想要借着夜色掩护神不知鬼不觉地接近宇利川会社，在如今的东之国城市区简直就是个伪命题。虽然秋末祭的正日子已过，但假期的余热未消，整条商业街仿佛不知疲倦的巨兽，吞吐着绚烂的霓虹光彩与鼎沸人声。柏青哥店里传来金属弹珠碰撞的脆响，夹杂着时运不济者的咒骂和中奖者的欢呼，构成了这座不夜城的背景音。

对于路边那些眼尖的拉客者来说，这一行三人简直就是行走的肥羊：一个身穿古典装束、背着翅膀的天狗，带着两个明显是外地游客的年轻人，这组合怎么看怎么像是乡下人带着亲戚进城来“见世面”的。

『蹦蹦，主人进来玩喝点咖啡嘛?』

一只兔女郎招待热情地凑了上来，毛茸茸的假尾巴几乎甩到了里奥的手背上，手中的传单更是差点怼到风户司的面具上。还没等里奥侧身避开，另一边充满脂粉气的香风便扑面而来。

『哟小哥，今天不来享受一下吗？我们这的姑娘种族最全了，保证让你大开眼界。』

里奥紧抿着嘴唇，尽量不与任何人对视，只顾着闷头赶路，额角渗出一层细密的汗珠。然而一只涂着鲜红指甲油的大手还是精准地捏住了他的上臂，力道之大让他脚步一顿。

『阿拉，这个小帅哥身体真结实啊~要不要来店里坐坐？』

好不容易摆脱了那些挂着暧昧粉灯的店铺、兔女郎咖啡厅以及热情过度的男大姐，三人穿过空旷寂寥的邪光战争纪念广场，喧嚣声终于被甩在身后。宇利川会社那栋冰冷的金属大楼矗立在夜色中，像是一座沉默的墓碑，与身后那片灯红酒绿的世界形成了割裂般的对比。

三人压低身形，潜伏在修剪整齐的景观灌木丛后，呼吸声被压到了最低。

远处的列车站顶端，巨大的魔导时钟流转着幽蓝的光辉。随着秒针跳动最后一格，时针与分针在罗马数字“XII”上完美重合。

低沉的嗡鸣声准时响起。

大楼外围，上一批次巡逻的自律机甲整齐划一地停下脚步，红色的电子眼转为待机的黄色，随后转身向着维护通道滑行，准备进行冷却和充能。与此同时，新的机甲队列正如发条玩具般从格纳库涌出，沿着地面早已设定好的磁力线向着既定的巡逻起点进发。

就是现在。

新旧交替的空窗期，所有的路径都变成了死板的数学题，一切都在预测之中。

身旁的灌木丛只是微微晃动了一下，甚至连叶片摩擦的沙沙声都被夜风掩盖。芙蕾尔的身影如同融化在黑夜里的墨滴，轻盈地翻过高墙。那些对于常人来说致命的红外探头和机械哨兵，在她眼中不过是些只会按既定轨道运行的笨重铁块。

里奥和风户司只觉得眼前一花，芙蕾尔的身影就已经彻底消失在复杂的建筑阴影之中，连一点气息都没有留下，只剩下空气中微微波动的尘埃证明她曾经存在过。

……

等待并没有持续太久。

里奥紧盯着四层外墙那扇正在高速旋转的金属排风扇。突然，扇叶那种持续不断的低频嗡鸣声戛然而止，失去了电力驱动的扇叶在惯性作用下空转了几圈，随后彻底定格。原本向外喷吐的热气也随之消散。

信号来了。

芙蕾尔切断了电力，这意味着在那之前，那一套号称铜墙铁壁的安保系统也已经彻底瘫痪。

风户司压了压脸侧的面具，眼中流露出毫不掩饰的赞许。他对着里奥比了一个简单的手势，示意时机已到。