李破点头，催马上前几步，对着城墙上那些犹豫不决的将领朗声道：

“诸位将军！朕今日来，不是要打自己人！萧永靖受人蛊惑，意图谋反，罪在他一人，与尔等无关！现在放下兵器，开城门者，朕既往不咎！执迷不悟者——按谋逆论处，诛三族！”

话音落下，城墙上的骚动更大了。

有将领看向萧永靖，眼神复杂；有士卒已经悄悄放下弓弩；更有人直接喊道：“侯爷！不能再错下去了！”

萧永靖看着眼前这一切，忽然笑了，笑得悲凉。

“好啊……李破，你算计得真周全。”他缓缓拔出佩剑，“可你忘了，我萧永靖……从来不是任人拿捏的软柿子！”

他转身对身后亲兵道：“传令，死守城门！谁敢靠近，格杀勿论！”

“是！”

亲兵领命而去。

可命令传下去，响应者却寥寥。

八万边军，真正死忠于萧永靖的，不过两万。剩下六万人里，有三万是靖王府旧部——这些人对李破的感情复杂，但绝不会跟着造反；还有三万是普通边军，当兵吃粮，谁当皇帝对他们来说区别不大。

更何况，皇帝亲自来了，还带着“证据”。

“侯爷！”一个老将突然跪下，“收手吧！现在收手，陛下或许还能留您一条生路！”

“生路？”萧永靖惨笑，“我既然走到这一步，就没想过活。”

他举起剑，正要下令强攻，关城内突然传来急促的马蹄声。

一骑快马冲上城墙，马背上的信使滚鞍下马，双手呈上一封密信：“侯爷！江南急报！”

萧永靖接过信，拆开只看了一眼，脸色就变了。

信上只有八个字：

“茶庄被抄，吴先生遁。”

落款处，画着个小小的麒麟图案——靖王府的标记。

萧永靖握着信的手在抖。

茶庄被抄，意味着财路断了；吴先生遁走，意味着最大的靠山跑了。

他现在……真成孤家寡人了。

“五哥，”李破在城下喊道，“现在回头，还来得及。”

萧永靖盯着他看了许久，忽然问：“我若投降，你会如何处置我？”

“削爵，罢官，圈禁。”李破答得干脆，“但保你性命，保你家人平安。”

“那我的弟兄们呢？”

“愿意继续当兵的，整编入京营。想回家的，发路费，既往不咎。”

萧永靖沉默。

城墙上，所有将领都看着他。

城下，三千轻骑静待命令。

关城内，马大彪的三千内应已经控制住城门。

许久，萧永靖缓缓放下剑。

“开城门。”

他说。

声音很轻，可城上城下都听见了。

“哐当——”

沉重的城门缓缓打开，吊桥放下。

李破催马入城，石牙、韩铁胆紧随其后。

三千轻骑鱼贯而入，迅速接管城防。

萧永靖站在城门楼上，看着这一切，忽然对身边的亲兵道：“去，把我书房里那个铁匣子拿来。”

亲兵领命而去。

片刻后，捧来个一尺见方的铁匣子。

萧永靖打开匣子，里面不是金银，是厚厚一摞书信——全是这三年与江南茶庄、漕运司、甚至宫里刘公公往来的密信。每一封都盖着他的私印，白纸黑字，抵赖不得。

他把匣子递给李破：“你要的证据，全在这儿。”