。”

正说着，下游突然驶来一艘漕船。

不是普通的运粮船，是官船——船头插着“漕运总督赵”的旗号。船行到近处，甲板上走出个穿着五品官服的中年人，约莫四十来岁，面白无须，手里捧着个锦盒。

“下官江南漕运司主事王德海，参见陛下！”那人远远就跪下了。

李破眯起眼睛：“王主事？你不是该在江南吗？”

“奉赵总督之命，特来献礼。”王德海双手举起锦盒，“赵总督说，陛下登基三月，江南漕运税增了三成，全赖陛下减税促商之德。特献上江南新茶‘雨前龙井’十斤，聊表心意。”

锦盒打开，里面果然是包得整整齐齐的茶叶，清香扑鼻。