王厚德也几乎是同时得到了自家送来的同样信件。
两封信内容相同，语气依旧冰冷短促，带着不容置疑的命令口吻：
“孙敬堂（王厚德）亲启：既见血书，当知吾言非虚。为显诚意，限今日酉时三刻前，各备足额银票一万两，置于钱塘县北‘乱葬岗’外三里‘破山神庙’神像座下。此乃‘诚意金’，勿耍花样。收到后，自会告知下步如何赎人。——北地客再示”
一万两！只是“诚意金”！后续还有整整四万两！
孙、王二人心中同时一抽，却又有种靴子落地般的诡异“松快”——至少，绑匪开始“谈”了，儿子暂时应该还活着。
“给！立刻准备！要最大面额，最不显眼的通兑银票！”王厚德几乎是吼着下令。
孙敬堂脸色铁青，捏着信纸的手指关节发白。但想到血书上“尸骨无存”的威胁，最终也只能从齿缝里挤出一个字：“……备！”
消息传到孤山。
徐鸿镇看着信函抄本，眼神冰冷。
“乱葬岗……破山神庙……倒是会选地方。一万两诚意金，胃口不小，却也谨慎。”
他看向兄长徐鸿渐。
徐鸿渐闭目沉吟片刻，缓缓道：“按昨夜商议，这‘诚意金’，二弟你亲自去送。”
“我去？”徐鸿镇眉头一挑。
“对。”徐鸿渐睁开眼，目光锐利，“亲自押送，确保万无一失，也显我徐家‘相助’之诚。你亲自在场，或能窥见对方一丝痕迹。”
徐鸿镇缓缓点头：“好，我去。”
酉时初，日头西斜。
徐鸿镇一身深色劲装，外罩寻常布袍，独自一人，提着一个不起眼的青布包裹，出现在破败不堪的山神庙前。
他将包裹稳稳放在落满灰尘的神像座下，退开数丈，负手而立，神意如网铺开。
时间流逝，荒郊只有风声。
一个身影蹒跚而来——一个地地道道的老农，约莫六十上下，满脸沟壑，穿着粗布补丁衣服。
他走到神像座前，害怕地看了看四周，颤巍巍拿起了包裹，转身就走。
徐鸿镇眼神微凝。
这老农身上没有半分内力波动，确确实实是个普通老者。
远处，数道精于追踪的好手悄然跟上。
老农浑然不觉，埋头赶路，穿过荒丘，来到一处岔路口。
那里停着一辆半旧的驴车，车旁站着一个头戴斗笠、看不清面容的车夫。
车夫接过包裹，飞快塞进车板暗格，递给老农一小块碎银。
老农千恩万谢离去。
车夫跳上驴车，朝着与杭州城相反的方向驶去。
跟踪的高手们精神一振，分出两人继续缀着驴车，其余人拦住了老农。
盘问结果令人失望又心惊：
老农是附近村里的，今天下午有个外乡人给了他十两银子，让他酉时三刻到破山神庙拿个包裹，交给岔路口的车夫，事成后再给十两。
至于那外乡人长什么样、车夫是谁、包裹里是什么，他一概不知。
二十两银子，对他而言是一笔巨款。
跟踪驴车的高手传回消息更令人沮丧：
那驴车行出十余里后，进入一片地形复杂的河网区域，利用芦苇荡和几条岔道轻易摆脱了追踪，消失得无影无踪。
车夫轻身功夫极好，显然是老手。
徐鸿镇得到回报，脸上并无太多意外。
“用最不起眼的人，做最关键的交接，自身不露丝毫痕迹。果然是老江湖。”
孙、王两家得知“诚意金”已被取走，心中稍定，却又更加忐忑——
这意味着绑匪并非毫无章法的疯狂之徒，而是有计划、有手段的冷静之辈。
就在这种焦灼的等待中，次日清晨，第三封信，以同样的方式，钉在了两府门楣。
“诚意已见。余款四万两，需于今夜子时三刻，置于绍兴府萧山县东三十里‘白石滩’临水第三块卧牛石下。届时若有诈，尔子立毙。钱到，立刻放人。——北地客终示”
绍兴府！萧山县！白石滩！今夜子时三刻！
孙敬堂眉头紧锁：“子时三刻，荒滩黑夜，视线极差，更是难以布控。”
王厚德更是慌乱：“这……这如何是好？派谁去？谁能去？若绑匪见我们派了高手，直接撕票怎么办？”
两人再次将希冀的目光投向闻讯赶来的徐鸿镇。
徐鸿镇仔细看着信函，尤其是“绍兴府萧山县”和“子时三刻”这两处，眼中寒光闪烁。
“看来，对方比我们想象的还要狡猾。”他沉声道，“远离杭州府，一为观察我们反应，二为增加不确定性，让我们难以提前布置特定人员。子夜荒滩，黑暗和水声是最好的掩护，便于她监视、交接，也更方便脱身。”
“徐长老，那我们……”孙敬堂欲言又止。
徐鸿镇背着手，在厅中踱了几步，忽地停下，转身看向二人，语气决然：
“此事便由我一力担下。今夜子时，我亲自去一趟白石滩。”
“您亲自去？”孙敬堂和王厚德同时惊呼。
“不错。”徐鸿镇目光锐利如刀，“对方武功高强，行事诡谲，寻常人去，未必能全身而退，更可能打草惊蛇，危及人质。我亲自去，一来可确保赎金安全送达，二来……”
他顿了顿，周身气息微凝，一股属于三品“镇国”高手的淡淡威压弥漫开来，虽一闪而逝，却让孙、王二人心头一凛。
“二来，我倒要看看，这‘北地客’究竟是何方神圣，敢在我杭州地界如此猖獗！若她真敢现身，正好一并了结！”
徐鸿镇的声音不大，却带着金石般的铿锵与绝对的自信。
孙敬堂与王厚德对视一眼，心中震撼之余，涌起巨大的感激和希望。
有三品“镇国”亲自出马，安全性无疑大增，救回儿子的可能性也大了许多。
“徐长老大恩，我孙家（王家）没齿难忘！”两人深深行礼。
徐鸿镇摆了摆手：“不必多礼。此事关乎杭州安宁，亦关乎我西湖剑盟颜面。你们只需备好八万两银票，尽快交予我即可。”
“至于其他布置……”徐鸿镇眼中精光一闪，“我自有分寸。你们不必多问，也切勿对外声张。”
孙、王二人不敢多问，连声应诺，立刻去准备赎金。