虽然并未直接供出何百河策划了老鸦岭袭击，但结合何百河与柳如丝的紧张关系、何百河与漕运衙门的利益勾连，以及老鸦岭那诡异的三方混战现场……
一个可怕的推测几乎呼之欲出：
何百河很可能为了掩盖漕运案真相、或清除柳如丝这个障碍，策划了对孙振武押送队伍的袭击，甚至可能还想对柳如丝本人下手。
只是不知为何，行动出了岔子，与可能“恰好”路过的杭州前卫赵猛部撞上，更可能引来了真正的太湖悍匪，最终导致了一场惨烈的大混战，全军覆没。
这个推测，固然骇人听闻，但从逻辑和动机上，却比单纯的“悍匪随机袭击”或“三方偶遇火并”更能解释诸多疑点：
为何孙振武等人的尸体被特意掩埋？
悍匪杀人劫货，何必多此一举？
只有内部人灭口，才会试图掩盖痕迹。
为何何百河与赵猛会同时出现在远离常规巡逻路线的老鸦岭？
巧合太多，便不是巧合。
若这个推测为真，哪怕只是部分为真，对杭州武德司千户所而言，将是何等惊天动地的丑闻！
副千户为私利勾结外部势力，屠杀同僚下属，导致数十名精锐官兵殒命！
这传出去，千户所声誉扫地，上峰震怒，厉昭这个千户首当其冲，别说仕途，恐怕性命都难保！
整个杭州官场、军方系统都会受到波及，引发难以预料的地震。
反之，若将此案彻底定性为“太湖悍匪穷凶极恶，袭击我武德司与前卫忠勇官兵，双方激战，壮烈殉国”，那么性质就完全不同了。
何百河、孙振武、赵猛……
所有死者，都成了为国捐躯的烈士，是抵抗悍匪、保卫漕运的英雄！
千户所非但无过，反而有功！
上面为了安抚军心、彰显朝廷威严、鼓舞士气，不仅不会追责，反而可能大力褒奖抚恤，将此事作为“官兵英勇抗匪”的典型。
至于真相如何……
在滔天的利益和巨大的危机面前，有时并不那么重要。
重要的是，如何让这个“真相”服务于大局，维护住武德司乃至杭州官场的体面与稳定。
而陆舟这三只“老鼠”，就成了必须被清除的“污点”。
他们的真实供词，是指向内部丑闻的毒刺。
唯有让他们“私通太湖帮”，成为导致这次“悲剧”的内奸罪魁，然后“畏罪自杀”，才能将内部矛盾彻底外部化，将所有罪责推给太湖悍匪，完美地圆上整个故事，堵住一切可能的漏洞。
想通了这其中的关节，罗兵只觉得一股寒意自脊椎升起，但随即，又涌起一股近乎冷酷的明悟。
这就是官场。
这就是上位者的权衡。
死去的已经死去，活着的人，尤其是掌握权力的人，必须为更大的“利益”和“稳定”做出选择。
他缓缓吐出一口浊气，眼中最后一丝犹豫也消失殆尽，重新变得锐利而冰冷。
他转过身，步履沉稳地朝着诏狱方向走去。
诏狱深处，阴冷潮湿，终年不见天日，只有墙壁上火把跳跃的光芒，映照着斑驳的血迹和刑具冰冷的反光。
陆舟和他的两名手下被分别关押在最底层的重犯囚室中，身上伤痕累累，精神早已崩溃，眼神空洞，如同行尸走肉。
诏狱的手段，足以摧毁最坚硬的心志。
罗兵面无表情地走进关押陆舟的囚室。
陆舟听到脚步声，如同受惊的兔子般猛地一缩，抬头看到是骆冰，眼中瞬间充满了极致的恐惧。
“大……大人……”陆舟声音嘶哑干涩，如同破旧的风箱。
罗兵没有看他，只是对身后跟着的两名心腹狱卒挥了挥手。
狱卒会意，立刻上前，一人粗暴地按住挣扎的陆舟，另一人拿出早已准备好的纸笔和印泥。
