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“脱角的时候不疼。”王西川把鹿角翻了个面，继续清理，“就像小孩换牙一样，旧的掉了新的长出来。”
“那鹿角割下来以后还能长吗？”
“能。每年都长，每年都脱。”王西川把清理好的鹿角用布包起来，放进柜子里，“一头公鹿，活十几年，能长十几对鹿角。”
王如意“哦”了一声，若有所思地点了点头。
王西川把所有的鹿角都清理干净、擦干、包好，锁进了柜子里。他留了几根小的准备自家泡酒用，大的准备切片烘干卖钱。他在心里盘算了一下，光是这些鹿角，少说也能卖个一两百块。要是能把鹿群养起来，专门取鹿茸，那不是一年四季都有鹿茸了？
这个念头从他脑子里冒出来以后，就再也按不下去了。
晚上躺在炕上，王西川翻来覆去地睡不着。黄丽霞被他翻腾醒了，问他咋了，他说在想事。黄丽霞说你胳膊还没好利索呢别想太多了，睡吧。王西川“嗯”了一声，但脑子里还在转。
养鹿，他在心里琢磨。得盖鹿圈，鹿圈得大，鹿得活动，不能关在小笼子里。得有饲料，冬天得备草料，夏天得放牧。得有技术，鹿生病了咋办，鹿茸啥时候割最合适，母鹿产崽咋接生，这些他都不懂。还得有人手，他一个人肯定忙不过来，闺女们都有自己的事，总不能把她们都拽回来养鹿吧。
他在炕上翻了个身，又翻了个身，把被子裹紧了又松开，松开了又裹紧。黄丽霞被他折腾得没法睡，一骨碌坐起来，“王西川，你到底咋了？”
“我想养鹿。”王西川也坐了起来。
黄丽霞愣了一下，然后叹了口气。“你想养就养呗，又不是没养过。咱在靠山屯的时候不是养过羊吗？养鹿跟养羊差不多吧？”
王西川摇了摇头，“不一样。鹿是野生动物，驯化起来不容易。得建鹿圈，得备草料，得懂技术。我啥都不懂，得先学。”
黄丽霞看了他一眼，知道他已经下决心了。她跟了他二十多年，太了解他了——王西川这个人，不说“我想干啥”则已，一旦说了，就是真的要干了。
“那你去找个明白人问问。”黄丽霞躺了回去，把被子盖好，“隔壁林场不是有个养鹿的吗？姓周的那个，养了二十多年鹿了，你去找他取取经。”
王西川“嗯”了一声，也躺了下来。这回他踏实了，闭上眼睛，一会儿就睡着了。大青趴在炕沿
第二天一早，王西川就给隔壁林场打了个电话，找那个姓周的老鹿倌。周鹿倌今年六十二了，养了一辈子鹿，退休了还在养。他在电话里一听王西川要养鹿，话匣子就打开了。
“王场长，鹿这玩意儿不好养啊。鹿胆小，怕人，你稍微动静大点它就惊了，一受了惊就不吃不喝，母鹿还容易流产。鹿圈得大，一头公鹿至少得五平方，还得有活动场。饲料也得讲究，光喂草不行，得加精料，玉米豆饼麸皮，还得加盐加骨粉。鹿茸割的时候更得小心，得打麻药，一刀下去要准要快，慢了鹿受罪，割歪了影响品相……”
周鹿倌说了一大堆，王西川一一记在心里，边听边在本子上记。他不会写多少字，但自己能看懂——画个圈代表鹿圈，画个叉代表饲料，画个鹿角代表鹿茸。周鹿倌说了大半个时辰，王西川记了五六页纸，周鹿倌最后说了一句——“王场长，你要是真想养，我帮你去看看场地，把把关。”
王西川说行，过两天去接您。
挂了电话，王西川在办公室里坐了好一会儿。他看了看记的那几页纸，虽然字写得歪歪扭扭的，但内容都记住了。他站起来，走到窗前，看着远处的大黑山。山上的雪很厚，山顶上白茫茫一片，分不清哪里是山哪里是天。他在想，要是鹿场建成了，每年能产多少鹿茸？能挣多少钱？能带动多少人致富？
他想了很久，但没有答案。很多事情，不去做永远不知道答案。
下午回到家，王西川把养鹿的想法跟闺女们说了。王如意第一个跳起来支持，说爹您养鹿吧我帮您喂。王安宁也跟着举手，说我也帮您喂。王望舒抱着石头，想了一会儿说爹，养鹿是个正经事，比您进山打猎强，打猎太危险了，上次胳膊伤了就够吓人的了。王清扬下班回来也听说了，说爹您那片空地不是闲着吗？就在苗圃旁边，建鹿圈正合适。她想了想又说，鹿的粪便能做肥料，正好给苗圃用，一举两得。
王锦秋和王韶华不在家，王韶华在县城，王锦秋在林场。王静姝和王婉怡在省城上学，王昭阳在省城开店，她们都没赶上这场家庭会议。黄丽霞后来打电话跟她们说了，几个闺女在电话那头都表示支持。
王婉怡只说了一句——“可行性分析做了吗？”
王静姝在电话那头替她解释，“爹，七妹的意思是，您得先算算成本收益，看看合不合适。”
