密码箱的金属锁扣还带着硝烟味，混合着铁锈和某种说不清的化学制剂气息，在清晨稀薄的空气中缓慢扩散。我坐在会议室那张伤痕累累的合金桌前，指尖无意识地摩挲着手腕上那道凹凸不平的伤疤——那是三个月前在实验区逃生时，被碎裂的强化玻璃划开的，如今已经结成了深褐色的硬痂，摸上去像一条盘踞在皮肤上的蜈蚣。

桌上，半份基因模板的全息投影正在缓慢旋转。淡蓝色的光纹如同活物的呼吸，一明一灭间映照着天花板上斑驳的水渍。王伯在操作台前坐了整整一夜，花白的头发被屏幕光照得泛青，眼下的乌黑像是被人用炭笔重重描过。他的手在键盘上敲击的速度越来越快，直到凌晨四点三十二分，敲击声突然停了。

“找到了。”

他的声音沙哑得像是砂纸摩擦金属。投影屏上的基因序列瞬间重组，那些螺旋状的碱基对如潮水般向两侧褪去，露出序列间隙几行几乎看不见的代码——它们被巧妙地嵌入了非编码区，像藏进沙漠里的针。

晨光就在这时透进来了。不是温柔的那种，而是冬季特有的、带着锋利边缘的灰白色光线，从会议室的百叶窗缝隙里切进来，正好落在投影屏上。那些绿色的加密字符在光里跳动，每一个闪烁都像心跳。

苏晓蹲在会议室角落的地板上，怀里抱着那本边缘已经磨损起毛的日记。她的指尖在泛黄的纸页上快速滑动，纸张摩擦发出细碎的沙沙声，在安静的房间里格外清晰。

“这里……”她突然抬起头，眼睛里闪过某种锐利的光，“我弟弟的笔记里提过‘代码锚点’。去年七月的那篇，你们看——”

她把日记本举起来，纸页在晨光中几乎透明。苏宇的字迹工整得有些刻板，每个笔画都带着理科生特有的严谨：

“‘代码锚点不是坐标，是动态信号锁。创世生物用它在移动物资点上做标记，锚点会随着信号源迁移。要破解，需要同时捕捉信号频率和基因序列里的验证码。’”

王伯猛地转过身，椅轮在地上划出刺耳的声响。他的眼睛紧盯着那几行字，嘴唇无声地翕动着，像是在进行某种心算。然后他突然拍了下键盘——不是轻拍，是那种用尽全身力气的、几乎要把按键砸进底座的重击。

投影屏画面切换。

一张局部地图在屏幕上展开，分辨率不高，边缘有锯齿状的马赛克，显然是战前数字地图的残片。枯叶城东南方向的等高线密集得让人眼晕，在一片代表山地的深褐色区域里，“鹰嘴崖”三个小字标注在一处突兀的断崖旁。

王伯用颤抖的手移动光标，在断崖的腰部画了个红圈。

红圈旁边，解密后的文字逐字浮现：

“三号锚点·待转运·警戒等级：A”

“关联低频通讯信号：217.4MHz”

“最后活跃时间：昨日22:07”

“信号源状态：持续”

“昨晚十点还在活跃。”王伯的声音压得很低，像是怕惊动什么，“就在鹰嘴崖附近，不超过五百米半径。”

张远从门口走进来，军靴踩在地板上的声音沉稳而有节奏。他凑到屏幕前，眯起眼睛看了几秒，然后伸出食指——那根手指的指节处有一道愈合不久的刀伤——戳了戳地图上的崖壁。

“这地方我去过。”他说，“三年前护送一队地质学家去做勘测。崖下确实有个旧通讯塔，战前军方建的，钢筋混凝土结构，一半嵌在山体里。当时我们就说，那地方易守难攻，里面有防潮的地下室，还有独立的备用发电机。”

他顿了顿，手指在地图上移动，划过一条几乎看不见的虚线：“如果要藏东西，没有比那儿更合适的了。”

