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六月十五，朔望朝。

天色未明，陈洛便起了床，换上朝服，与林芷萱、楚梦瑶一同赶往午门。

今日朝会的主要议题，他早已听说——代王朱桂已抵京师，如何议罪，需皇帝亲裁。

齐王被废后，代王是第三个被召入京的藩王。

朝廷的威势，越来越盛了。

卯时初，午门钟声响起。

官员们按品级鱼贯而入，穿过午门，沿着长长的御道向奉天殿走去。

陈洛站在丹墀的后面，前面是黑压压的人头。

奉天殿内，气氛凝重。

建文帝端坐御座之上，面色沉凝。

代王朱桂跪在丹墀中央，一身崭新的锦袍，腰束玉带，头戴金冠，虽跪在地上，腰板却挺得笔直。

他的头发梳得一丝不苟，面色虽然有些发白，却依旧端着亲王的架子，嘴角甚至微微上扬，带着几分倨傲。

他的身后，站着两名武德司的护卫，面无表情，目光冷峻。

祁泰从班列中出列，走到丹墀中央，展开一份奏章，声音洪亮：

“陛下，代王朱桂，罪状有三。其一，虐杀无辜，残害百姓。”

“代王在大同，强纳民女为妾，不从者杀之。有记载称，代王‘夺人妻女，日夜宣淫’。”

“代王府的护卫、太监在大同横行霸道，稍有不顺，便当街杀人。代王不仅不管，反而包庇。”

“他还在王府内私设刑堂，用酷刑折磨得罪他的百姓、官员，甚至包括他的属官。”

殿内一阵骚动。

大臣们交头接耳，低声议论。

这些罪状，有些他们早就听说过，可亲耳听到，还是觉得触目惊心。

朱桂跪在地上，听见这些罪状，面色不变，甚至微微抬起头，扫了祁泰一眼，那目光里分明写着——本王是太祖亲子，你们能拿我怎么样？

他依旧保持着那份体面，仿佛祁泰弹劾的不是他，而是别人。

祁泰继续念道：“其二，贪得无厌，强占田产。代王利用权势，强行霸占大同周边的民田、军屯田，多达数千顷。百姓失地，沦为流民。”

“他在大同各处交通要道私设税卡，对过往商旅、百姓强行征税，中饱私囊。他还大兴土木，扩建王府，强征数千百姓服徭役，不给工钱，虐待致死多人。”

朱桂的嘴角微微抽了一下，依旧没有开口。

他的腰板依旧挺得笔直，可眼中的倨傲已经少了几分，取而代之的是一丝不易察觉的慌乱。

“其三，僭越制度，图谋不轨。代王在王府内私造大量兵器——盔甲、弓弩、火器，远超亲王护卫的规格。”

“他出行的仪仗、排场，也远超亲王标准，甚至有‘拟于天子’的嫌疑。”

祁泰念完，收起奏章，退回班列。

殿内一片寂静，所有人的目光都落在朱桂身上。

建文帝开口，声音不大，却清晰地传入每一个人的耳中：“代王，你可知罪？”

朱桂抬起头，面色依旧镇定，声音洪亮：“陛下，臣冤枉！臣在大同这些年，替朝廷镇守边关，没有功劳也有苦劳！”

“那些刁民，不安分守己，臣教训他们几个怎么了？太祖在时，也没见你们这么嚣张！”

他越说越激动，竟伸手指着祁泰，骂道，“祁泰，你这个只会拍马屁的东西，你算什么东西？也敢弹劾本王？”

殿中一片哗然。

大臣们面面相觑，都被代王的嚣张惊呆了。

这哪里是来认罪的，分明是来耍威风的。

建文帝面色一沉，冷冷道：“代王，你私造兵器，僭越制度，也是教训刁民？”

朱桂一怔，气势顿时矮了三分。

他眼珠一转，语气软了几分，却还在强撑：“陛下，那些兵器……不是臣造的。是……是手下人擅作主张，臣真的不知情啊！”

“臣在大同，每日读书礼佛，从不问这些俗事。那些兵器，一定是有人栽赃陷害臣！”

他这话说得理直气壮，可殿中的大臣们没有一个相信。

大同都司的告发信，武德司的秘密报告，白纸黑字，铁证如山。

他说不知情，谁信？

黄子城出列，冷冷道：“代王，你说不知情？私造兵器，僭越制度，也是手下人干的？”

“你身为亲王，王府的一草一木都在你的掌控之中，你岂能不知？大同都司的告发信，武德司的秘密报告，都在这里。你要不要看看？”

朱桂的脸色终于变了。

他看着黄子城手中的那份文书，嘴唇哆嗦着，眼中的倨傲终于变成了恐惧。

他的腰板塌了下去，肩膀垮了，整个人像被抽空了一样。

他忽然跪伏在地，磕头如捣蒜，声音凄厉：“陛下，臣知罪！臣知罪！求陛下饶臣一命！臣再也不敢了！求陛下开恩啊！”

他的额头磕在冰冷的方砖上，一下，又一下，“砰砰”作响。

磕得额头都破了，鲜血流了一脸，混着眼泪和鼻涕，整张脸糊成一团，狼狈不堪。

他的身子抖得像筛糠，嘴里不停地念叨着：“陛下饶命……陛下饶命……臣再也不敢了……”

方才那副威风体面、态度倨傲的模样，此刻荡然无存。

跪在地上的，不过是一个贪生怕死、丑态百出的草包。

殿中的大臣们看着他，有人摇头，有人叹息，更多的人面露鄙夷。

代王在大同作威作福、不可一世，到了京师，却像一条丧家之犬，摇尾乞怜。

这副嘴脸，实在令人作呕。

建文帝看着他，沉默了片刻。

他的目光中有厌恶，有怜悯，还有一种说不清道不明的复杂情绪。

他缓缓开口，声音低沉：“代王朱桂，贪虐不法，罪不可赦。朕念骨肉至亲，不忍加诛。废为庶人，押送四川看管，终身不得离境。”

朱桂瘫软在地，像一滩烂泥。

他没有挣扎，也没有喊叫，只是呆呆地跪在那里，任由两名侍卫一左一右架起他的胳膊，将他拖了出去。

他的腿发软，几乎是被拖着走的，锦袍在地上拖出一道长长的痕迹，金冠歪在一边，头发散乱，与进殿时那副威风凛凛的模样判若两人。

走到殿门口时，他忽然回过头，看了建文帝一眼，那目光里有不甘，有恐惧，还有一丝绝望。

然后，他被拖了出去，消失在殿门外。

殿内恢复了寂静。

建文帝坐在御座上，面色平静，目光却有些恍惚。

他看着殿门外代王消失的方向，沉默了片刻，然后开口，声音平淡：“退朝。”

大臣们鱼贯而出。