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野猪打回来的第二天，王西川睡到了日上三竿。
这在他是从来没有的事。平时天不亮就醒了，哪怕不上工也要起来拾掇院子、劈柴、喂鸡。但昨天背着七八十斤的野猪在雪地里走了大半天的山路，腿上的筋都绷断了似的，浑身酸痛得连翻身都费劲。他醒过来的时候，阳光已经透过窗户纸照进来了，白花花的晃眼睛。炕上就剩他一个人，五个闺女都不在，黄丽霞也不在，灶台那边传来锅碗瓢盆的响动和热水咕嘟咕嘟翻滚的声音。
他慢慢地坐起来，浑身的骨头嘎嘣响了一串。炕烧得热乎，被窝里暖洋洋的，他舍不得起来，又在炕上靠了一会儿。五丫从外屋跑进来，两只小手趴在炕沿上，踮着脚尖往上看，一双眼睛又圆又亮，嘴角还挂着没擦干净的玉米面糊糊——“爹，你醒了？娘说今天炖肉，二姐已经烧上火了！”
王西川摸了摸她的小脑袋，五丫的头发软软的，带着一股奶香味和灶火的烟气。“那你去跟娘说，爹马上起来，帮你们剁肉。”五丫嗯了一声，转身就跑出去了，两条小短腿倒腾得像小马达一样快，跑得差点被门槛绊了一跤，她又稳住了，咯咯笑着跑进了厨房。
王西川穿好衣裳出了屋，看见黄丽霞已经把野猪肉收拾好了。昨天冻了一夜，肉块硬邦邦的，码在盆里码得整整齐齐，一层肉一层雪，雪化了又冻成冰，肉块上覆着一层薄薄的冰壳子，像穿了一件透明的铠甲。黄丽霞正蹲在灶台边切酸菜，菜刀在砧板上发出有节奏的笃笃声，一刀一刀的，又快又匀，酸菜的酸味随着刀起刀落弥漫开来，混着灶膛里的烟火气，钻进鼻子里。
“今天把肉分一分，留着咱们自己吃的，剩下的几家分分。”黄丽霞头也不抬地说，“郑大胡子家、白景山、梁满仓、老孙头、屯子东头的张婶，一家送几斤。人家平时帮咱不少，咱不能有了好东西自己捂着吃。还有韩叔那儿，多送点，他腿还没好利索。”
“行，一会儿我去送。”王西川蹲下来，把盆里的肉块一块块拿起来看了看。野猪肉瘦，肥膘不厚，但肉质紧实，颜色深红，一看就是山里的跑货，跟圈养的猪肉完全不一样。他挑了一块最好的五花肉放在案板上，刀起刀落，把肉切成大小均匀的方块，每一块大概一斤多，用干玉米叶子包好，再拿麻绳扎上，一家一份，整整齐齐地码在灶台上。
“对了，”黄丽霞想起来，“昨天我让大丫去供销社买了两斤粉条、一瓶酱油、一块大料。剩下的钱我给老孙头家儿媳妇抓了副药，她这几天胎动又有点不安，我看着不放心，还是给她抓了一副保胎的。”
王西川抬起头看了看她，黄丽霞还在低头切酸菜，后颈上一缕碎发垂下来。他没有接话，继续切他的肉。他不太会说那些好听的话，但心里头明白得很——黄丽霞把家里那点钱都算计着用，给老孙头家抓药也没跟他商量，她是觉得该花就花，一分钱都不犹豫。这个家，里里外外全靠她在操持。他就负责进山，把吃食带回来，剩下的全交给黄丽霞打理，她从来没让他操过心。
肉分好了，王西川把包好的肉块装进背篓里，挨家挨户去送。
先去郑大胡子家。郑大胡子正在院子里劈柴，看见王西川进来，停下了手里的活。他的棉袄敞着怀，露出里面的破旧单褂子，额头上冒着白气，手里攥着那把柴刀，刀刃上还嵌着木屑。王西川从背篓里掏出一个玉米叶包递过去——“昨天打的野猪，自家吃不完，给你送点来。”
郑大胡子接过去掂了掂，咧嘴笑了——一口黄牙露出来，缺了一颗门牙，看着有点滑稽。“行啊你小子，又打着野猪了？我瞅瞅，五花肉，不赖，这肥瘦相间的炖酸菜最好吃。比我上回打的那头还肥些。你家那几口人等着吃肉呢，你自己留着吃呗，送我干啥？”
“吃不完，放着也坏了。”王西川说，“再说了，你平时也没少帮我，去年你多分我那几块肉，我可都记着呢。这一块不算啥，就是一点心意，你别推辞。”郑大胡子拍了拍他的肩膀，也不客气了，把肉拿进屋去了，一边走一边回头说——“晚上有空来喝酒，我泡了好些日子的五味子酒，正好开了尝尝！你嫂子炸了花生米，炒了盘鸡蛋！”
王西川点了点头，又从郑大胡子家出来，去了白景山那边。白景山在宿舍里躺着看书，他宿舍不大，一张床一张桌子，床上铺着蓝白格子的床单，叠得整整齐齐，桌子上放着一本翻烂了的《三国演义》。看见王西川进来，他坐起来，把书放在枕头底下。王西川把肉放在桌上——“打的野猪，给你送一块来。你一个人在食堂吃，没啥油水，这块肉你拿回去让小食堂替你炖了。”
白景山看着桌上那块肉，愣了片刻。“王哥，你这是……”他的声音有些哑，像是嗓子被什么东西堵住了。“我爹娘不在身边，过年也回不去，你惦记着我，我……”他拿袖子抹了一把脸，“我不跟你客气，我收下了。这情分我记着。等我以后能帮上忙了，你开口就行。”
王西川拍了拍他的肩膀，什么也没说。他知道白景山一个人在林场过年，没有家人，没有热炕，没有团圆饭，就着食堂的大锅菜凑合一顿。这块肉不值什么钱，但能让他在年夜饭的碗里多几块油水，能让他在空荡荡的宿舍里吃上一口热乎的。
接着又去了梁满仓家、老孙头家、张婶家，一家一块，送到最后背篓里只剩了一块最小的——那是给他自己家留的。他去供销社又买了一包白糖、几块姜、一瓶子醋、两挂鞭炮，路过副食柜台的时候又买了两颗冻梨和一把水果糖。兜里的钱差不多花光了，但他心里头踏实。
回到家，黄丽霞已经把酸菜切好了满满一盆。酸菜是自家腌的，入冬前她买了五十斤白菜，洗净晒干，一层白菜一层盐码进缸里，压上石头，封好口，放在灶台边的角落里。一个多月过去，酸菜已经腌透了，颜色淡黄，酸味正浓，捞出来的时候还能闻到那股清爽的酸香。
“肉炖上了？”王西川把东西放下，凑到灶台边看了看。大铁锅里冒着热气，野猪肉块已经在锅里咕嘟咕嘟地翻滚了，油脂从肉块里渗出来，把汤面染成了一层油亮亮的金红色。酸菜还没有下锅，黄丽霞说要先把肉炖烂了再放酸菜，那样肉烂菜香，汤也浓。