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就在他快要扣动扳机的时候，野猪忽然抬起了头，鼻子抽动了两下，像是闻到了什么不对劲的气味。它朝王西川的方向看了一眼，小眼睛里闪着警惕的光。王西川的手指停住了——再等，它还没完全放松，现在开枪可能打偏。
野猪看了几秒钟，又低下头去拱地了。它的警惕性放松了。王西川的手指重新收紧，稳稳的，屏住了呼吸。然后他扣动了扳机。
“砰——”
枪声在山坳里炸响，回声在山谷之间来回碰撞，惊起了一群飞鸟，扑棱棱地冲上天空。野猪猛地跳了一下，然后踉跄了几步，后腿软了一下，跪在了地上。它挣扎着想站起来，但站不起来，四肢抽搐了几下，嘴里冒着血沫，然后就不动了。雪地上洇开了一小片红，深红色的，在白茫茫的雪地上格外刺眼，像是谁打翻了一碗红糖水。
王西川等了一会儿，确认野猪不再动了，才端着枪慢慢走过去。他走到野猪跟前蹲下来，先用手碰了碰它的獠牙——獠牙还有温度，但身体已经开始僵硬了。枪眼在左前胛的位置，开了一个小洞，血从洞里流出来，把周围的雪染成了一片。他伸手摸了摸野猪的肚子，还温热着，但心跳已经停止了。
他蹲在那里，在雪地里蹲了好一阵子。山坳里很安静，风还在吹，雪还在下，但他的耳朵里嗡嗡的，枪声还在回荡。他的呼吸慢慢平复下来，手心出了汗，把枪托都濡湿了。他看着地上那头野猪，心里头有一种说不出的复杂——高兴，但不全是高兴。这是他打死的第二头野猪了，但每次开枪的瞬间，他心里头总会闪过一个念头——一条命没了。
但这种念头很快就过去了。他想起家里的米缸、黄丽霞手里那薄薄的工资袋、五个闺女围在灶台边等着开饭的样子。他站起来，把枪背好，蹲下来试了试野猪的分量——七八十斤，不算太重，但背回去也要费一番力气。他把野猪的四条腿捆在一起，用绳子系好，又在背篓底下垫了一层厚厚的松枝和桦树皮，把野猪放进背篓里，背起来试了试重量，还行，不算太沉。
回去的路走得比来时慢多了。背上多了一头野猪，雪又厚，每一步都要比平时多用一倍的力气。走到半路的时候，他的腿就开始发软了，汗水顺着额头淌下来，淌进眼睛里涩得睁不开。他把背篓靠在路边一棵树上歇了一气，大口大口地喘着粗气，呼出来的白气在冷风中迅速散开。歇够了又继续走，一步一步地，不敢停，怕一停下来就再也走不动了。
天快黑的时候，他终于看到了屯子口的灯光。那盏灯是黄丽霞挂在院门口的——她说怕王西川在黑夜里找不着家。昏黄的灯光在风雪中摇摇晃晃的，像一个温暖的小太阳，在漫天的白色里显得格外醒目。王西川看见那盏灯，脚下就有劲了，步子也快了一些，虽然腿还在抖，但走得稳当了不少。
他推开院门的时候，大青第一个冲了过来，围着他转了三圈，尾巴摇得像风车，对着他的背篓嗅了又嗅，兴奋地小声叫着，喉咙里发出呜呜的声音。王西川拍了拍它的头——“别闻了，有肉吃，少不了你的。”
黄丽霞听见动静从屋里出来，看见王西川背着满满一背篓东西，脚步有些踉跄，棉袄上全是雪，脸冻得青紫，嘴唇开裂了，眉毛上挂着白霜。她赶紧过来帮他把背篓卸下来，两个人一起把野猪抬进了厨房。
“打着一头野猪？”黄丽霞的声音里带着惊喜，手指碰了碰野猪的獠牙，“个头不小呢。够吃一阵子了，还能分一些给街坊邻居。你咋打到它的？”
王西川在灶台边的板凳上坐下来，脱下湿透的棉鞋，把冻僵的脚伸到灶膛边烤火。火光照着他满是疲惫的脸，他的眼睛半闭着，像是随时要睡过去，但嘴角带了一点笑意——“在山沟里碰上的，七八十斤，一枪就撂倒了。运气好。要是碰上大的，我一个人也弄不回来。”
黄丽霞没再多问，转身去忙活了。她把野猪放在案板上，烧了一锅热水，开始收拾。褪毛、开膛、清洗内脏、把肉切成大块。她的动作很麻利，刀子在她手里翻飞，骨头和肉分离得干净利落。大丫二丫在旁边帮忙烧水递刀，三丫四丫五丫趴在厨房门口往里看，闻着那股新鲜猪肉的气味，小脸都亮了起来。
“娘，晚上吃肉吗？”四丫踮着脚尖问，口水都快流出来了。
“明天吃，今儿太晚了，肉得腌一腌才入味。”黄丽霞头也不回地说，“先把肉冻上，明天给你们炖酸菜猪肉粉条。你爹打回来的，明天让你们吃个够。”
五丫在黄丽霞怀里伸着手想去摸那块新鲜的野猪肉，黄丽霞轻轻拍了一下她的小手——“别摸，生肉有腥味，摸了手臭。”五丫缩回手，但还是不甘心地看着，小手指头在嘴边咬了咬。
王西川坐在灶台边烤着火，看着黄丽霞在案板前忙碌的身影，看着她利落地切开野猪肉，把肉块一块块码好放在盆里，撒上盐搓匀了，放进仓房里冻着。火光映着她的脸，她的额头上有一层薄薄的汗珠。他的心里头有一种说不出的踏实。他今天打死了一头野猪，能让一家人多吃几顿肉，能让闺女们的饭碗里多几块油水，能让黄丽霞少发几天的愁。这个冬天，至少这一个多月，家里不会断粮了。
他闭上眼睛，火烤得他全身暖烘烘的，眼皮越来越沉。黄丽霞忙完了回头一看，他已经靠在灶台边的墙上睡着了，脸上还带着烟灰和汗渍，胸膛平稳地起伏着，呼吸声又重又沉。
黄丽霞轻轻地给他披上一件旧棉袄，把火拨小了一些，吹灭了油灯，只留了一盏小油灯，暗黄的光笼罩着整个屋子。大丫二丫带着妹妹们洗漱完上炕睡觉了，五个闺女挤在一起，五丫嘴里还含着手指头，梦呓着喊了一声“爹”。王西川在睡梦中哼了一声，像是听见了，又像是没听见。
外面的雪还在下，北风呜呜地吹着，但屋里暖烘烘的，灶膛里的余火还在哔哔剥剥地响。这个冬天虽然冷，但只要一家人在一起，炕是热的，锅里有肉，灶膛里有火，日子就能过得下去。