会议室的门就在这时被推开了。

李伟站在门口，手还扶在门把上。他今天换上了方舟基地配发的作战服，深灰色的布料衬得他的脸色更加苍白。新加入的成员往往会有这种脸色——不是病态，而是一种长期处于高度紧张状态后的虚脱感。他的眼睛紧盯着屏幕上的鹰嘴崖，瞳孔微微收缩。

然后他走进来，脚步声很轻，像是猫。走到会议桌旁时，他突然伸手按住桌沿，指节因为用力而发白，手背上的青筋一根根凸起。

“我逃出来的时候……”他的声音在发抖，不是害怕，是某种压不住的激动，“听创世生物的守卫在走廊里说过话。其中一个问‘三号锚点的东西什么时候转移’，另一个回答‘等北极星的命令，那批是关键试剂’。”

他抬起头，目光从我们每个人脸上扫过：“他们说的就是‘净化计划’的关键试剂。我亲耳听见的。”

出发前的准备仓促得近乎狼狈。

方悦的猎鹰小队在天亮前就放出了三架侦查无人机。那些巴掌大小的黑色机器悄无声息地滑出基地通风口，像夜行的蝙蝠融入晨曦前的黑暗。实时画面传回来时，我们正在装甲车旁做最后检查。

屏幕上的鹰嘴崖在晨雾中只露出一个模糊的轮廓，像蹲伏的巨兽。但方悦把画面放大、再放大，直到能看清崖底那些半人高的杂草——

有至少两处明显的碾压痕迹。草茎不是自然倒伏的，而是被重物反复碾压后形成的放射状塌陷，边缘还留着车辙印。新鲜的车辙。

“看这里。”方悦将另一个窗口拖到主屏幕旁。那是热成像模式下的通讯塔：铁灰色的塔身在低温环境中显示为深蓝色，但塔底的某个区域——大概地下室的位置——透出隐约的橙红色。虽然很淡，但确实是热源。

“有人，或者有设备在运行。”方悦说。

第三个画面是通讯塔门口的近景。那扇厚重的防爆门虚掩着，留出一条大约十公分的缝隙。门口的水泥地上散落着四五个银灰色的罐头盒，盒身上印着创世生物的标志：一只抓着DNA双螺旋的鹰。

“军用高热量口粮。”张远瞥了一眼，“开罐不超过二十四小时。”

A-07蹲在装甲车右前轮的阴影里。它今天异常安静，没有像往常那样在基地里巡视，也没有去厨房偷刘梅刚烤好的面包。它的鼻子一直在微微抽动，每一次呼吸都拉得很长，像是要把空气中的每一粒分子都过滤一遍。

红色的瞳孔时不时转向鹰嘴崖的方向，频率大约是每三十秒一次。它的骨翼收在背后，但翼尖的那几根骨刺在轻微颤动——这是它感知到同类气息时的本能反应。

但它没有表现出敌意。

这很奇怪。按照之前的经验，A-07对创世生物制造的任何变异体都有近乎条件反射的攻击倾向。可此刻它只是蹲在那里，偶尔用脑袋蹭蹭我的手腕，喉咙里发出一种低频的、近乎呜咽的声音。

那不是警告。

是预警。

“它在说‘小心’。”苏晓不知什么时候蹲在了A-07旁边。她伸出手，犹豫了一下，还是轻轻放在A-07布满鳞片的头顶。那些鳞片的温度比人体略低，摸上去像打磨过的玉石。“它感觉到的东西……很复杂。不完全是敌人，但绝对危险。”

“分两队行动。”

我把步枪背到肩上，肩带调整到最紧的位置，确保枪身在奔跑时不会晃动。战术背心里的弹匣已经压满，每一颗子弹都检查过底火。腰间的匕首是新磨的，刀刃在晨光里泛着冷蓝色的光。