王西川没说话，但他心里有数。养鹿的成本不小——建鹿圈、买鹿崽、备饲料、请人工，前期的投入至少得好几千。但收益也不小——一对鹿茸能卖几百块，一头公鹿一年割一次，养个十几头公鹿，一年的收入就好几千。再加上母鹿产崽，小鹿长大了又能产茸，几年下来规模就起来了。
他把这些算盘珠子扒拉了一遍，觉得可行。
元旦过后，王西川开始张罗养鹿的事。
他先去了隔壁林场，找周鹿倌。周鹿倌住在林场后面的一排平房里，屋子不大，但院子里养了四五头鹿，关在木栅栏围成的鹿圈里。鹿圈不大，但收拾得干干净净，地上铺着干草，没有异味。鹿在圈里悠闲地走来走去，不怕人，看见周鹿倌进来还凑过来要吃的。
周鹿倌是个瘦小的老头，脸上的皱纹像核桃壳，但眼睛很亮，走路腿脚利索。他领着王西川在鹿圈里转了一圈，边走边介绍。
“这头是公鹿，五岁了，去年割了一对茸，三斤多。那头是母鹿，三岁了，去年产了一对双胞胎。那边是小鹿，去年春天生的，再过一年就能割茸了。”
王西川蹲在鹿圈外面，看着那些鹿。鹿不怕他，走过来闻了闻他的手，然后慢悠悠地走了。王西川的心里一下子就被触动了——这动物通人性，知道你不伤害它，它就信你。
“周大哥，养鹿难不难？”王西川问。
周鹿倌想了想，“说难也难，说不难也不难。你把鹿当朋友，它就好养。你把它当畜生，它就跟你较劲。”
王西川记住了这句话。
周鹿倌跟着王西川去了林场，看了苗圃旁边那块空地。他在空地上转了几圈，用步子量了量尺寸，又蹲下来抓了一把土，放在鼻子底下闻了闻。
“这块地不错，朝阳，排水好，离苗圃近，方便取水。”周鹿倌站起来拍了拍手上的土，“鹿圈就建在这里，坐北朝南，冬天能晒着太阳。圈墙用木板钉，别用砖，鹿怕闷。圈里要搭个棚子，下雨下雪鹿能躲。活动场要大，至少得这个一半大。”他用手比划了一下，在地上画了一个圈。
王西川点了点头，把这些都记在本子上。
接下来的半个月，王西川开始建鹿圈。他从林场木材厂拉了一车木板，自己动手锯、刨、钉。王如意和王安宁也来帮忙，姐妹俩递木板、扶梯子、递钉子，在工地上跑来跑去，忙得不亦乐乎。王家兴和王家旺也来凑热闹，兄弟俩在木板堆里爬来爬去，弄得满头满脸都是木屑。
黄丽霞在厨房做饭，做好了喊他们吃饭。一大家子人围坐在桌边，吃着热乎乎的饭菜，聊着鹿场的未来。王如意说以后鹿多了咱就能卖鹿茸了，王安宁说鹿这么可爱能不能不割它们的角，王如意说割了还会长的你心疼啥，姐妹俩又斗起嘴来。王西川没说话，喝着黄丽霞炖的骨头汤，汤是野猪骨头炖的，浓白浓白的，上面漂着一层油，喝一口从嘴里暖到胃里。
鹿圈建了大半个月才建好。王西川又去了一趟县城，从药材公司买了一些鹿用药品和饲料。周鹿倌帮他联系了一个养鹿场，买了八头鹿——三头公鹿，五头母鹿，都是两到三岁的壮年鹿。鹿运来那天，王如意趴在鹿圈栏杆上看着那些鹿，眼睛亮晶晶的。鹿在圈里跑来跑去，蹄子踩在雪地上发出“噗噗”的声音。
“爹，它们好漂亮。”王如意伸出想摸，鹿跑开了。
王西川蹲在鹿圈外面，看着那些鹿。公鹿的角刚刚开始萌发，角基上长出了一层茸毛，粉红色的，像刚发芽的柳树芽。母鹿的肚子圆滚滚的，周鹿倌说有两只母鹿已经怀崽了，开春就能生。
他站起来，拍了拍膝盖上的雪。大青趴在他脚边，抬头看着那些鹿，喉咙里发出低沉的“呜呜”声，但很快就安静了。鹿和狗对视了一会儿，各自走开了。
王西川站在鹿圈前面，看着这一圈木板墙、一个草棚子、八头鹿，心里涌起一股莫名的感慨。他想起了靠山屯的日子——那时候家里穷得叮当响，吃了上顿没下顿，他每天进山打猎采药换点钱养家糊口。现在他在林场当了副场长，开了山货店，泡了药酒，办了加工厂，现在又养了鹿。日子真的越来越好了，好得连他自己都有点不敢相信。
“爹，您想啥呢？”王如意从背后拍了他一下。
王西川回过神来，“没事。”
“爹，您给这些鹿起个名字呗。”
王西川看了她一眼，“它们是鹿，不是狗，起啥名字？”
王如意撅了撅嘴，“那也得有个名字吧？不然怎么叫它们？”
“你叫它们‘鹿’就行了。”
王如意不干了，非要给每头鹿起名字。她趴在栏杆上，指着一头大公鹿说它叫大角，指着另一头公鹿说它叫二角，指着最小的那头公鹿说它叫三角。王安宁说你起的名字也太没创意了，王如意说那你起一个，王安宁想了想说叫小红、小黄、小蓝，王如意说你那是颜色不是名字。姐妹俩又开始吵了，吵得热火朝天。
王西川没理她们，转身回家去了。大青跟在他后面，走几步回头看看鹿圈，又看看王西川，好像在说“你闺女真能吵”。王西川蹲下来摸了摸大青的头，大青伸出舌头舔了舔他的手，舌头粗糙温热，在手背上留下湿漉漉的一道印子。