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五月底，金陵城已经入了盛夏。

蝉鸣声从院子里的老槐树上传来，一声接一声，聒噪得让人心烦。

陈洛下了马车，快步走进公主府，穿过几道月洞门，来到依云殿。

殿内，宝庆公主已经坐在主位上，面色比前些日子轻松了许多。

毛大芳坐在客位，腰板挺得笔直，手中捧着一份文书，嘴角带着一丝淡淡的笑意。

苏琬站在公主身旁，手中也拿着一份文书，眉头微蹙，像是在思索什么。

陈洛上前行礼：“下官陈洛，参见公主殿下。”

宝庆公主抬了抬手，示意他坐下。

陈洛在毛大芳对面落座，目光扫过殿内，心中暗暗揣测——公主今日心情不错，看来削藩的事进展顺利。

宝庆公主见人已到齐，便开门见山：“今日召你们来，是说说另外两个藩王的事。”

她顿了顿，目光在三人脸上扫过，“齐王已被废，软禁在金陵。代王和岷王，也有了结果。”

毛大芳放下手中的文书，接口道：“代王朱桂，接到诏书后，非常恐惧。他在大同这些年，强抢民女、霸占良田、私设税卡、滥杀无辜，大同百姓称他为‘代王蝎子’。他自己也知道罪孽深重，进京凶多吉少，可他又不敢抗命。”

陈洛问道：“为何不敢抗命？他在大同经营多年，手中有护卫兵，按理说应该有一战之力。”

毛大芳摇了摇头，道：“陈修撰有所不知。代王虽然粗鲁、贪财、好色、残忍，可他胆小怕事、欺软怕硬。”

“他的护卫军实际不满万，而大同数万边军的实际统领是大同都指挥使陈用。代王与陈用的关系并不好，若是抗诏，朝廷大军随时可能兵临城下。”

“他手下谋士劝他进京‘辩解’，他便顺水推舟，应了下来。目前已经在路上了，大概六月中能抵达京师。”

宝庆公主点了点头，道：“代王这边，问题不大。他既然已经上路，便翻不出什么浪来。等他到了京师，废为庶人，软禁起来，大同便安稳了。”

毛大芳又道：“岷王朱楩那边，倒是比代王麻烦些。他接到诏书后，非常愤怒，自恃是太祖亲子，手中握有护卫兵，一度想要抗命。可他犹豫不决，因为他知道自己不是沐家的对手。”

陈洛心中一动：“沐家出手了？”

毛大芳点头，眼中带着几分赞许：“沐家不愧是世代镇守云南的将门，行事果决。朱楩还在犹豫时，沐家已经在云南采取了行动。”

“沐晟亲自带兵，包围了岷王府，切断了朱楩与外界的联系。朱楩成了瓮中之鳖，不得不束手就擒。目前已被沐家押送京师，不过云南路途遥远，预计要三个月方可抵达。”

宝庆公主笑道：“沐家这件事办得漂亮。不费朝廷一兵一卒，便将岷王拿下。父皇知道后，龙颜大悦，已经下旨嘉奖沐晟了。”

她看向毛大芳，目光中带着几分赞许，“毛长史，你当初选这三个人，选得好。齐王易取，代王关键，岷王稳妥。三管齐下，朝廷既能立威，又不至于引发大的动荡。本宫果然没有看错人。”

毛大芳连忙起身，拱手道：“殿下过奖了。臣不过是做了些案头功夫，当不得殿下夸奖。”

她的语气谦虚，可嘴角的笑意却藏不住。

宝庆公主这番话，让她心中十分受用。

陈洛趁机恭维道：“毛长史太谦虚了。三藩之策，环环相扣，步步为营。没有毛长史的精心谋划，朝廷不可能如此顺利。下官佩服。”

他这话说得诚恳，没有半分敷衍。

毛大芳听了，脸上的笑意更深了，看向陈洛的目光也柔和了许多。

“陈修撰过奖了。”她笑道，“当初若不是陈修撰建议，臣也不会想到先易后难、步步为营。说起来，陈修撰也有功劳。”

陈洛摆摆手，笑道：“下官不过是动动嘴皮子，真正做事的是毛长史。毛长史这份名单，才是真正的功劳。”

两人相视而笑，气氛比前几次议事融洽了许多。

宝庆公主看着他们，嘴角微微上扬。

她端起茶盏，抿了一口，慢悠悠道：“周王被废，齐王被废，代王在途中，岷王被押解进京。四个藩王，三个月内全部解决。父皇对削藩的信心，越来越足了。”

她放下茶盏，目光在两人脸上扫过，“不过，真正的硬仗，还在后面。”

殿内安静了一瞬。

燕王——这个名字没有说出口，可在场的每一个人都心知肚明。

周王、齐王、代王、岷王，都是一些不入流的藩王。

可燕王本人，才是最终的目标。

毛大芳收敛笑容，正色道：“殿下说得是。燕王不比周王、齐王，他在北平经营多年，麾下精兵数万，将领皆其心腹。朝廷若是对他动手，必须慎之又慎。”

陈洛点了点头，道：“毛长史说得对。燕王与代王不同。代王胆小怕事，欺软怕硬；燕王雄才大略，绝不会坐以待毙。朝廷若是逼得太紧，他很可能铤而走险。”

他顿了顿，又道，“下官以为，眼下不宜对燕王动手，应先稳住他，做好防范之策后，再行图之。”

宝庆公主靠在椅背上，手指轻轻敲着桌面，目光在窗外出神。

过了片刻，她缓缓开口，声音坚定：“本宫也是这个意思。先易后难，步步为营。燕王是最后的目标，不急在一时。”

她看向毛大芳，“毛长史，你回去拟一份关于燕王的详细报告。他的兵力、将领、粮草、防线，事无巨细，都要查清楚。”

毛大芳拱手道：“是。臣回去便办。”

宝庆公主又看向陈洛：“陈修撰，你也回去想想，若是朝廷要对燕王动手，该如何部署。三日之后，再议。”

陈洛起身拱手：“下官遵命。”

两人退出殿外。

出了依云殿，毛大芳走在前面，脚步轻快。

这一次，她对陈洛没有“哼”，也没有甩脸色，只是脚步轻快地消失在月洞门后。

陈洛站在二门前，看着她的背影，嘴角微微上扬。

削藩的事，比他预想的要顺利。

周王、齐王已废，代王在途中，岷王被押解进京。

四个藩王，三个月内全部解决。

朝廷的威信，正在一步步建立。

可他心中清楚，真正的硬仗，还在后面。

燕王，才是最终的目标。

而他，需要在这之前，让自己变得更强。

夜色如墨，月光如水。

陈洛穿过几条街巷，来到城东那处僻静的三进院子附近。

他没有直接走过去，而是在巷口停下，背靠墙壁，闭上眼睛，神意如丝般向四周蔓延。

方圆数十丈内，没有异样的气息，没有跟踪的人影。

他睁开眼睛，身形一闪，消失在巷子深处。

片刻后，他出现在院墙外的阴影中，再次确认无人跟踪，脚尖一点，身形如大鸟般掠过墙头，落入院中。

落地无声，衣袂不飘。

院子里的护卫们察觉到了动静，可看见是陈洛，便没有慌乱，各自回到岗位上，继续巡逻。

有人朝他微微点头，有人只是看了一眼便移开目光，各行其是。

这些人都是千秋庄训练多年的死士，知道什么该看，什么不该看。