“张远带陈刚的人守西侧。”我指着地图上那个用红笔圈出来的高地，“这里视野覆盖整个崖底和唯一的那条上路。重机枪架在这里，火箭筒预备。你们的任务是封锁退路，一个都不能放跑。”

张远点点头，军牌在胸前轻轻晃动。他什么也没说，只是开始往自己的装备袋里塞爆破索和烟雾弹。

“我带李伟、苏晓和A-07从东侧绕。”我的手指沿着地图上一条几乎看不见的虚线移动，“摸进通讯塔地下室。王伯，你留在基地，远程监控217.4MHz频段。一旦捕捉到余党呼叫支援，或者任何异常信号传输，立刻通知我们。每五分钟同步一次位置。”

王伯坐在轮椅上，膝盖上放着三台并联的笔记本电脑。他推了推眼镜，镜片后的眼睛布满了血丝，但眼神锋利得像手术刀。

“信号屏蔽器已经调到对应频段。”他说，“他们发不出求救信号。但注意，如果他们有备用的中继设备，可能会用其他频率。我会做全频段扫描。”

李伟突然拽住了我的胳膊。

他的力气很大，手指像铁钳一样扣在我的小臂上。我转过头，看见他另一只手从怀里掏出一张折成四方形的纸。纸很旧，边缘已经起了毛边，上面用铅笔手绘着密密麻麻的线条和标注。

“东侧不是只有那条路。”他把纸展开铺在引擎盖上。那是一张手绘的崖壁路线图，比例尺画得很专业，等高线、岩质标注、危险区域都用不同颜色的笔做了标记。“这里，看到这个凹陷了吗？看起来是死路，但其实后面有条裂缝，最窄的地方只有四十公分宽，人能侧身通过。穿过裂缝，有个天然的平台，从那里可以直接绕到通讯塔的后门。”

他用铅笔尖在图上点了点：“我三年前打猎时发现的。比走正面那条路至少快十分钟，而且全程都在崖壁的阴影里，从西侧制高点看不见。”

我盯着那张图看了三秒，然后抬头看李伟的眼睛：“你为什么之前不说？”

“因为这条路……”他抿了抿嘴唇，“需要爬一段几乎垂直的岩壁。我后背的伤……不一定撑得住。”

他转过身，掀起作战服的下摆。后腰往上直到肩胛骨的位置，纵横交错着至少七八道伤疤。最新的一道还是暗红色，像一条蜈蚣趴在他的脊椎右侧。

“实验区逃出来时被追兵砍的。”他的声音很平静，“差点伤到脊椎。恢复了大半年，现在阴雨天还会疼。”

我沉默了一会儿，然后拍拍他的肩：“你跟在我后面。如果撑不住，随时说。”

“撑得住。”他把衣服拉好，转头看向鹰嘴崖的方向，“必须撑得住。”

崖壁的岩石被前夜的露水浸得湿透，摸上去像抹了油的玻璃。李伟打头阵，他的动作快得惊人——不是那种轻盈的快，而是每一个动作都经过精确计算，手脚落点精准得像是用尺子量过。手指扣进岩缝，脚尖寻找凸起，身体的每一次发力都干净利落，没有多余晃动。

但我在他后面三米的位置，能清楚地看见：每次他把重量转移到左腿、右臂向上伸展时，后背的肌肉会有瞬间的僵硬。那是疼痛引起的肌肉保护性收缩。虽然只有零点几秒，但他爬得越快，这种僵硬的频率就越高。

爬到三分之一高度时，他的呼吸开始变重。不是体力不支的那种重，是压抑疼痛时那种从牙缝里挤出来的、短促的喘息。

“李伟。”我在

“不用。”他头也没回，右手抓住上方一块突出的页岩，手臂的肱二头肌绷成坚硬的块状，“裂缝就在上面二十米，到了再歇。”