“画押。”罗兵的声音在囚室中回荡，冰冷得不带一丝感情。
陆舟被强迫着，在一份他根本看不清内容的“供状”上，按下了血红的指印。
他的两名手下，也遭遇了同样的命运。
随后，罗兵示意狱卒退开一些。
他看着瘫软在地、眼神绝望的陆舟，缓缓从袖中取出一个小巧的瓷瓶，拔开塞子，一股淡淡的苦杏仁味弥漫开来。
陆舟似乎意识到了什么，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，想要爬开，却浑身无力。
罗兵俯身，将瓷瓶凑到陆舟嘴边，声音低得只有两人能听见：
“何副千户为国捐躯，是英雄。你，是勾结太湖帮、害死英雄的内奸。该怎么做，你应该明白。走得痛快些，对大家都好。”
陆舟眼中最后一点神采彻底熄灭，变成了死灰。
他张了张嘴，似乎想说什么，却终究没有发出声音。
他认命般闭上了眼睛，任由那冰凉的液体被灌入喉中。
很快，他的身体剧烈地抽搐了几下，嘴角溢出一缕黑血，便不再动弹。
另外两间囚室里，也几乎同时传来了物体倒地的闷响。
罗兵直起身，对狱卒吩咐道：“犯人陆舟等三人，自知罪孽深重，无可饶恕，于诏狱中畏罪自尽。记录在案。将尸体处理干净。”
“是！”狱卒低头应命，声音没有丝毫波澜，仿佛只是处理了几件垃圾。
罗兵不再停留，转身走出了这间充满死亡气息的囚室。
回到自己的值房，他提笔疾书，很快便炮制出了三份“铁证如山”的供状，上面详细“记载”了陆舟三人如何被太湖帮收买，长期潜伏武德司，泄露情报，并在老鸦岭一案中，为悍匪提供关键信息，导致何百河、孙振武等忠勇将士不幸遇害的“罪行”。
他将这三份供状，连同早已准备好的、关于老鸦岭现场勘查的“最终报告”，一起整理好，放入一个密匣中。
然后，他再次来到厉昭的签押房外，轻轻叩门。
“进来。”
罗兵推门而入，将密匣双手呈上：“大人，陆舟等三名内奸，已对所犯罪行供认不讳，并留下亲笔画押供状。”
“三人自知罪孽深重，已于诏狱中畏罪自尽。此乃其供状及现场勘查最终报告，请大人过目。”
厉昭接过密匣，打开，取出里面的文件，快速浏览了一遍。
他的目光在那几份“供状”上停留了片刻，脸上没有任何表情，只是微微点了点头。
“办得干净。”厉昭合上密匣，声音平淡，“将此案卷宗整理完备，按‘悍匪袭击，官兵殉国，内奸伏法’之结论，呈报指挥使司备案。”
“同时，拟定对何百河、孙振武等所有阵亡将士的请功抚恤文书，一并上报。”
“是！卑职领命！”罗兵躬身应道，心中最后一块石头落地。
他知道，此事，至少在官面上，已经“圆满”解决了。
厉昭挥了挥手，罗兵悄然退下。
签押房内，厉昭独自坐着，目光落在那个密匣上，眼神复杂难明。
掩盖了丑闻，维护了体面，或许还能为千户所乃至自己争取到一些功劳和缓冲时间。
但是，真相真的就被永远埋葬了吗？
柳如丝……
那个看似侥幸逃脱、实则可能洞悉了部分关键的百户……
还有那隐藏在太湖烟波之下，或许正冷眼旁观、甚至暗中嗤笑的真正黑手……
他知道，事情远未结束。
这只是将一场即将爆发的火山，暂时用厚厚的冰雪封住了而已。
冰雪之下，岩浆依旧在沸腾。
而下一个爆点，会在何时，以何种方式出现？
厉昭缓缓闭上了眼睛，手指无意识地敲击着桌面，陷入了更深的思虑。