苏晓在我很稳，但怀里始终紧紧抱着那本日记——用防水布包了好几层，再用绳子固定在胸前。每一次向上移动，她都会下意识地用手护一下，生怕岩壁刮到。

爬到一半时，A-07突然停了。

它在一块向外突出的岩石上蹲下，红色瞳孔缩成两条细线，死死盯着下方。骨翼在背后完全展开，翼膜在晨风中微微震颤。没有发出声音，但那种姿态本身就是警报。

我立刻按住耳麦：“方悦，看无人机。”

“正在看。”方悦的声音从耳机里传来，背景有键盘敲击声，“通讯塔门口……多了两个人。刚从里面出来的，都带着电磁枪。一个在门口警戒，一个在检查那些罐头盒。”

画面同步传到我的战术平板。放大后的图像有些模糊，但还是能看清：两个人穿着深灰色的作战服，和之前实验区守卫的制式一样。其中一个蹲在地上，用手指抹了抹罐头盒边缘，然后凑到鼻子前闻了闻——他在检查罐头是什么时候开的。

另一个站在门边，电磁枪抵在肩上，枪口对着我们来的方向。他不是随意站着，而是标准的警戒姿势：身体半侧，重心在两脚之间，视线每隔五秒做一次九十度扇形扫描。

专业。

太专业了。

这不是普通的余党。这是受过正规训练的、有战场经验的人。

“我去引开他们。”

李伟的声音很轻，但语气里没有商量的余地。不等我开口，他已经从腰间的挂带上摘下一枚烟雾弹，用牙齿咬掉保险环，然后整个人向后一仰——

不是坠落，是控制下的滑降。他利用安全绳的缓冲，双脚在岩壁上蹬踏减速，像一只俯冲的鹰，精准地落在一块离地面还有七八米的平台上。落地的瞬间，他右腿明显软了一下，但立刻用左手撑地稳住了。

然后他抬起左手，把烟雾弹扔了出去。

不是扔向那两个人，是扔向通讯塔左侧的一片灌木丛。烟雾弹在半空就开始释放灰白色的浓烟，落地时已经形成了一个直径三米左右的烟团。

门口的两个守卫几乎同时转身，电磁枪口瞬间指向烟雾升起的方向。蹲着的那个人站了起来，快速做了个手势——两根手指指向烟雾，然后向两侧分开。

分开包抄。

他们甚至没有交流，全靠战术手势。

李伟就在这时故意踩落了一块松动的岩石。石头滚落的声音在寂静的崖谷里被放大了好几倍，咕噜噜地一路滚到崖底。

两个守卫的注意力被完全吸引过去了。他们一左一右向烟雾区域移动，枪口始终对着声音来源的方向。

“走！”

我压低声音，单手解开和苏晓之间的安全绳，然后向前一跃，抓住李伟之前用过的那个岩点。苏晓跟在我后面，她的动作比我预想的要敏捷——或许是因为怀里那本日记给了她某种力量。

A-07像一道淡绿色的闪电。它没有爬，是直接跳下去的——从十五米高的崖壁上垂直跃下，骨翼在最后三米展开，做了一个短暂的滑翔缓冲。落地时几乎没有声音，然后它四肢并用，贴着地面向通讯塔门口窜去。

快得只剩下一道残影。

第一个守卫察觉到不对劲，刚要回头，A-07已经扑到了他背后。不是扑倒，是先用左前爪捂住他的嘴，右爪扣住他持枪的手腕向上一拧，同时身体前压，把人整个按在地上。整个过程不到两秒，守卫连哼都没哼一声就失去了意识。

第二个守卫听到动静转身时，我已经从侧面扑了上去。步枪来不及举，我直接用枪托砸在他的太阳穴上——不敢用全力，怕打死，但足够让他眼前发黑。在他身体软倒的瞬间，我夺过电磁枪，反手用枪托又补了一下后颈。

守卫瘫倒在地。

从李伟扔出烟雾弹到两个守卫被制服，整个过程不超过十五秒。

苏晓冲到通讯塔门口，从背包里掏出王伯给的解码器——一个巴掌大小的黑色盒子，上面有六个指示灯。她把解码器的探头贴在门锁的电子面板上，手指在触控屏上快速滑动。

“密码是动态的，六位数，每分钟变一次……”她咬着下唇，眼睛紧盯着屏幕上滚动的代码，“但苏宇的日记里提过他们的算法……用斐波那契数列做偏移量……”

第三个指示灯亮了，然后是第四个。

“里面有微弱的生命信号。”她突然抬起头，看向解码器侧面那个小小的生物传感器屏幕，“在地下室。至少两个……不，三个。心跳很慢，可能是昏迷状态，也可能是……”

她没说完，但我们都懂。

也可能是被关在容器里的实验体。

通讯塔内部的楼梯是螺旋向下的，铁制的台阶上积了至少一厘米厚的灰尘。我们的军靴踩上去，每一步都会扬起一片灰白色的雾，在手电光柱里缓慢翻滚。空气里有股浓重的霉味，混合着铁锈和某种……消毒水的味道。

越往下，消毒水的味道越重。

地下室的入口藏在楼梯尽头的一堆杂物后面：几个锈蚀的氧气瓶、一捆已经腐烂的电缆、还有半扇不知从什么设备上拆下来的金属门板。李伟和我一起把东西挪开，露出后面一扇暗绿色的防爆门。

门没有锁，只是虚掩着。

A-07用鼻子顶开门缝，喉咙里发出那种低频的嘶吼——这次是明显的警告了。它背部的鳞片全部竖了起来，像受惊的猫，红色的瞳孔在黑暗中像两盏小小的灯。

我举起应急灯，推开了门。

光柱刺破黑暗的瞬间，我闻到了那股味道——

消毒水。

福尔马林。

还有那种只有在实验室里才有的、冰冷的化学制剂气息。

和实验区一模一样的味道。

应急灯的光斑在地下室里移动。房间不大，大约二十平米，天花板很低，上面布满了各种管道和电线。正中央摆着三个银白色的恒温箱，每个都有小型冰箱那么大，箱体表面凝结着一层薄薄的白霜。

左边的那个恒温箱已经空了，箱门敞开着，里面的托盘被抽走了，只留下几个固定卡扣。

中间和右边的箱子上贴着标签。手写的标签，字迹潦草但清晰：

“病毒原液·半成品·批次03-17”

“稳定性：72%”

“建议存储温度：-18℃至-22℃”

“严禁解冻”

旁边的操作台上放着一台笔记本电脑。屏幕是亮着的，屏保是一张星空图，但右下角有个小小的通讯软件图标在闪烁。我走过去，用戴着手套的手指碰了碰触控板。

屏保消失。

屏幕上是一个通讯程序的界面，聊天窗口里只有一行字：

“北极星基地：等待转运指令。保持待命状态，勿擅自移动。下次通讯时间：今日14:00。”

发送时间是凌晨三点二十二分。

“不好。”

苏晓的声音在发抖。不是害怕，是某种更尖锐的警觉。她突然伸手拽住我的胳膊，力量大得几乎要把我拉倒：“林默，看脚下！”

我低头。

应急灯的光柱照在地面上。地下室的地面铺着那种老式的方形地砖，每块砖大约三十公分见方，砖缝用水泥填得很平。但在我左脚前方不到十公分的位置，有三块砖的接缝处——

有裂痕。

不是自然开裂的那种不规则的裂痕，是三条笔直的、几乎看不见的细线，组成一个标准的等边三角形。每条线大约十公分长，线宽不到一毫米，如果不蹲下来仔细看，根本发现不了。

触发式炸弹的引线。

我后背的汗毛瞬间竖了起来。几乎是本能反应，我一把将苏晓推向身后的杂物堆，同时自己向后跃出——

但还是晚了。

通风口的方向传来了枪声。

不是电磁枪那种低沉的嗡嗡声，是实弹枪械清脆的爆响。子弹擦着我的左耳飞过去，带起的风压刮得耳廓生疼，然后打在中间那个恒温箱上。